»Det er med tårer i øjnene«: 150 år gammel brugs åbner og lukker for sidste gang

Efter 150 år er det slut.

Onsdag 26. april var sidste gang, at den lokale brugs i landsbyen Mejlby i det nordlige Aarhus kunne holde åben. Hvilket på dagen - ligesom dagene op til - blev markeret med halv pris på stort set samtlige varer i butikken. Og allerede fra morgenstunden på den allersidste dag, var butikken stort set tom for varer.

»Det er mærkeligt og trist. Virkelig trist. Og det er med tårer i øjnene,« siger en rørt Hanne Tholstrup Hansen, der står bag kassen på denne sidste og mærkelige dag i brugsens lange historie.

»Jeg tror lige, vi skal mødes ved lukketid og få en øl eller en sodavand og sige pænt farvel til hinanden. For det er jo en god arbejdsplads, man har haft gennem mange år, som man nu skal sige farvel til,« siger hun.

I 14,5 år er hun mødt ind på arbejde i den gamle brugs. Men nu er hun og kollegaerne blevet opsagt. Og foruden en »god« arbejdsplads, er det også et lokalt og historisk samlingspunkt, som nu takker af.

I dialog med Coop

For den lokale brugsforening blev etableret helt tilbage i 1872. Her hed den første uddeler ifølge Slægtsforskernes Bibliotek Niels Laursen Jensen. Han drev brugsen indtil han - ikke helt unormalt for sin tid - tog familien og rejste til Amerika i 1880. Siden da har tiderne ændret sig en hel del, og det samme har de lokale indkøbsvaner. Og fra torsdag ligger de nærmeste indkøbsmuligheder i Mejlby ikke længere i egen by, men flere kilometer væk i byer som Hornslet, Lystrup, Trige og Voldum.

Det var i starten af april, at det kom frem, at et stort flertal af lokale andelshavere efter to ekstraordinære generalforsamlinger i den lokale brugsforening valgte - med 54 stemmer ud af 60 - at foretage en frivillig lukning af butikken på grund af dårlig økonomi og for stor gæld. Alternativet havde i værste fald været en konkurs, fortæller Ole Bengtsen, som både stemte for lukningen og også er en af de lokale, der nu arbejder for en ny butik.

»En konkurs har jo nogle konsekvenser, som man ikke lige helt kan overskue i forhold til; hvad så med ejendommen, og hvad så med fremtiden, hvis man skulle købe sig ind i det her konkursbro, og der skal en advokat og en kurator ind over. Og tidsforløbet? Går der to måneder eller et halvandet år? Jeg tror ikke, der var nogen lokalt, der tænkte, at det ville gavne noget,« fortæller han.

Nu håber man i stedet, at man kan få samlet penge ind og lavet en aftale med Coop om at overtage brugsens lokaler.

»Vi ved jo ikke, om vi kan få en aftale med Coop, og om vi kan finde hinanden prismæssigt, men vi snakker meget konstruktivt med dem. Så for at bruge deres egne ord, så handler det nu om ordentlighed, og det må være kodeordet på begge sider, at det skal foregå fair, og at det måske tager lidt tid, inden enderne kan mødes. Men det tror vi på, de kan,« fortæller Ole Bengtsen.

I kontakt med Dagrofa

Ole Bengtsen er én af 10 lokale, som nu arbejder for, at der kommer en ny butik til byen - så hurtigt som muligt - og gerne på samme adresse som den gamle brugs - nemlig ved Mejlbyvej 685.

Han oplyser, at man i øjeblikket er i kontakt med dagligvarerkoncernen Dagrofa om en ny butik. Dagligvarekoncernen har blandt andet Meny under sig og leverer også til en række øvrige købmænd, herunder SPAR-, Min Købmand- og Let-Køb- butikkerne.

Og 11. maj kl. 19 har projektgruppen inviteret lokalsamfundet til et borgermøde i Mejlby Forsamlingshus. Her vil man præsentere og diskutere mulighederne for en ny butik.

»Vi håber, at vi kommer til at sidde som sild i en tønde, og at dem, der så dukker op, også har gjort sig nogle tanker og forhåbentligt har lugtet lunten; at hvis det her skal lykkes, så skal der noget økonomi til,« siger Ole Bengtsen.

Mellem en og to millioner kroner

Planen er at oprette et nyt anpartsselskab, som udlejer brugslokaler til en selvstændig købmand i Dagrofra-regi. Inden da skal man dog, som tidligere nævnt, først lige have nået til enighed med Coop om at overtage brugsens lokaler.

»Men der skal mange penge til at nå i mål. Vi snakker nok et sted mellem en og to millioner, der skal samles sammen. Men omvendt skal alle jo også gøre sig klart, at ens faste ejendom falder med en, to eller måske fire procent, den dag man skal sælge - fordi der ikke er nogen købmand lokalt,« siger Ole Bengtsen og tilføjer:

»Vi har ikke nogen rig onkel, som lige synes, det er fedt at få en købmand i Mejlby. Det har vi ikke. Så vi er nødt til at sætte vores lid til, at sammenholdet og troen på, at det kan lade sig gøre, at den rækker,« siger Ole Bengtsen afslutningsvist.