Jeg havde nok ikke sagt, han havde stort potentiale for to år siden

AGF Det var ikke mange, der nødvendigvis havde set, at 18-årige Magnus Anbo skulle ende i førsteholdstruppen i AGF. Men en ændret position, en solgt kroat samt masser af hårdt arbejde og gode præstationer på U19- og reserveholdet har sikret den tidligere VRI-spiller en kontraktforlængelse og forfremmelse fra de unge op til de voksne.

"Han har taget en lidt anden vej end nogle af de andre. Han har ikke altid været det åbenlyse talent, man har set på op igennem ungdomsrækkerne, men han har arbejdet sig benhårdt ind. Det er godt at se - for alle - at det ikke nødvendigvis altid er dem, der er længst fremme tidligt, der lykkedes. Det er godt at se, at der også er en vej for de andre," siger cheftræner David Nielsen om Magnus Anbo.

En spiller han betegner som en højreback med god intensitet, er god defensivt en mod en og med gode offensive færdigheder.

For hovedpersonen selv, som har trænet med førsteholdet i et halvt års tid, har det dog også været en stor overraskelse at komme ind på førsteholdstruppen på mere permanent basis. Magnus Anbo er modsat mange af sin jævnaldrende holdkammerater i førsteholdstruppen for eksempel ikke noteret for nogle ungdomslandskampe.

"Det er virkelig stort for mig, og noget jeg virkelig ikke havde forudset. Jeg synes, det er gået rigtig hurtigt. Kigger man for et år eller bare et halvt år siden, så tror jeg, det var de færreste, der havde spået, at jeg ville stå her i dag," siger Magnus Anbo, der på U19-holdet gik fra ikke at være en del af holdet til at være fast starter.

Fra venstre midtbane til højreback

På U19-holdet under Fatah Abdirahmans ledelse har Magnus Anbo udviklet sig til en profil på U19-holdet med mål og assists, og en spiller der af ungdomstræneren bliver betegnet som 'en dynamisk spiller med en flot fysisk pakke', og en spiller 'der smadrer de fleste i tests'.

"Han er nok den spiller i U19-truppen, der har haft den største udvikling. Han har arbejdet sig op fra bunden af. Han er en spiller, der lytter, og man kan se, han prøver at justere de småting, han får at vide. Både i forhold til almindelig træning og selvtræning, og så arbejder han knaldhamrende hårdt," siger Fatah Abdirahman, der ikke er i tvivl om, han også begynder at score mål, når han for alvor får sit gennembrud på seniorniveau.

Højrebacken blev på U19-holdet omskolet. Tidligere i ungdomskarrieren spillede han central- og venstremidt, men efter at blevet rykket ned som højreback, er der kommet skub i udviklingen.

"Jeg er en meget offensiv back med et godt drev med bolden, hvilket nok kommer af, jeg tidligere har spillet længere fremme på banen," siger Magnus Anbo, som befinder sig godt på højrebacken, hvor han dog også har fået at vide, han skal arbejde med sit defensive spil og relationerne til højrekanten.

Viljen til at lære og arbejde imponerer også cheftræner David Nielsen.

"Det er surt at stå som ung spiller, mens man går igennem puberteten med en drøm om at spille fodbold. Dér er det svært at være vedholdende, når andre bliver valgt foran én. Men det her er et godt eksempel på, at det betaler sig at arbejde hårdt og optimere sig selv hele tiden. Det har han (red. Magnus Anbo) været dygtig til," siger David Nielsen.

"Kan ikke se ind i en krystalkugle"

Nu er Magnus Anbo så på førsteholdet, efter den kroatiske højreback Dino Mikanovic blev sendt afsted til kasakhiske FC Kairat Almaty. Magnus Anbo står bag Alexander Munksgaard i køen til højrebacken, der kom til i vinterpausen fra de danske mestre i FC Midtjylland, så det er uvist, hvor meget spilletid aarhusianeren har i udsigt. Cheftræner David Nielsen slår fast, at i tilfælde af karantæne eller skade til Munksgaard, så er Anbo førstevalget. Og den unge Anbo er da også fortrøstningsfuld.

"Der er hård konkurrence, og Munksgaard gør det rigtig godt, men jeg er sikker på, at hvis jeg bliver ved med at udvikle mig i det tempo, jeg har gjort indtil nu, så skal jeg nok få nogle minutter," siger Magnus Anbo.

Og hvorfor skulle han ikke tro, at det skulle kunne lade sig gøre at få spilletid med hårdt arbejde og vedholdenhed? Det har været opskriften på succes indtil nu, og i en fodboldverden, der er hurtig og uforudsigelig er David Nielsen, da heller ikke vild med at sætte et mærkat på Magnus Anbos potentiale.

"Havde du spurgt mig for to-tre år siden, havde jeg nok sagt, at det var en spiller, der ikke havde et stort potentiale - så man skal passe på med at udtale sig om potentiale. Det er ikke sådan, at fordi jeg er hans træner, at jeg kan se ind i en krystalkugle og så fortælle, hvad der kommer til at ske i hans karriere. Alt kan ske. Det handler om at arbejde hårdt og have ambitioner og gøre alting, så godt man kan. Så har man gjort alt det man skal, og så kan man nå lige så langt man vil. Det er sådan set det, det handler om," siger David Nielsen.