Slagter raser – får fjernet p-pladser for syns skyld: »Aarhus er i gang med at kvæle de små forretninger«

»Ja, jeg fatter det sgu heller ikke,« lyder det fra varehuschef Rasmus Bertelsen fra Føtex Food i M.P. Bruuns Gade.

Han kommer ud på gaden, da avisen sammen med Mark Purkær, ejer af Slagter-Riget, besigtiger det igangværende arbejde foran Føtex.

Kommunen forlænger vejhjørnet. Der lægges brosten og laves et blomsterbed. Et ret lille projekt, der fjerner, hvad der svarer til halvanden parkeringsplads.

Næste uge er det den anden sides tur. Ovre hos Mark Purkær.

»På den her side giver det mening for trafiksikkerhedens skyld, men det giver ingen mening ovre hos jer,« konstaterer naboen fra Salling Group.

»Det føles som en klapjagt«

Det er grunden til, at vi er her. Hos Slagter-Riget, tidligere kåret som landets bedste slagter og en af byens eneste tilbageværende slagterforretninger, er de nemlig godt gale i skralden over kommunens projekt.

For de mister ikke bare p-pladser til kunderne, men også plads til de lastbiler, der kommer med varer.

»Der vil maksimalt kunne holde én lastbil, som ikke må være for lang. Det er helt tåbeligt. Jeg kunne næsten leve med, hvis man ”bare” lavede brosten, så lastbilerne kunne lægge rampen ned og læsse af, men man laver så også et hævet blomsterbed, så det bliver helt umuligt,« forklarer Mark Purkær, der ejer den kendte forretning sammen med makkeren Bjarke Jensen.

For slagtermesteren handler sagen ikke så meget om de små ni meter p-plads, der forsvinder, men om, hvor svært kommunen gør det at være forretningsdrivende i Aarhus. Om mængden af forhindringer og manglen på hensyn, han har oplevet de seneste år.

I den konkrete sag er det bedst eksemplificeret ved, at arealet foran Slagter-Riget kun omlægges af æstetiske hensyn. For mens arbejdet ovre hos Føtex skal til for at sikre bilisternes udsyn til fodgængerfeltet, så er der ingen sikkerhedsmæssige grunde til at lave samme øvelse på den anden side af den ensrettede vej.

»Så er det altså, kæden hopper totalt af for mig, og jeg lander på stangen så det gør rigtig av,« siger Mark Purkær.

»Vi har snart været herinde i midtbyen i 19 år, og der kommer flere og flere forhindringer, man skal navigere uden om. Det føles efterhånden som en klapjagt. Vi bliver megaudfordret med at drive vores forretning. Det her kommer til at koste os kunder.«

Ingen dialog

Mark Purkær har mange eksempler.

Han fortæller blandt andet, at firmaet har måttet afhænde flere varebiler brugt til levering. Selvom der er betalt for p-licenser, så er det noget nær umuligt at finde parkering, og de såkaldte cityassistenter står klar, hvis man træder ved siden af.

»Det er altid et sats, når jeg læsser varer i bilen, for er den ikke fjernet inden for 15 minutter, så får jeg en bøde. Der er ikke noget med, at man lige kan aftale noget med p-vagten. Det må de ikke, for så bliver de fyret. Jeg tænker bare, hvor er det blevet en smålig kommune at drive virksomhed i.«

Ifølge slagtermesteren og Føtex-chefen er forretningerne ikke taget med på råd forud for beslutningen om at inddrage p-pladser. Et andet eksempel på, hvorfor Mark Purkær føler sig magtesløs og kørt over af kommunen.

»Hvor er det ærgerligt at gøre hen over hovedet på folk uden at tage hensyn. Vi har ikke haft en chance for at gøre indsigelser. Ingen dialog.«

Symmetri over p-pladser

Hos Aarhus Kommune er man bevidst om, at projektet ikke falder i god jord hos alle, men bl.a. Midttrafik og fællesrådet har ønsket øget trafiksikkerhed på stedet, fortæller Morten Skou Nicolaisen, afdelingsleder for Mobilitet i Teknik og Miljø.

Han anerkender dog dele af Slagter-Rigets kritik og medgiver blandt andet, at der bliver øgede udfordringer med varelevering.

»Det har vi ikke været blinde for, men hvis ikke vi må nedprioritere nogen hensyn, så kan vi stort set ikke ændre noget som helst i byen. En almindelig lastbil vil stadig kunne komme ind og lave aflæsning,« siger han og understreger, at beslutningen er forvaltningens bedste bud på at efterleve de mange politiske hensyn, der ønskes varetaget i det offentlige rum.

Han bekræfter også, at arbejdet på Slagter-Rigets side ikke sker af sikkerhedshensyn.

»Man ønsker at bevare pladsens og gaderummets symmetri. Det er jo et historisk byrum og en del af de akser, der er lagt tilbage i Hack Kampmanns tid. Når vi laver noget på den ene side, så spejler vi det på den anden.«

Så æstetik trumfer p-pladser?

»Det gør det lige her. Foran Føtex er der et berettiget hensyn at tage til fodgængerfremkommelighed. Foran Slagter-Riget medgiver jeg, at det givetvis er meget generende, og her er det primært et æstetisk hensyn, der varetages for at få pladsen til at være harmonisk. Det er jo vores opgave at lande en løsning, der tilgodeser de mange politiske ønsker, der er, og i denne sag tilgodeses byrummets kvalitet,« siger Morten Skou Nicolaisen.

Hvad angår kritikken af manglende inddragelse, så påpeger han, at der har været sendt orienteringer ud.

»Men i det, vi vil kalde et mindre vejprojekt, har vi ikke for vane at involvere alle naboer i beslutningen. Ideelt set satte vi os ned og snakkede med alle berørte mennesker, hver gang vi laver noget. Men så skulle vi nok dividere det antal af projekter, vi kan lave på et år, med 10. Det tror jeg ikke, man har interesse i.«

Aarhus ender som storcenter

Mark Purkær kan godt se, hvor det bærer hen.

»Det bliver gennemført uanset hvad. Det kan ikke svare sig at bruge energi på at kæmpe imod. Det er faktisk virkelig drænende, for man ender alligevel altid med svaret: ”Sådan er det bare”. Jeg kan ikke huske et tilfælde, hvor man har genovervejet beslutninger og anerkendt, at man har lavet en dårlig løsning,« siger han og vender tilbage til den overordnede problemstilling.

»Det er ikke længere os, der bestemmer, hvordan vi skal drive vores forretning, for der kommer konstant nye diktater inde fra rådhuset, som tvinger os til at finde nye løsninger – oven på stigende afgifter og alt muligt andet,« siger han med et suk.

Er det ikke sådan for alle forretninger, at der er rammer, man skal indordne sig under?

»Jo, helt sikkert. Nu bliver det bare for tåbeligt. Det kan ikke passe, at man skal have en kamp med sin kommune for at drive forretning. Det bliver jo mere og mere umuligt for folk at komme frem og handle,« siger Mark Purkær med henvisning til den politiske dagsorden om at begrænse trafikken i midtbyen.

»Det har vi virkelig kunnet mærke. Folk gider ikke besværet med at tage herind, så de små detailforretninger med kvalitetsvarer bliver lige så stille kvalt. Man kvæler det, der gør Aarhus unik. Til sidst er der kun plads til kædeforretningerne. Så kan folk jo lige så godt køre i et storcenter. Er det virkelig det, man vil?«

Er Slagter-Riget truet på eksistensen?

»Det er svært at sige. Vi kender ikke konsekvensen af det her nye påfund endnu. Der har været mange trusler gennem tiden, men vi omstiller os og lever stadig. Det truer dog muligheden for at skabe arbejdspladser. Det kan man ikke, når man hele tiden skal fjerne mere og mere fra sit forretningsgrundlag.«

Mark Purkær og Slagter-Rigets opfordring til det aarhusianske byråd er klar:

»Kom ud i virkeligheden, og se, hvilke konsekvenser jeres beslutninger har. Aarhus er noget af det smukkeste at komme til, men det bliver ikke en by, du tager ind til for at få noget unikt med hjem. Med detailforretningernes død mister byen en vigtig del af sin charme.«

»Vi kalder os Smilets By, men vi er altså mange, der ikke smiler, som vi gjorde engang.«