Kunstneren og forræderen vender hjem til Aarhus for at spørge, om hun er skør

Aarhus-kunstneren Noah Umur Kanber vender tilbage til Aarhus og Museum Ovartaci med en udstilling om identitet, forvandling og retten til at være sig selv.

”Kuk kuk, er det mig, der er skør?” åbner 5. november på Museum Ovartaci, skriver museet i en pressemeddelelse.

Noah Umur Kanber har til en lang række medier fortalt, at hun har haft en omtumlet og voldsom opvækst i Lystrup, Gellerup og på børnehjem i Højbjerg. Der var vold og svigt i barndommen, og som 13-årig boede hun på gaden omkring rutebilstationen, fordi hun blev bortvist af sin familie på grund af sin seksualitet.

Hun besøgte som barn Museum Ovartaci, og hendes nye udstilling, der er vokset ud af et sjælefællesskab med museets hovedkunstner Ovartaci.

Han blev født i 1894 og brød datidens normer og værdier. Andre kulturer, religioner og identitet fyldte meget for Ovartaci, der tilbragte 56 år af sit liv som psykiatrisk patient. Han udfoldede sin kunst på det psykiatriske hospital i Risskov og levede i perioder som mand og i andre som kvinde.

I 1957 fik Ovartaci en kønsoperation, ville kaldes frøken og gik i kjoler. Fra 1975 omtalte han igen sig selv som en mand og gik i bukser.

Ovartaci kontra Kanber

Da Noah Umur Kanber som barn besøgte Museum Ovartaci, opstod en fascination og en særlig forbindelse til museets hovedkunstner. Mange år senere genfandt Noah forbindelsen i arbejdet med Ovartacis digte. Her voksede oplevelsen af et sjælefællesskab frem på tværs af tid og forskellige liv – en genklang i måden at bruge kunsten til at skabe plads til den, man er, og den, man kan blive.

Det fællesskab er omdrejningspunktet for ”Kuk kuk, er det mig, der er skør?”. I udstillingen møder Noahs værker udvalgte Ovartaci-værker i en undersøgelse af identitet, forvandling og de normer, der afgør, hvem der bliver opfattet som normal eller anderledes.

Til udstillingen har Noah skabt 56 dukker, én for hvert år Ovartaci var indlagt på Psykiatrisk Hospital. Hver dukke har sin egen identitet. Sammen med keramik, kobberraderinger og papirværker befolker de et univers, hvor væsener kan forvandle sig og bryde med faste forestillinger om køn og identitet.

For Ovartaci blev kunsten et ubegrænset sted at skabe nye identiteter og verdener. Noah går i dialog med det univers gennem sine egne erfaringer og sit eget formsprog.

Udstillingen spørger, hvad der sker, når vi ser nærmere på de kategorier, vi bruger om os selv og hinanden: Hvem får lov til at definere det normale? Og hvem får plads til at være sig selv?

»Sjælefællesskabet mellem Noah og Ovartaci handler ikke om, at deres liv eller kunst er ens. Det ligger i deres fælles insisteren på, at gøre op med etablerede normer, og at kunsten kan give form til det, som de gængse kategorier ikke rummer. Når deres værker mødes, får vi mulighed for at undersøge vores egne forestillinger om, hvad der er normalt, og hvem der får lov til at definere det,« siger museumsdirektør Mia Lejsted.

”Kuk kuk, er det mig, der er skør?” åbner torsdag 5. november klokken 17 på Museum Ovartaci. Ved åbningen kan publikum opleve en performance af Noah Umur Kanber.