Thorsager og Pindstrup viser vejen i dagligvarekampen i mindre byer

Dette er et debatindlæg: Indlægget er udtryk for skribentens holdning. Alle holdninger om dit lokalsamfund, som kan udtrykkes inden for straffelovens og presseetikkens rammer, er velkomne. Du kan sende os din mening her.

Hæderkronede gamle brugsforeninger i mindre landsbyer har måttet lade livet i de senere år.

De har levet på Coops nåde, men til sidst måtte de lukke, fordi gælden voksede dem over hovedet.

Et sted er det ikke gået sådan, fordi en meget initiativrig brugsuddeler tidligt kiggede i krystalkuglen og så, hvad der skulle gøres for, at Thorsager Brugsforening ikke skulle synge på sidste vers.

Et skoleeksempel på, at fremsynethed og en klar strategi er altafgørende i den benhårde dagligvarebranche.

Brugsuddeler Keld Madsen og hans bestyrelse så rigtigt, da de besluttede at rykke Dagli’Brugsen Thorsager væk fra midtbyen og placeringen overfor Thorsager Kirke til en mere trafikeret placering ved Ryomvej.

Trods udfordringer med kommunen blev planerne realiseret med hjælp fra politikere som Claus Wistoft og Kirstine Bille.

Keld Madsen har siden erkendt, at investeringen burde være sket tidligere.

Den nye butik stod klar til brug i november 2017, og butiksarealet er siden blevet udvidet yderligere med 500 kvadratmeter.

Flytningen har vist sig at være en god investering med øget omsætning og sorte bundlinjer. Han stopper ikke her. Et nyt projekt er på trapperne.

Lad os bare slå fast, at Thorsager ikke havde haft en velkonsolideret brugs i dag, hvis ikke Keld Madsen og hans bestyrelse havde været vedholdende over for kommunen. De vaklede ikke en centimeter strategisk.

Keld Madsen startede som flaskedreng i Dagli’Brugsen i Nimtofte som knægt, og det var i andelsbevægelsen, at han fandt sin livsvej.

Langt mere end 25 år plus det løse er det blevet til i Thorsager for den 65-årige brugsuddeler, der garanteret har flere år i sig endnu.

Når han lægger op engang, vil han kunne glædes over, at han så rigtigt. Han havde nærlæst markedet lang tid før de fleste andre. Det er altafgørende.

Rundt omkring på landkortet er mange købmandsbutikker skudt op efter det efterhånden velkendte Dagrofa-koncept - senest i Pindstrup.

De selvstændige købmænd har erfaret, at der skal kæmpes om hver eneste omsætningskrone.

Overgangen fra brugsforening til købmandsbutik er ikke bare en gåtur i parken. Først og fremmest skal de lokale borgere være indstillet på at handle tæt på deres hjem. Det ser enkelt ud på papiret, men i et moderne samfund, hvor solidaritet ikke længere har samme betydning, er forbrugernes indkøbsvaner meget mobile.

Spændende bliver det for Pindstrup, når Min Købmand åbner torsdag 26. februar - et lille år efter at byens over 100 år gamle brugs drejede nøglen.

Man kan kun beundre den iver og ildhu, som er blevet lagt for dagen af en gruppe Pindstrup-borgere for at skabe grundlaget for, at en købmand kan drive butik i den gamle arbejderby.

Projektet virker uhyre gennemtænkt og gennemarbejdet, og lokalerne er blevet omdannet til den Formel 1-butik, som var målet.

Nu skal byens og oplandets borgere kende deres besøgelsestid og vise, at de vil foretage hovedparten af deres ugentlige handel af fornødenheder hos Min Købmand.

Ligesom Thorsager har man i Pindstrup også skabt et stærkt grundlag. Afgørende bliver det, at den nye købmand læser markedets tendenser rigtigt, ligesom brugsuddeleren i Thorsager, og løbende justerer.

Den nye købmand skal være klar til at navigere i et hav af udfordringer og sejle skuden sikkert i havn.

Med en solid strategi og et skarpt øje på markedet kan Pindstrup sagtens blive en ny lysende stjerne på dagligvarehimlen.