Overtossen fra Risskov blev han kaldt – men han var mest aktiv i Dalstrup

Han kaldes oftest kun ”Overtossen fra Risskov”, den psykiatriske patient og kunstner Overtaci - men det var på det psykiatriske plejehjem i Dalstrup nord for Grenaa, han havde sin mest produktive periode. Det nævnes sjældent, men når forfatter og cand. mag. i litteraturhistorie Anne Valbjørn Odgaard tirsdag 8. april klokken 19 i Højskoleforeningen Kirkeligt Samfund holder foredrag om Overtaci i Kulturhuset Pavillonen i Grenaa, kan man håbe, at hans tid i Dalstrup får den opmærksomhed, som den fortjener.

Han blev født i et velhavende hjem i Ebeltoft i 1894 og døbt Louis Marcussen. Der var en stor søskendeflok i en af Ebeltofts smukkeste ejendomme, men flere af børnene døde i en tidlig alder eller havde forskellige handicap.

Efter folkeskolen kom han i lære som maler, og han fik sit svendebrev som 19-årig i 1913. Derefter fulgte nogle år som håndværksmaler, indtil han i 1923 emigrerede til Argentina. Her arbejdede han nogle år som maler - i starten med en dansk rejsekammerat som makker.

Siden tog han ophold hos det oprindelige folk i junglen i de nordlige provinser i Argentina - og det resulterede siden i en teori, om at han her stiftede bekendtskab med rusmidler og fik lagt kimen til en psykose.

Hjem til Ebeltoft

I 1929 vendte han hjem til familien i Ebeltoft - men han var ikke længere den samme. Han var paranoid og uligevægtig, og efter en tid så familien sig nødt til at få ham tvangsindlagt. Det skete på anstalten i Risskov, hvor man gav ham diagnosen skizofreni. Siden er det blevet diskuteret om diagnosen var korrekt - men Louis var psykiatrisk patient i de følgende 56 år. Resten af sit liv.

Det var på det tidspunlkt han gav sig selv navnet Ovartaci - fordi han så sig selv som den ledende patient, eller “Overtosse” – på jysk udtalt: “Overtossi” – altså en rolle modsvarende overlægens. Det blev hans kunstnernavn i de næste mange år - men han brugte også navne som Ivarygaci, Pupparpasta og Luis Goncalez.

I 1932 blev han overflyttet fra Risskov til den psykiatriske plejeanstalt, Dalstrup nord for Grenaa, hvor man ofte kunne se ham i landsbybilledet. Han byggede komplicerede maskiner, udformede mandshøje dukker og skar fantasifulde figurer ud af træ. Samtidig havde Ovartaci ubegrænset frihed og cyklede ofte ud til Kattegat, hvor han svømmede lange ture i havet.

Til Dalstrup flyttede man de patienter, som man opgav at behandle, og her opholdt han sig i ti år - og det var de mest produktive i hans kunstnerliv. Han begyndte først som bygningsmaler, men indledte senere sit kunstneriske virke, som fortsatte til få år før hans død i 1985. I Dalstrup malede han væggene på sit værelse med høje slanke kvindeskikkelser og han skabte figurer og dukker. Og her dekorerede Ovartaci plejehjemmets kapel med en kvindelig Kristus og feminine engle. Kunstværket blev siden kalket over, men er nu heldigvis restaureret.

Personalet på Dalstrup blev frastødt af hans erotiske optagethed af de dukker, han fremstillede - og Ovartaci blev flyttet tilbage til Risskov i 1942.

Gennemførte kønsskifte

Her gennemførte han et kønsskifte af de mere dramatiske, da han - om man så må sige - følte sig tvunget til at tage sagen i sin egen hånd og gå i gang med kniven.

I dag anses hans kunst for at være banebrydende - som det tog mange år at anerkende. Ovartaci var repræsenteret på Venedig Biennalens hovedudstilling 2022, og kunstneren kan ses i helt nye spændende rammer, på Museum Ovartaci, genåbnet i den gamle journalisthøjskole på Olof Palmes Allé i Aarhus, foråret 2023.

Foredragsholderen kalder ham mere aktuel end nogensinde. Så man kan denne aften høre farverige fortællinger om denne særlige personlighed, krydret med et bagtæppe af udvalgte Ovartaci-værker. Anne Valbjørn Odgaard har oktober, 2024, udgivet et stort værk om kunstnerens liv og værker: ”Ovartaci. Vild, visionær, verdenskunstner”.