At leve Socialdemokratiet: Benny Thomsens arv og engagement

Benny Thomsen, Ryomgård (27. juli 1926 - 5. maj 2024).

Et langt liv nåede sin slutning forleden søndag.

Født den 27. juli 1926 i Aarhus, voksede Benny Thomsen op i en tid præget af store omvæltninger og sociale forandringer.

Han var en af den generation, der oplevede både verdenskrige og samfundsmæssige transformationer.

Disse oplevelser formede ham som menneske med en dyb forståelse for fællesskabets betydning.

Benny Thomsen var indbegrebet af den engagerede borger, som interesserede sig for sin kommune og sit samfund, og som gennem et langt liv leverede den indsats, som med et slidt ord er med til at gøre en forskel.

Han var en repræsentant for den frivillighedskultur, som er så værdifuld, men som i dag er under pres.

Han blev født i Aarhus som søn af en selvstændig urmager med forretning på Åboulevarden.

Efter endt skolegang og uddannelse i kontorfaget arbejdede han i Aarhus Brugsforening som kasserer, og senere i Skatteafdelingen i Aarhus Kommune.

Æresmedlem i DUI

Hans arbejde førte ham også til Civilforsvaret og Tirstrup Lufthavn. Han tilbragte 32 år i Stabrand og spillede en central rolle i lufthavnens udvikling.

Benny Thomsen var ikke den fødte socialdemokrat, men blev involveret i Arbejderbevægelsen gennem den socialdemokratiske børne- og ungdomsorganisation DUI-Leg Og Virke.

Hans engagement i organisationen varede hele livet, og han blev æresmedlem af DUI.

Han var også en af drivkræfterne bag oprettelsen af flere børnehaver, herunder Mørke Børnehave, hvor han fungerede som formand i 20 år.

Gift med Molly i 1951

I 1951 indgik Benny Thomsen ægteskab med Molly, 90, og deres fælles interesse for det politiske arbejde formede en solid grundpille i deres forhold.

I 1976 tog de en beslutning om at flytte til Karup gamle skole, hvor Molly Thomsen havde sikret sig en stilling som pædagog i denne sociale institution. Skolen lå praktisk tæt på Tirstrup Lufthavn, så det passede med Benny Thomsens arbejde.

Tre år senere, i 1979, besluttede de at slå sig ned i Ryomgård, hvor de siden har haft deres hjem i det behagelige parcelhus på Skovbakken

Fra dette tidspunkt og frem koncentrerede Benny Thomsen sig fuldt ud om sit engagement i AOF og Socialdemokratiet i sin fritid.

Han var med til at grundlægge AOF Midtdjurs, som senere udviklede sig til AOF Syddjurs og endelig til AOF Djursland i 2009.

Alt i alt beklædte han posten som formand for AOF i over 30 år.

S i 1950

Benny Thomsen blev socialdemokrat omkring 1950, og hans politiske tilhørsforhold har ingen siden da været i tvivl om.

»Man har en politik. Den skifter man ikke bare ud. Så arbejder man inden for partiet eller organisationen, og er man utilfreds, så laver man tingene om indefra,« udtalte Benny Thomsen engang.

I samme øjemed udtrykte han dog også et savn efter toppolitikere, der gik til sagerne med ildhu.

»Man har nok i sit eget. Der mangler noget i engagementet, sammenholdet og solidariteten i praksis.«

Benny Thomsen har ledet både folketings- og kommunalvalgkampe for lokale kandidater, herunder ikke mindst tidligere Norddjurs borgmester Jan Petersen, der fik 18 på Christiansborg (1990-2007), før han vendte hjem til lokalpolitik.

Benny Thomsen er forfatter til bogen: ’Socialdemokratiet og andet godtfolk i Midtdjurs’.

Partnerskabet

Sammen med sin kone var han en aktiv deltager i lokalsamfundets liv og udvikling. Deres engagement i lokale foreninger og politiske organisationer gjorde dem til respekterede figurer i lokalområdet.

Benny Thomsen og hans ægtefælle modtog Adresseavisens hæderspris ved Syddjurs Award 2023 for deres enestående engagement lokalt gennem mange år.

I hyldesttalen lød det bl.a.:

»I Syddjurs tiden har man kunnet møde Molly og Benny Thomsen alle vegne - til byrådsmøder, som de har fulgt troligt fra tilhørerpladserne, i alle mulige politiske sammenhænge og forskellige råd.

Benny Thomsen har været strategen, Molly Thomsen den udadvendte og talende. Altid båret af en forståelse for mennesker, der har haft det svært grundet familiemæssige og sociale forhold eller grundet handicaps eller andre ting.

Når der har skullet råbes vagt i gevær og ’pas nu på, kære byråd’, har Molly og Benny påtaget sig opgaven. De har smukt efterlevet Kim Larsens politiske bonmot: ”Jeg kan ikke forstå, hvad en regering skal gøre godt for, hvis det ikke er for at hjælpe de svage. De stærke skal sgu nok klare sig”.

De er socialdemokrater, som kan deres Anker Jørgensen.

Ligesom den folkekære statsminister har Molly og Benny Thomsen altid haft kulturen som kompas. Et besøg i deres hjem bekræfter dette.

Undervejs i livet har de været nysgerrige på verden. I en sen alder rejste de for eksempel turen med Den Transsibiriske Jernbane. Deres oplevelser kunne man senere læse om i Pensionistbladet Optimisten.

Parret har også været forbi Nordkap og rejst i Thailand.«

Og videre:

»Molly og Benny Thomsen er nok socialdemokrater indtil benet, men de er det på en måde, som nutidens kunne lære af. De afskyr smartness, nemheden og nedladenheden, også når det handler om kulturen og dens forhold.

Deres rødder har de aldrig cuttet, dog de har altid haft forståelse og tillid til andre mennesker, som de ikke delte partibog med. For dem er det demokratiets egentlige grundtanke.

Grundtvigs: »Og han har aldrig levet, som klog på det er blevet, han først ej havde kær«, runder smukt det lange liv, som Molly og Benny har haft sammen og med deres familie, venner og bekendte.«

Ære være Benny Thomsens minde.