Her driver pensionister en millionforretning for de udsatte

Kirkens Korshær i Ebeltoft markerer 25-års jubilæum den 16. november.

Siden starten i august 2001, hvor præsten Nelly Højlund sammen med ægteparret Grethe og Erik Fisker tog initiativet, har de to genbrugsbutikker i Jernbanegade og på A. Knudsens Vej udviklet sig til vigtige samlingssteder i byen – både for kunder og for de mange frivillige, der holder hjulene i gang.

I dag drives butikkerne af 76 frivillige med en gennemsnitsalder omkring 80 år.

Gerda på 92 år er den ældste, mens Kirsten Nielsen på 84 er alderspræsident i den gruppe, Din Avis møder på A. Knudsens Vej i anledning af jubilæet.

Grete Mikkelsen, 81, har været med i 25 år og er stadig motiveret:

»Det er dejligt at møde en masse mennesker og gøre et stykke arbejde for en god sag,« siger hun.

Alle, der sidder omkring bordet, er enige om, at det er de mange relationer og snakke, man får, der gør det sjovt at være bag disken i butikkerne.

Frivillige og flere hænder

Der er 28 frivillige i Jernbanegade og 48 på A. Knudsens Vej. De fleste har vagt en gang om ugen, enkelte to.

En vagt er på en halv dag og delt i to.

Med kun søndag som fast lukkedag, kræver det mange frivillige at dække alle vagter.

Butikkerne har både faste lokale kunder og mange besøgende udefra.

»Turisterne har også fået øje på genbrugsbutikkerne. Derfor har vi travlt hen over sommeren og i andre ferieperioder,« siger Kirsten Nielsen.

»Vi søger jævnligt efter flere frivillige, men konkurrencen er hård, for der er mange andre end os, der mangler frivillige hænder,« erkender Birgitte Nielsen, 75, der har været med i 11 år og de seneste syv år har været leder af butikken på A. Knudsens Vej.

Der er ingen særlige uddannelseskrav for at blive frivillig. Det vigtigste er lysten til at gøre en forskel, møde andre mennesker i øjenhøjde og være der for andre. Tidsforbruget aftales individuelt..

To butikker, stort udvalg

Butikken på A. Knudsens Vej 6 ligger i den tidligere bygning for W. Blichfeldt A/S, som i dag udlejes af EASYFIT A/S.

Her er der en stor genbrugsbutik med møbler, isenkram, belysning, elektronik, bøger og legetøj. Bog- og pladesamlingen er omfattende og tiltrækker mange besøgende, og mændene blandt de frivillige henter jævnligt møbler ude omkring og bringer dem til butikken, hvor til- og afkørselsforholdene er perfekte.

Butikken i Jernbanegade 7 har til huse i den tidligere Nordea-filial, som lukkede i maj 2015.

Her sælger Ulla Mikkelsen, 81, og de øvrige frivillige især tøj, sko, hobbyartikler og smykker.

»Kvaliteten er høj, og i dag er det bredt accepteret at købe sit tøj i en genbrugsbutik, også hos unge mennesker,« siger Ulla Mikkelsen.

Birgitte Nielsen understreger, at der bliver sorteret grundigt i de mange sække med genbrugsting, der afleveres - primært på A. Knudsensvej.

»Generelt har vi mange flotte ting, men vi er meget bevidste om, at det, vi sætter ind på hylderne, skal være godt. Vi må også kassere meget. Folk kommer jævnligt forbi på A. Knudsens Vej og afleverer sække med genbrugsting, som vi så sorterer, vasker og rengør,« fortæller hun.

Overskud og udsatte familier

Ingen af de frivillige får løn.

De får en tår kaffe, når de er på vagt, en julefrokost og en sommertur som tak for indsatsen.

Butikkerne er begunstiget af en lav husleje, og alt overskud sendes videre til Kirkens Korshærs hovedkontor og bliver i Danmark.

Kirkens Korshær hjælper voksne i udsatte livssituationer – ofte med flere udfordringer på samme tid som rusmiddelbrug, fattigdom, sygdom, psykisk lidelse, ensomhed og hjemløshed.

Organisationen hjælper også børn og familier præget af fattigdom, skrøbelige netværk og begrænsede muligheder. Mange forældre er enlige forsørgere, og en stor del af børnene oplever ensomhed.

Høstfest og jubilæumsdag

Søndag 4. oktober var der høst- og familiegudstjeneste i Ebeltoft Kirke. Årets konfirmander stod bag flere af indslagene, og efter gudstjenesten var der høstauktion i sognegården.

Årets høstindsamling gik til en gave til Kirkens Korshær i anledning af 25-års jubilæet – en tydelig markering af den tætte lokale tilknytning mellem kirke og korshær.

Jubilæet markeres 16. november i begge butikker med 50 procent rabat på alle varer.

Og budskabet fra Birgitte Nielsen er klart:

»Vi kan godt bruge flere frivillige. Man er altid velkommen til at kigge ind i butikkerne og høre mere om, hvad det indebærer.«