Økonomisk gulerod for tusinder af kroner har ikke nedbragt antallet af udsatte operationer

Frem til udgangen af denne uge kan hospitalsansatte i Region Midtjylland få en ekstra kontant belønning på 200 kr. i timen ved overarbejde.

Sådan har det været siden 20. december sidste år, hvor regionen besluttede at udbetale ekstra betaling fra den såkaldte vinterpakke til de medarbejdere, der påtager sig overarbejde eller frivilligt ekstraarbejde. De 200 ekstra kr. i timen ligger ud over de tillæg, som bl.a. overarbejde normalt udløser.

Sammen med de øvrige tillæg – herunder et tillæg på 2.250 kr. pr. vagt for frivilligt ekstra arbejde (fea) – udløser en vagt med otte timers overarbejde aktuelt mellem 5.796 og 6.488 kr. ekstra for en sygeplejerske.

Men den særlige bonus – der også skulle fungere som incitament til en ekstra indsats – har langtfra været nok til at nedbringe den pukkel af ambulante behandlinger og operationer, der stadig venter på Aarhus Universitetshospital (AUH) efter coronanedlukninger og sygeplejerskestrejken sidste år.

Det konstaterer hospitalsdirektør Poul Blaabjerg, AUH, som derfor nu vurderer, at patienterne først skal forvente normale ventetider tidligst ved udgangen af 2022.

»Den særlige aftale om ekstra betaling skulle hjælpe os godt gennem vinteren. Mange medarbejdere har også fået gavn af den gode aftale, og hvis vi ikke havde haft den, så ville antallet af udsatte aktiviteter igen være vokset markant. For vi har været hårdt ramt af sygdom blandt personalet. Derfor har vi ikke kunnet ændre det samlede antal af ventende patienter,« siger Poul Blaabjerg, som oplyser, at sygefraværet blandt personalet på AUH fortsat er højere end normalt.

»Nogle medarbejdergrupper har været hårdt ramt af bl.a. corona og influenza hen over vinteren, men vi regner med, at vi efter påske kan begynde at afvikle de udsatte operationer. Det vil betyde, at vi skal operere om lørdagen. Det er ekstraarbejde, men vi har økonomi til det i 2022,« siger Poul Blaabjerg, med henvisning til at staten forventes at kompensere hospitalerne for ekstraudgifterne.

Tusindvis i kø

Ved årsskiftet ventede 13.121 patienter på ambulant behandling på AUH, mens 4.800 patienter lige nu venter på en operation på AUH. Det svarer, fortæller Poul Blaabjerg, til omkring 2,5 ugers kirurgisk produktion på hospitalet, som er regionens største. Problemet med udsatte operationer er særligt stort inden for specialerne ortopædkirurgi, mave-tarm-kirurgi, øre-næse-hals-kirurgi og urinvejskirurgi.

»Det er specialiseret behandling, så vi kan ikke bare sende patienterne på privathospital. Men i sidste ende afhænger antallet af ventende patienter af, om vi nu kan stille hold om lørdagen. Jeg håber, at medarbejderne er klar til det, for vi har ingen interesse i at have ventende patienter,« siger Poul Blaabjerg.

Også sidste år blev lørdagen på flere afdelinger taget i brug som operationsdag for at afhjælpe den allerede dengang opsparede coronapukkel. Men det var før den 10 uger lange sygeplejerskestrejke, som sluttede i sensommeren uden indfrielse af sygeplejerskernes krav om mere i løn.

Den ekstra belønning på 200 kr. i timen var i første omgang sat til at udløbe i slutningen af marts, men i forrige uge blev den forlænget til og med den 10. april.

Hvorfor skulle sygeplejerskerne stille op til ekstra arbejde nu, hvor den kontante belønning på 200 kr. i timen falder bort?

»Jeg håber, at de almindelige overarbejdsbetalingsaftaler er nok. For hvis vi skal kunne skære i antallet af udsatte patienter, så kommer det i sidste ende til at stå og falde med, om vi kan stille hold om lørdagen. Men det bliver et hektisk og heftigt år. Vi har stadig også ledige stillinger, bl.a. blandt sygeplejersker, så vi kommer ikke op på fuld bemanding i løbet af i år,« siger Poul Blaabjerg, der dermed mener, at lørdagsarbejdet er nødvendigt på AUH.

»Det er afgørende for, at vi kan bevare den aftale, som vi har med samfundet, om at få løst vores opgave,« siger Poul Blaabjerg.

Ifølge sygeplejerskernes og radiografernes fællestillidsrepræsentant på AUH, Marianne Østerlund Madsen, Dansk Sygeplejeråd, vil nogle medarbejdere overveje, om de fortsat vil overarbejde, når de 200 kr. i timen fra vinterpakken falder væk.

»Jeg kan godt forestille mig, at der bliver en lille nedgang i interessen for ekstraarbejde. Det er 1.600 kr. for en vagt, der forsvinder, så det har også en betydning, men der er stadig et økonomisk incitamentet i form af vores aftale om aflønning af frivilligt ekstra arbejde,« siger Marianne Østerlund Madsen.

Presset citron

Hun peger på, at mange afdelinger på AUH stadig har svært ved at få den daglige drift til at hænge sammen på grund af sygdom eller mangel på kolleger.

»Citronen er allerede presset, og mange sygeplejersker arbejder allerede nu ekstra for at få udfyldt hullerne i vagtplanerne. Derfor er jeg spændt på, om medarbejderne kan lægge endnu flere timer til venteliste-afvikling om lørdagen,« siger hun.

Hospitalsudvalget i Region Midtjylland blev mandag orienteret om den generelle model for afvikling af udsat hospitalsaktivitet i 2022. Heraf fremgår det, at der ved udgangen af 2021 var et samlet efterslæb i regionen på ca. 20.000 operationer, og at efterslæbet kan vokse op til ca. 23.000 operationer ved udgangen af 1. kvartal 2022.

Ifølge administrationen i Region Midtjylland afhænger muligheden for afvikling bl.a. af tilgængelige personaleressourcer, herunder personalets overskud til at udføre ekstraarbejde.