Sådan startede Ebelfestivalen i 2004

I år kan Ebelfestivalen fejre sit 20 års jubilæum. Hvert år besøger omkring 40.000 mennesker Ebeltoft i efterårsferien i anledning af festivalen, hvor de kan smæske sig i æbler i alle afskygninger og masser af underholdning, men hvordan startede den egentlig?

Det har Ebeltoft Folketidende spurgt formanden for Handelsstandsforeningen, Hanne Sloth, om.

Hun var allerede formand, da ideen til Ebelfestivalen blev født i 2002, og hun fortæller:

«Før Ebelfestivalen startede, var det så trist og kedeligt i byen i efterårsferien. Så var vi nogen, der snakkede om, om vi skulle gøre noget, som kunne tiltrække nogle mennesker til gavn for de butiksdrivende. Det skulle være vores allesammens festival.

Vi fik hurtigt samlet flere aktører, handelsstandsforeningen, Rotary, kommunen og mange flere, som var med på ideen, og det er det, som skal til, for at sådan noget her skal lykkes. Jeg tror, det var Walter (Møller, red.), der fik ideen om, at det skulle handle om æbler, fordi vores by hedder det, den gør.

Erling Rasmussen, grundlægger af Kvadrat, havde gode forbindelser, og vi fik lov at være på maltfabrikken, som så ganske anderledes ud dengang. Det var virkelig primitivt, og det regnede ind på Maltloftet, men vi knoklede r.... ud af bukserne og det betød, at vi virkelig blev sammentømret og fik et stærkt sammenhold. Vi arbejdede allesammen frivilligt, og jeg kan huske, vi sagde til hinanden, at hvis der bare kunne komme omkring 10.000 mennesker, så ville det være en succes, men der kom mange flere allerede det første år.

Allerede det første år fik jeg ideen med de røde trøjer, som alle de frivillige stadig har på. Vi brugte også det samme logo, som nu og der blev presset æbler og lavet æbleskiver. Vi havde også en plakat, men det var først på 3. året, at vi lavede det til en konkurrence. Faktisk er der mange af tingene, der ligner sig selv efter de her 20 år, det er bare blevet større.

På et tidspunkt kunne vi ikke være på Maltfabrikken mere, og så rykkede vi ned på Fregatten. Der var vi nogle år, men det betød, at gæsterne ikke på samme måde kom op i byen, så vi flyttede det op til festpladsen. Det virkede bedre, men jeg og mange af de andre har altid syntes, at det skulle være i selve byen, så for nogle år siden flyttede vi tilbage.

I år breder vi festivalen mere ud, så den også foregår på havnen og i idrætscentret, og det er stadig for at opfylde målet om, at det skal være vores allesammens festival.«