Missionen er fuldført: Første kuld præstekadetter er klar til job i folkekirken

Danmarks indtil nu første og eneste Akademi for præstekadetter blev dannet i 2019 i Favrskov Provsti som et forsøg i foreløbig to år. Her ansættes teologistuderende i afslutningen af deres studium med cirka ti timer om ugen og får indblik i og erfaring med de opgaver, der følger med præstegerningen.

Sognepræst Eva Pedersen blev frikøbt med 50 procent fra sit job og ansat som leder.

Projektet evalueres af Folkekirkens Uddannelses- og Videnscenter (FUV).

Mangel på sognepræster

Baggrunden for etableringen af Præsteakademiet er, at der er udsigt til alvorlig mangel på sognepræster. Provst Anders Bonde, der i sin tid tog initiativ til præsteakademiet, pegede dengang på, at færre søger optagelse på teologistudiet, flere falder fra undervejs, og mange færdiguddannede teologer fravælger præstegerningen. Endelig stopper et stigende antal præster efter fem-otte år.

»Mange nye præster har ikke kendskab til, hvad de går ind til,« fastslog han og henviste til, at de under deres uddannelse kun klædes på med en svag pastoralteologisk erfaringsbase.

Eva Pedersen fortæller, at hun selv følte sig på bar bund, da hun startede i sit første embede. I sin første arbejdsuge havde hun en begravelse, en gudstjeneste, to hold konfirmander og et menighedsrådsmøde. Hun havde ikke prøvet noget af det før.

»Det var en stejl læringskurve,« konstaterer hun.

»Det var de første par år i det hele taget. Faktisk husker jeg det som angstprovokerende - særligt når det, man skal lære, mens man gør det, er at undervise 28 konfirmander eller begrave et elsket menneske.«

Kadetterne vil ud og være præst

Akademi for præstekadetter ansatte det første hold for to år siden, og de fem kadetter afsluttede deres ansættelse i sommeren 2021, hvor de var færdiguddannede teologiske kandidater. Næste hold blev ansat for et år siden, og disse fem præstekadetter afslutter til sommer, når de er teologiske kandidater.

Den endelige beslutning om projektet skal gøres permanent ligger i sidste ende hos kirkeministeriet og afventer evalueringen fra FUV.

Eva Pedersen fortæller, at de fem præstekadetter var i tvivl, da de begyndte.

»Men i takt med erfaringen og overvindelse af barrierer har de alle fået mod på præstegerningen og vil nu gerne ud og virke som præst. Det må være den bedste måde at måle effekten på.«