Far og datter er bidt af Afrika

»Der er noget ved Afrika. En særlig følelse, der sætter sig i en, når man er der, og som er lang tid om at forsvinde, når man kommer hjem. Om det er lydene i bushen, lyset, dyrelivet, kulturen eller menneskerne eller lidt af det hele, så er det i hvert fald den bedste smitte, vores familie har været udsat for.«

Sådan står der på hjemmesiden for firmaet African Spirit & Soul og cirka præcist de samme ord, siger 31-årige Viktoria Torssell, mens hun står med en kop kaffe ved disken i sin nye butik på Nøset i Ebeltoft en sommerdag sidst i juli.

Hun er født og opvokset i Kolind, og er datter af Ole Sørensen, som mange af avisens læsere måske kender. En driftig og iderig mand i det lokale erhvervsliv, tidligere formand i Business Djursland, og som i 2001 lagde grundstenene til det, der skulle blive Rejsecenter Djursland. Og lige netop de to ting, rejser og gode ideer, er to af de vigtigste ingredienser i far og datters nye eventyr, nemlig African Spirit & Soul.

Husker det tydeligt

Da Viktoria Torssell var seks år, var familien i Sydafrika, og den oplevelse satte sig i hendes krop.

»Jeg husker stadig det hele tydeligt. Det startede min passion for Afrika, som aldrig har sluppet mig. Det hele gjorde bare stort indtryk på mig, og det har boet i mig siden. Dufte og stemninger og mennesker.«

Tidligere havde Ole Sørensen rejst i Nigeria for at arbejde ved landbruget, men denne gang var det hele familien, der rev en måned ud af kalenderen og rejste til Sydafrika. For at rejse rundt og for at se det land og møde de mennesker, der havde været underlagt apartheid i næsten 50 år.

Siden har de været der flere gange, Ole Sørensen begyndte at arrangere rejser til kontinentet, og da Viktoria Torssel i 2016 blev færdig som tjener, rejste hun til Franschhoek i Sydafrika for at arbejde ved Reubens, en af Cape Towns mange velrenommerede restauranter, for at snuse til og smage på de mange vine, som Sydafrika, modsat hvad mange tror, har at byde på.

»Vores rejser har igennem mange år inspireret til en interaktion mellem den danske og, primært, de syd- og østafrikanske kulturer, og nu laver vi så bestemt os for at skabe endnu mere kulturudveksling ved at importere varer fra området. Det var nok mest min fars ide til at starte med, men jeg manglede noget at lave oven på barsel, og det her giver bare så god mening. Det er jo en drøm at kunne leve af at formidle den afrikanske kultur herhjemme.«

Det gør de så blandt andet ved at have for eksempel vin, specialiteter, olivenolie, keramik, kurve, kenyanske smykker og meget mere på hylderne. Både de fysiske og i web-shoppen.

I løbet af august vil de desuden afholde nogle arrangementer på Nøset, som er stærkt inspireret af deres kærlighed til kontinentet.

Kvindelige producenter

Viktoria Torssell startede sommeren 2021 på nedsat tid med at få kontakt til leverandører, lave webshop og hjemmeside, og siden januar har hun arbejdet fuld tid.

»Vi oplever stor nysgerrighed og folk er ret vilde med designet på for eksempel vores kaffekopper. Vi tror fuldt og fast på, at når folk opdager alle de lækre ting, vi importerer, så bliver det en succes,« smiler hun.

Visionen er at promovere afrikansk kultur, understøtte og udbrede kendskab til kontinentet og understøtte social og økonomisk vækst. I forhold til sidstnævnte, så gør de det ved at vælge producenter og varer, som har et bæredygtigt sigte i bred forstand.

»Et af de vinhuse, vi importerer vin fra, hedder Cape Dreams. Det er ejet af et sort par, som jo først i nyere tid har kunnet eje noget som helst. Og så har de fokus på at få kvinder med ind i ’wine-making’, og det projekt vil vi gerne støtte. Og så er det virkelig god vin,« understreger hun.

»Vi har en mission om at ville fortælle de gode historier fra Afrika. Om mangfoldigheden og diversiteten på det store kontinent. Det gør vi bl.a. ved at fortælle de historier, der knytter sig til varernes oprindelse, og det kan vi kun, fordi vi kender kulturerne så godt, som vi gør, og fordi vi nøje har udvalgt vores producenter.«

African Spirit and Soul på Nøset har åbent hver dag i sommerperioden.

Onsdag 3. august inviterer African Spirit & Soul til en aften med jazz af Tordrup’s Trio i gården på Nøset. Butikken er selvfølgelig åben og der kan købes en let snack og selvfølgelig sydafrikansk vin. Musikken spiller kl. 19.30

18. august er der - også på Nøset - African Dinner Safari, en helaftensoplevelse med plads til 60 personer. Her vil Christian Sølvkær, sammen med lokale Peter Smærup, trylle en menu frem over bål (’braai’) med inspiration fra Sydafrika. Der vil blive serveret syv vine og syv retter.