Det startede med et læserbrev: 95 protester afleveret

Hun har aldrig skrevet et læserbrev til en avis. Og hun har aldrig taget initiativ til at protestere. Mod hverken det ene eller andet

87-årige Birgit Aagaard fra Grenaa kalder det da også grænseoverskridende for hende, at hun lige nu er involveret i kampen for fortsæt selvtræning på motionsinstrumenterne på udvalgte plejecentre i Norddjurs Kommune.

Men hun finder den afgørelse, som det snævrest mulige flertal - 14-13 i en af de få afstemninger, som i denne valgperiode har afgjort en sag på et kommunalbestyrelsesmøde i blåt favør - og som har betydet, at der er sendt besked ud til de 400 borgere, som aktuelt har benyttet sig af muligheden for at holde kroppen i gang på et plejecenter, om at ordningen ophører til nytår. Der er tale om pensionister og efterlønnere, der er i genoptræningsforløb i kommunalt regi i træningsområder på plejecentre.

For hende startede det med et læserbrev i denne avis - og siden endnu et - og på Plejecenter Fuglsanggården, hvor hun i over 20 år har passet sin træning efter råd fra læge og fysioterapeut, har hun samlet 95 underskrifter fra brugere, som er enig med hende i hendes synspunkter.

Underskrifter overrakt

Underskrifterne blev overrakt til borgmester Kasper Bjerregaard, (V), på Grenaa Rådhus - og avisen fik lov at lytte til både borger og borgmester - og stille opklarende spørgsmål - på borgmesterkontoret. Birgit Aaagard var stillet et kvarters møde i udsigt - men det blev så til et møde på halvanden time, så det var vist verdens længste kvarter.

Her forklarede Birgit Aagaard indledningsvist, at det for brugerne af motionstilbuddet handler om at være selvhjulpne og at reducere brug af den kommunale hjemmepleje.

Og hun indledte med en stikpille til Venstre-borgmesterens politiske udgangspunkt.

»Jeg synes, at vi ved at holde os i gang og tage ansvar for vores eget liv, passer fint ind i en liberal tankegang. Og lokalerne er der, maskinerne er der - hvorfor så ikke bruge dem? I henviser i stedet til, at vi skal bruge private motionscentre og foreningstilbud, men de har jo ikke plads til alle os, og de har ikke de maskiner, vi gerne vil bruge. Jeg skal slet ikke sidde på en spinningcykel, men har brug for andre øvelser.«

Må ikke fortsætte

Hertil svarede Kasper Bjerregaard, at problemet i denne sag er, at Norddjurs Kommune ikke må lade det nuværende motionstilbud fortsætte.

»Man må ikke afgrænse den målgruppe, som kan bruge tilbuddet. Derfor har forvaltningen til Voksen og Plejeudvalget lavet en indstilling, som siger, at alle over 67 år i kommunen kan bruge tilbuddet. Så er man inden for lovgivningen. Men det vil får den konsekvens, at 40 af de nuværende brugere vil ryge ud af ordningen, fordi de ikke er 67 år. På den baggrund besluttede et flertal i udvalget helt at stoppe ordningen - og udvalgsmedlem Jytte Schmidt, (SF), benyttede sig af sin ret til at få den afgørelse prøvet i kommunalbestyrelsen, hvor det med 14 stemmer for og 13 imod blev besluttet at følge flertallet i udvalget.«

»Og som jeg har hørt det, så blev der på udvalgsmødet udtrykt frygt for en løsning, hvor man får 150 flere i målgruppen,« sagde borgmesteren.

Han erklærede sig helt enig i, at det er godt, når de ældre holder sig i gang og motionerer.

»Den er jeg fuldstændig med på, men vi kan bare ikke fortsætte, som vi har gjort hidtil.«

Birgit Aagaard ville på brugernes vegne være meget ked af at udelukke aldersgruppen mellem 60 og 67 år, fordi der i disse år også sker mange ting med kroppen, hvis den ikke bliver brugt.

»Heldigvis bliver der flere og flere ældre, så derfor er der også et kapacitetsspørgsmål,« mente borgmesteren.

»Hvad så med at kalde tilbuddet for forebyggende hjemmepleje. Hjemmepleje er jo en kommunal opgave, så det må man vel godt,« foreslog Birgit Aagaard.

Det forslag betød lige et par sekunders tænkepause hos Kasper Bjerregaard.

»Jeg tror alle er enige i, at selvtræning er godt. Vi skal bare finde en model, der fungerer, og det har man ikke kunnet indtil videre.«

Bakker udvalg op

Om sagsforløbet hidtil forklarede han, at som borgmester har han det udgangspunkt, at han bakker udvalgsbeslutninger op. Og at udvalgsformand Mads Jensen, (K), har en pointe, når han siger, at man er nødt til at diskutere, hvad der fremover skal klares af en kommune og hvad andre skal tage sig af.

Som nævnt andetsteds har en af de lokale politikere fra den blå flertalsgruppe, Diana Therese Mikkelsen fra Danmarksdemokraterne, reageret på de mange og højlydte protester mod lukningen af selvtræningen ved at bede om en ny behandling af sagen. Og hvis det kan lade sig gøre at finde en bedre løsning, er hun klar til at stemme for den, så selvtræning fortsat kan være et tilbud.

Det fik avisens udsendte til at spørge til Kasper Bjerregaards holdning til den udvikling.

»Jeg bakker normalt mine udvalg op. De laver et fagligt arbejde, som jeg ikke er en del af,« sagde Kasper Bjerregaard på dette tidspunkt på mødet.

Det kan koste stemmer

Birgit Aagaard ville gerne vide, om Kasper Bjerregaard på baggrund af de mange protester, som hun vurderer ikke alene kommer fra vælgere, som stemmer rødt, er bange for, at sagen om selvtræning kan koste stemmer ved det næste kommunalvalg - og dermed borgmesterposten.

»Der er ingen tvivl om, at det her lige nu fylder rigtig meget - og det er jo også derfor, at Diana Therese Mikkelsen reagerer, ligesom også andre har gjort det. Vi er ikke immune over for, hvad der foregår hos borgerne. Og der kommer altid en reaktion, hvis man fjerner noget fra borgerne.«

Avisen genkendte på listen over protestunderskrifter en 59-årig kvinde fra Grenaa, som træner på Fuglsanggården efter en hjerneblødning. Hun vil ryge ud af ordningen, hvis kommunen udelukker alle under 67 år - og er så af de borgerlige politikere blevet henvist til at bruge foreningstilbuddet i Åstruphallen. Problemet er så, at hun ikke kan komme rundt med sin elkørestol og sin hjælper i Åstrup, men det kan hun på Fuglsanggården.

»Det er et meget godt eksempel på problemstillingen. For den løsning, som blev lagt frem, vil hun ikke kunne være i, fordi vi ikke må lave en afgrænsning,« svarede borgmesteren.

Og Birgit Aagaard fulgte op: »Mange af brugerne er for svage til at gøre modstand og protestere - og de ved ikke, hvordan systemet fungerer.«

Mulighederne

Avisen spurgte så til muligheden for at lade motionstilbuddet fortsætte for alle over 67 år og for yngre, hvis de henvises til det af deres læge eller fysioterapeut.

»Det ved jeg simpelthen ikke, men udvalget er jo inden de traf en afgørelse blevet fortalt, hvad man må og ikke må.«

Men forvaltningen indstiller jo ikke, at ordningen skal stoppe. Det beslutter det borgerlige flertal på eget initiativ på udvalgsmødet - og i kommunalbestyrelsen vil I ikke gå imod udvalget?

»Det afgørende er, at det følger af kommunalfuldmagten, at en kommune ikke må begunstige enkeltpersoner eller grupper, ligesom en kommune ikke må støtte ud fra sociale kriterier eller trangskriterier, og det er lige netop her, at den 59-årige kvinde vil blive ramt som en del af 40 i den nuværende ordning. Og det reagerer flertallet i udvalget så på ved at foreslå tilbuddet lukket helt. De kunne også have bedt forvaltningen om at helt nyt forslag, men over for udvalget er det skitseret, at der er mulighed for i stedet at deltage i senioridræt i Vivild og Auning samt træning i Åstrup Idrætsforening,« siger Kasper Bjerregaard.

Du siger, at vi bliver nødt til at diskutere, hvad der er en kommunal opgave og hvad der ikke er. Og den konservative udvalgsformand Mads Jensen har sagt, at det her ikke handler om økonomi, men om ideologi. Nu ser man i debatten at nogen spørger til, hvorfor der så bruges så mange kommunale millioner på Kattegatcentret. Og man kunne også spørge, hvorfor Kulturhuset Pavillonen med kommunale millioner i ryggen må konkurrere med private restauranter ved at tilbyde at holde private fester som fødselsdage, bryllupper og julefrokoster?

»Det er diskussion, vi skal have. Den kører på nationalt niveau, og den kommer også til at køre her. Man kan også se det i budgetaftalen fra sidste år og den fra i år. Vi får en diskussion af, hvad der skal foregå i offentligt regi og hvad skal private tage sig af. Hvad er det vi skal - og hvad skal vi ikke, for vi har ikke økonomi til at levere på alle opgaver,« sagde borgmesteren.

Men lukningen af selvtræningen handler jo ikke om økonomi?

»Nej, ikke som udgangspunkt, men der er rejst nogle spørgsmål om brug af kommunale medarbejdere i forbindelse med det,« sagde Kasper Bjerregaard.

Ikke en belastning

Hertil svarede Birgit Aagaard, at hun kun har set en kommunal medarbejder, da hun for over 20 år siden startede til træning i Posthaven i Grenaa.

»Da startede jeg på et hold, hvor vi fik at vide, hvordan maskinerne fungerede. Og da vi flyttede ud til Fuglsanggården, fik vi instruktionen på et nyt hold. Det er, hvad jeg på alle disse år har set og brugt kommunale medarbejdere, så jeg synes ikke, at man kan tale om, at jeg har været en belastning. Det er jo den forskel, der er for dem, der træner i Posthaven som en del af et træningsforløb, hvor der skal være en fysioterapeut med, og så os andre, som klarer os selv. Det er en helt anden situation. Hvis I er bange for økonomien for os, så sæt brugergebyret for os op fra de nuværende omkring 32 kroner om måneden, så det kan hvile i sig selv.«

Til det svarede Kasper Bjerregaard, at der fra borgerlig side er stillet spørgsmål til, om de 32 kroner reelt dækker den kommunale udgift til rengøring og reparation af en maskine i ny og næ. Om hvordan prisdannelsen foregår - og om den er korrekt.

»Har du nogensinde set træningslokalet«, ville Birgit Aagaard gerne vide.

»Nej, det har jeg ikke, og jeg tør godt besøge det, men har du besøgt tilbuddet i Åstrup,« lød modspørgsmålet. Og det har Birgit Aagaard ikke endnu.

Rigtige tal frem

Om det videre forløb forklarer Kasper Bjerregaard, at han efter at sagen igen er rejst politisk håber på, at man får alle tal lagt rigtigt frem. Også til at instruere flere, hvis man udvider målgruppen. Her er det blevet anslået, at antallet af nye brugere i hele kommunen ville kunne blive 150.

»Det må ikke blive et valg mellem ikke at gøre noget eller at blive ved med det, vi gjorde, for det kan ikke fortsætte. Det er ikke en valgmulighed, for vi skal også overholde loven. Så derfor skal man se, om man kan finde en anden model. En løsning, som vi alle kan være i. Om det så skal hedde forebyggende hjemmepleje, må tiden så vise, men selv om flere har reageret politisk, så er der ingen, der har peget på en løsning indtil nu. Derfor er spørgsmålet, om vi kan det inden for lovgivningen og inden for det, der kan lade sig gøre. Overholder vi ikke kommunalfuldmagten, er der et tilsyn, der vil komme efter os. men har Voksen og Plejeudvalget et ønske om at tage sagen op igen, skal de da gøre det.«

Birgit Aagaard: »Men der er også noget, der hedder sund fornuft. Sørg dog for, at vi fortsat kan holde os i gang, når vi kan og vil. Mange har fortalt mig, at resultatet af det her - altså en lukning for selvtræning - vil blive, at de kommer til at sidde derhjemme og ikke træner. Og så kommer der i stedet en øget regning til hjemmehjælp.«