Så fik Norddjurs Kommune et budget

Norddjurs Kommune har sit budget for 2023 på plads. Vedtaget helt som ventet af et flertal på 26-1 - kun Enhedslistens Ulf Harbo kunne ikke være med. Det havde han allerede bebudet kunne blive resultatet, da budgettet blev førstebehandlet. Og fastholdt det ved tirsdagens andenbehandling og endelig vedtagelse med en skatteprocent næste år på 26,0 - fra 26,1 i år.

»Det er mit første budget for bordenden. Og spændende at sidde, hvor man skal få enderne til at nå sammen. Vi mistede en enkelt - jeg er ærgerlig over det, men respekterer valget. Det har været rart at opleve ånd og samarbejde. Det har været svært, alvorligt og alligevel med plads til grin. Med stramme rammer og grænser. Og det er ikke blevet lettere efter prisstigninger, som staten ikke hjælper med,« lød de indledende ord fra borgmester Kasper Bjerregaard, (V), der fra nytår afløste socialdemokraten Jan Petersen som borgmester.

Og han fulgte selv op: »Betyder det noget at sætte skatten ned? Så borgerne må beholde flere af deres egne penge - som vi ikke må bruge alligevel. Vi er ikke i mål endnu - og har stadig den højeste skatteprocent i Østjylland.«

Ordførere på stribe

Så fik de politiske partiers ordførere ordet - rangeret efter mandaternes antal.

Lars Møller, (S): Jubler borgerne? Socialdemokratiet har valgt at gå med. Kommunen skal have et budget, og det har en værdi med bredt flertal bag. Det skulle ikke blive for blåt. Skat er ikke et mål i sig selv for os. Det er et redskab. Man fjerner syv millioner kroner om året, som kunne bruges på velfærd. Så nej, vi jubler ikke, og det tror jeg heller ikke borgerne gør.«

Niels Ole Birk, (V): »Det er et stramt budget med meget faste rammer fra staten og Kommunernes Landsforening. Og ikke trist det hele, for nogle steder udvikler vi kommunen i en rigtig retning. Det er positivt at sænke skatten - og var aftalt helt tilbage i 2019.«

Benny Hammer, (K) - måske inspireret af hvad politikerne fik at spise inden mødet: »Det er det sure med det søde. Sovs med både sukker og eddike kan dog ende med at smage godt - som. Det er skidt, at vi stadig har Østjyllands højeste skatteprocent - det er en skandale, mener jeg. Så godt den sættes ned - også selv om det kun svarer til værdien af otte pakker smør.«

Endnu mindre skat

Jens Meilvang, (LA): »Vi er med uanset om der rødt eller blåt flertal. For os er en mærkesag udlicitering - og jeg er glad for, at det nu skal prøves yderligere. Måske nogle opgaver kan løses billigere. Men tre årsværk forsvinder fra byggesagsbehandling - det skal vi holde øje med. Skattenedsættelsen er vigtig - ikke flere penge op af borgernes lomme, end nødvendigt. Og jeg kunne godt tænke mig, at den havde været større.«

Aleksander Myrhøj, (SF): Andre kommuner har det meget hårdere end os - det burde vi måske lige tænke lidt over. Der spares andre steder hårdt på skoler, børnepasning - men ikke her på samme vis. Effektivisering er dog lig med besparelser - og kaldes andre steder andre lækre ord. Men en lort bliver ikke mere lækker af at få krymmel på. Budgettet afspejler den politiske flertal og det flertal, der kom ud af kommunalvalget. Er man imod - så stem på nogle andre.«

Ulf Harbo, (EL): »Vi er de eneste, som ikke er med i budgetaftalen. Det er der flere gode grunde til. Det bliver sagt, at vi ikke må bruge flere penge - men det kan altså godt lade sig gøre. Det har Ældrerådet også påpeget i høringssvar. Vi har de seneste år ikke brugt servicerammen - og der er fjernet 84 millioner kroner fra velfærden. Der er masser af penge i store puljer i kommunen. Og vi har 470 millioner kroner i kassen. De kunne bruges på kernevelfærd og på at undgå krav om effektivisering, som ender med fyringer. Aldrig er en kommune blevet sanktioneret for ikke at overholde budgetloven. Det er tåbelig budgetstyring - og der er en anden vej til at lede og drive en kommune.«

Tændte debatten

Og så springer vi lige i rækkefølgen og giver ordet til løsgænger Diana Therese Mikkelsen, for man må sige, at Nye Borgerliges Jens Kannegaard Lundager fik tændt en gnist i debatten til sidst.

»Som debutant i dette forhandlingsforløb har jeg lært, at der er stor forskel på privatøkonomi, virksomhedsøkonomi og et offentligt budget. Jeg havde håbet, at vi denne gang kunne gøre det bedre end tidligere år, men det kan vi ikke. Det er negativt at vi skal spare blandt andet på ældre, selv om vi har penge i kassen. Men det er godt, at vi har en kassebeholdning og et budget i balance, når vi ser ind i prisstigninger,« sagde den tidligere DF’er.

Og så tændte Jens Kannegaard Lundager en gnist - selv om han - eller måske netop derfor - faktisk som den eneste ikke brugte et ord på at kommentere budgettet og processen: »Jeg har tidligere sagt, hvad jeg mener om budgettet, men jeg vil kritisere forløbet om kapacitetsproblemer på dagtilbudsområdet, der er endt med genåbning af Solstrålen ved Mølleskolen, som Aleksander Myrhøj har kaldt permanent, men som jeg ikke ved af er vedtaget til at blive det. Måske som det, man vel kalde en lokumsaftale. Med en løsning, som giver flere lange køreture for forældre, der skal have deres børn passet. Så jeg vil stille et ændringsforslag om i stedet at lease pavilloner ved Østre Skole i Grenaa,« sagde han.

Væk med god tone

Aleksander Myrhøj svarede igen: »Den gode tone blev så i budgetlokalet. Jens Kannegaard Lundager - det er voldsomt uordentligt, det du siger. Men vi er blevet overhalet af virkeligheden. Det her er politisk fnidder, og jeg er chokeret over dit niveau. Du må fortælle hvordan du vil finde pengene til det, du foreslår. Måske ved at fyre pædagoger.«

Og en synligt utilfreds borgmester var heller ikke tilfreds med Nye Borgerliges ageren: »Du har skrevet under på ikke at komme med ændringsforslag og så gør du det nu. Men jeg kan fuldstændig afvise alt, hvad du siger om skuffeaftaler.«

»Det er processen, jeg angriber. Jeg kan godt se, at vi har et budget og det er kommet langt. Så det er nok, som det er,« sagde Jens Kannegaard Lundager, som godt kunne fornemme utilfredsheden med ham brede sig.

Aleksander Myrhøj ville vide om det betød, at Nye Borgerlige ville trække sit ændringsforslag.

Det svarede Jens Kannegaard Lundager ikke på, for det blev borgmester Kasper Bjerregaard, der svarede: »Uden at tage ordene ud af munden på ham, så tror jeg, at Jens mener vi skal diskutere det senere.«

Så det sidste ord er sikkert ikke sagt i denne sag - og det var det heller ikke i budgetdebatten, for efter ordførertalerne ville adskillige andre også lige give budgettet et par ord med.