Ny særudstilling om storslået civilisation: »En milepæl for Moesgaard«

For første gang udstilles mayaernes jademasker uden for Mexico, og det bliver i Aarhus, det sker.

Nogle af dem har desuden aldrig været vist for offentligheden, skriver Moesgaard i en pressemeddelelse.

I århundreder lå sporene efter mayaernes civilisation skjult under den tætte regnskov. Templer, pyramider og monumenter lå gemt under junglens grønne tag som tavse vidnesbyrd om et af verdenshistoriens mest avancerede samfund. Først i de seneste årtier har nye arkæologiske opdagelser og teknologiske gennembrud gjort det muligt at forstå omfanget af mayaernes verden.

Fra den 9. oktober inviterer Moesgaard publikum med ind i denne fortælling i den første store særudstilling om mayaerne på dansk jord. I udstillingen Maya – Riget under junglen træder gæsterne ind under junglens tætte bevoksning og møder en kultur, der udviklede skriftsprog, avancerede kalendersystemer, monumentale byer og stærke herskerdynastier længe før europæernes ankomst til Amerika.

Udstillingen tager afsæt i mayaernes klassiske periode, ca. 250-900 e.v.t., hvor store bystater i det nuværende Mexico, Guatemala, Belize og Honduras oplevede en usædvanlig blomstring. Millioner af mennesker levede i tætbefolkede bylandskaber, hvor kunst, videnskab, religion og politisk magt blev udfoldet i en skala, der placerer mayaerne blandt verdenshistoriens store civilisationer.

I udstillingen kan publikum opleve flere jademasker, der regnes blandt hovedværkerne i verdens kulturarv. De kostbare masker blev båret af samfundets mest magtfulde herskere og symboliserede livskraft og genfødsel. Blandt højdepunkterne er en gravmaske fra grundlæggeren af Slangedynastiet, et af mayaernes mest magtfulde herskerdynastier. Jademaskerne er udlånt af Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), som har været en central samarbejdspartner bag udstillingen.

»Nye forskningsgennembrud har ændret vores opfattelse af mayaerne radikalt. Mayakulturen har været langt større og mere avanceret end vi troede, og afkodningen af deres hieroglyffer har gjort det muligt at komme tæt på mayaernes egne fortællinger. I mødet med mayaernes verden er der meget, der kan overraske og måske endda forfærde, men også meget, vi kan genkende og spejle os i,« siger Jesper Nielsen, lektor i Mesoamerikastudier ved Københavns Universitet og fagekspert for Moesgaard.

»Med særudstillingen giver vi publikum mulighed for at opleve en storslået kultur, som har været med til at forme menneskehedens historie. For Moesgaard er udstillingen samtidig en milepæl, fordi vi for første gang fortæller en af verdens store civilisationshistorier i den amerikanske verden – ovenikøbet med nogle helt exceptionelle fund, hvoraf flere udstilles for første gang nogensinde,« siger Mads Kähler Holst, direktør på Moesgaard.

Som led i det store mayatema har Moesgaard produceret en mini-dokumentar, hvor fagekspert Jesper Nielsen med inspiration fra den danske mayaarkæolog og opdagelsesrejsende Frans Blom rejser til hjertet af den klassiske mayakultur, hvor han besøger Slangedynastiets hovedstad Calakmul i Mexicos største jungleområde.

Se dokumentaren her.