Vil ikke dø af iltmangel, men gå af med honnør

»Vi er klar over, at mange føler sig meget knyttet til foreningen og dens historie og at der er mange følelser på spil, også for bestyrelsens medlemmer. Det er dog en enig bestyrelses forslag, at Glasmuseets Venner nedlægges med udgangen af 2023 og at der fremover på anden vis bakkes op om de mange spændende tiltag, der sker på museet.«

Sådan lyder det fra formand Birgit Engsig fra foreningen Glasmuseets Venner, efter det i lørdags 22. april på en ekstraordinær generalforsamling blev besluttet at nedlægge foreningen. En beslutning, som bunder i mangel på frivillige, en ny digital virkelighed og en til stadighed mere professionel måde at drive museet Glas på.

Foreningen Glasmuseets Venner blev stiftet 26. januar 1984 af en gruppe på ca. 70 personer, der gerne ville støtte op om Finn Lynggaards idé om et Glasmuseum i Ebeltoft.

I årenes løb kom mange flere til, så medlemstallet for Glasmuseets Venner ifølge gamle beretninger på et tidspunkt var oppe på næsten 1200.

I 2017 var antallet dog faldet til 1.000 og i 2022 var der kun 743 medlemmer.

»At medlemstallet falder, skyldes næppe faldende interesse for glaskunst, men formentlig en mindre tilbøjelighed til at være fast medlem af en forening i almindelighed og en tendens hos især unge mennesker til at ’shoppe’ kunstoplevelser gennem de sociale medier og ikke gennem medlemskab af en traditionel forening,« vurderer Birgit Engsig.

Hun har med resten af bestyrelsen vurderet, at tiden er løbet fra Venneforeningen.

»Det er sværere og sværere at finde nye og yngre bestyrelsesmedlemmer i Ebeltoft og omegn,« forklarer hun som en af grundene til nedlæggelsen.

Foreningens ene hovedformål er at yde økonomisk og praktisk støtte til Glasmuseet, og det har aftaget i betydning, efterhånden som driften af Glasmuseet professionaliseres. Samtidig begrænser det faldende medlemstal de økonomiske støttemuligheder.

Mulighederne for at opfylde foreningens andet hovedformål, nemlig at være ambassadør for glaskunst og Glasmuseet Ebeltoft, er også blevet reduceret i takt med det faldende medlemstal og som følge af, at PR-virksomhed i dag er blevet mere digital.

En af foreningen største aktiviteter har været at udgive magasinet Glasposten fire gange årligt, men den er også kommet under pres, da den er blevet dyrere både at producere og udsende:

»Bestyrelsen har haft lange og gode drøftelser om videreførelse eller nedlæggelse af foreningen. Det er på denne baggrund vores opfattelse, at foreningen Glasmuseets Venner har opfyldt sin funktion og har haft sin tid og nu bør formelt nedlægges med honnør og ikke bare dø af iltmangel« fastslår Birgit Engsig.

Fremtidens venner

Netop nu er museet, som har skiftet navn til Glas, igang med en storstilet rebranding, inden det igen åbner fredag 28. april. Derfor er det også et passende tidspunkt at gentænke venneforeningen og føre den ind i en mere tidssvarende form, mener bestyrelsen.

»Vi bakker op om de mange spændende forandringer på museet og vil fortsat fastholde den interesse for museet og glaskunst, som vores medlemmer er udtryk for. Vi samarbejder derfor med Glas om, hvordan Venneforeningens aktiviteter i en vis udstrækning og i en tilpasset form kan videreføres i museets regi.«

Planen er lige nu, at Glas vil oprette en loyalitetsklub for nuværende og kommende venner af museet, som fortsat har brug for trofaste venner. Medlemskab af klubben kan blandt andet indebære årskort til museet, rabat på køb af glas, nyhedsbreve og invitation til ferniseringer og særlige arrangementer.

Livsvarige medlemmer af Glasmuseets Venner vil fortsat have livsvarigt medlemskab i loyalitetsklubben.

Glasposten vil ikke blive videreført i nuværende form, men i tidens ånd formentlig som et digitalt nyhedsbrev, der vil blive udsendt direkte fra Glasmuseet. I 2023 vil de fire trykte magasin dog udkomme som planlagt.

Ligeledes vil Glaslotteriet blive afholdt i 2023. Glasruten, en guide til moderne glas i Ebeltoft, der et meget populært lille hæfte, vil blive videreført af Glasmuseet.

På foreningens hjemmeside ligger komplette arkiver siden 2011 over arrangementer, lotterier, studioglas samt referater af generalforsamlinger og – ikke at forglemme – arkivet for Glastip-nyhedsbreve.

Alle numre af Glasposten siden 2006 ligger også på hjemmesiden. Det er et godt opslagsværk for glasentusiaster og kan bruges som inspiration for fremtidige glasture. Også de mange oplysende artikler med billeder i Glastip, der har 500 abonnenter, og i de sidste 12 år er udsendt med jævne mellemrum, er gemt på Venneforeningens hjemmeside. Det er bestyrelsen magtpåliggende, at disse arkiver bliver gemt sikkert for eftertiden, forklarer formanden.

»Det er Morten Ledet, der helt på eget initiativ udfører det store og flotte arbejde med at indsamle og redigere Glastip. Denne aktivitet skulle gerne fortsætte og fortsat gemmes til gavn for alle med interesse i glaskunst. Vi vil i samarbejde med museet i løbet af 2023 finde den bedst mulige løsning for bevarelse af disse arkiver og gøre dem tilgængelige for blandt andet loyalitetsklubbens medlemmer,« forklarer Birgit Elsing.

I den ekstraordinære generalforsamling deltog 52 medlemmer. 5 stemte imod og 47 for nedlæggelsen.

»Nu skal vi bruge resten af året til at lukke Venneforeningen ned og samtidig lukke op for loyalitetsklubben sammen med museet. Bestyrelsen vil gerne takke alle de glasvenner, som i årenes løb har støttet glasmuseet i Ebeltoft gennem deres medlemskab af foreningen Glasmuseets Venner,« afslutter Birgit Engsig.