"Skolebuskørsel afgørende"

2014 bliver et afgørende år for de lokale taxa-vognmænd. Det er den samstemmende vurdering fra både Benny Friis og Inger Therkildsen.
Siden 2011 har de lokale taxavognmænd varetaget buskørslen med de børn, der skal køres til specialklasserne på Ådalsskolen og Mørke Skole samt specialskolen i Pindstrup, men fra skoleåret 2014/15 kan det være slut.
Syddjurs sender i foråret kørslen med børn til specialklasser og -skoler i udbud, og går den til anden side, frygter både Benny Friis og Inger Therkildsen, at det er slut med at kunne opretholde et taxa-erhverv lokalt i en større målestok.
"Taber vi den, er det slut, for så bliver vi ramt så hårdt på levebrødet, at det simpelthen ikke kan svare sig at drive vognmandsforretning længere," siger Benny Friis.

Strides om tidspunktet

Syddjurs Kommune har meddelt, at kørslen med skolebørn kommer i udbud i april 2014, og det er de lokale taxavognmænd grumme utilfredse med.
"Af hensyn til vores langsigtede planlægning bør det allerede være i januar 2014, men det møder vi meget lidt forståelse for," fortæller Benny Friis.
"Når vi beder om, at det bliver i januar, hænger det ene og alene sammen med, at vi skal vide i god tid, om vi skal til at opsige folk, hvis vi ikke vinder udbuddet, og det er altså for sent i april, når skolebuskørslen gælder fra august 2014," påpeger Benny Friis. Både han og Inger Therkildsen understreger, at det er helt fair, hvis de er med i en udbudsrunde, hvor andre selskaber viser sig at være billigere.
"Men det var ikke tilfældet, da vi mistede lægekørslen og specialægekørslen med vores ældre borgere i kommunen, for da fik vi lokale vognmænd ikke lov til at byde, og det fastholder vi, selv om nogle politikere påstår noget andet," fastholder Inger Therkildsen.
De griner begge højlydt, når politikerne glæder sig over, at der er opnået en besparelse på læge- og specialægekørslen.
"Der har været en nedgang på 33 procent i kørslen fra 1. september og et år frem sammenlignet med året før, og så er det klart, at der kommer en besparelse, men politikerne glemmer at fortælle, hvorfor antallet af kørsler er gået så drastisk ned," siger Inger Therkildsen.
"Det skyldes primært, at familie og venner nu selv kører flere af vores ældre medborgere til læge, fordi de er utilfredse med den service, som Midttrafik kan levere, og så har både Inger og mig 12-14 faste kunder, som ringer til os, når de skal til læge," forklarer Benny Friis.
"Mange ældre er glade for den tryghed, som det giver at køre med et lokalt taxa-selskab, og det betaler de så for og sparer på andre områder," siger Inger Therkildsen.

Overrasket borgmester

Borgmester Kirstine Bille (SF) afviser, at læge- og speciallægekørslen skulle have oplevet nedgang på 33 procent:
"Det er korrekt, at der har været en lille nedgang, men slet i den størrelsesorden, som du her nævner."
Borgmesteren er også overrasket over, at taxa-vognmændene mener, at udbudstidspunktet for skolekørsel nu er et problem:
"Vi havde det oppe at vende på vores dialogmøde for en måned siden med vognmændene, og da nævnte de intet om, at det var et problem, men jeg undersøger gerne, om det kan ændres".