Fra Dungeons and Dragons til håndsprit i Hørning
The Army Painter i Hørning er i fuld gang med at lære at producere håndsprit for at redde virksomheden igennem coronakrisen
erhverv Hvis Bo Penstoft skulle redde sin virksomhed, var han nødt til at gøre noget.
Normalt laver The Army Painter i Hørning maling til model- og hobbyindustrien, nærmere bestemt til krigsspil, brætspil og rollespil.
Virksomheden er 13 år gammel og har haft stor succes med sit nicheprodukt, som den sælger til 56 lande. Blandt andet leverer den maling til et Star Wars-brætspil og til det populære rollespil Dungeons and Dragons.
Men da coronakrisen ramte, gik det hårdt ud over virksomheden.
"Vi har 97 pct. eksport til udlandet, og cirka 65 pct. af det er til USA, hvor vi har haft gigantisk vækst. Men der er helt lukket nu. Ingen tager ordrer ind, og dem, de havde i forvejen, er aflyst," siger ejer og CEO Bo Penstoft og tilføjer, at det samme gælder virksomhedens eksport til England og dens salg via Amazon.
"Vi gik fra 50 pct. vækst i starten af året til, at der er fuldstændig dødt på varelageret. Jeg skulle have mine ansatte til at lave noget, for ellers skulle jeg til at fyre dem."
"Flydende guld"
Idéen til en løsning kom, da Bo Penstoft var i brugsen for at købe håndsprit til hjemmet og blev irriteret over prisen.
Han tænkte, at håndsprit var "som flydende guld" for tiden, men at det måtte kunne lade sig gøre at lave det billigere og dermed medvirke til at presse markedsprisen ned. De næste fire dage gik med intens research. Han læste op på kemi, undersøgte WHO’s retningslinjer for, hvad god håndsprit skal indeholde, og konsulterede Aarhus Universitet for at finde ud af, hvad der er effektivt mod netop coronavirus.
"Endelig kom jeg ned og kunne præsentere planen for mine medarbejdere. Mine damer og herrer, vi skal ikke fyre. Til gengæld skal vi til at lave håndsprit," fortæller Bo Penstoft.
Hvordan det skal fungere i praksis, er virksomheden stadig i fuld gang med at finde ud af, og der er masser af udfordringer undervejs. Men det betyder, at fabrikken er fuld af medarbejdere, der igen har noget lave, og at det indtil videre er lykkedes kun at skulle afskedige ganske få medarbejdere.
Udfordringen er ætanol
Den største udfordring er dog at få ætanol hjem til en fornuftig pris. Virksomheden har fået en levering fra Jysk Kemi, som har sikret, at den så småt kunne få produktionen i gang. Men der er brug for mere.
"Nogle, jeg har talt med, vil have 150 kr. literen for ætanol. Det koster jo 7-8 kr. normalt. Så ville vi jo komme til at sælge det lige så dyrt som alle de andre," siger Bo Penstoft.
Det er dog lykkedes at få et samarbejde op at stå med Nordisk Bryggeri. Men den gæring er først klar fra om fire uger, og i mellemtiden leder han efter ætanol andre steder, så han kan fortsætte produktionen.
Indtil videre har håndspritseventyret kun været en udgift for virksomheden, fortæller Bo Penstoft. Den vil gerne hjælpe under krisen og har derfor doneret dens første produktion på ca. 4.000 små beholdere til plejehjem og skoler.
De næste, der produceres, har virksomheden aftalt at sælge til noget nær indkøbspris. Når det lykkes at få råvarer hjem i industrimængder, er planen at begynde at sælge kommercielt til fastlagte priser på 10 kr. for en beholder med 18 ml og 29 kr. for en med 100 ml.
De små beholdere på 18 ml indeholder normalt maling til tinsoldater og andre små figurer. Men her er de fyldt med håndsprit til eleverne på Bakkeskolen.