»Tilfredse kunder kan man leve højt på hele dagen«

Kender du sangen om det glade pizzabud? Den kunne man synge, hvis man byttede ordet pizzabud ud med købmand, om Jens Karl Andersen, for han er den glade købmand. Han møder sine kunder med et stort smil og en varm åbenhed. Det har han gjort i 32 år. Næste år runder han de 70, så nu mener han, det er ved at være tid til at afhænde sin butik.

»Helbredet er ikke, hvad det har været, så jeg håber, vi kan finde en, der vil blive lige så glad for at være købmand her, som jeg har været,« siger han.

»Det er en sund og god butik, selv om vi selvfølgelig har kunnet mærke konkurrencen fra discountbutikker og øget nethandel. Men det er stadig fantastisk at være købmand her i Knebel.«

Og sådan en skal der helst fortsat være, understreger han.

»Det er meget, meget vigtigt, at der er en dagligvarebutik i en by som vores. Det er jo en af de vigtigste faktorer for huspriser, og for om folk ønsker at bosætte sig her. Og vi er jo en by, der har så meget andet; apotek, skole, lægehus, ældrecenter, multihal og frisører. Selvfølgelig skal der fortsat være en købmand, for hvis den først er væk, så er jeg bange for, at det baner vejen for en negativ udvikling.«

Optimistisk

Jens Karl Andersen er født og opvokset på Hobro-egnen.

»Jeg havde aldrig troet, jeg skulle være købmand. Jeg troede, jeg skulle være bankmand,« siger han med en svag dialekt, der ikke fornægter det nordjyske.

Efter at have været soldat og i et par år ølkusk, fik han job som uddeler i en Brugs ved Bjerringbro.

»Det gik jo meget godt, og jeg savnede faktisk flere udfordringer, så vi flyttede til Ringkøbing til en større butik, hvor jeg var i ti år.«

I 1991 så han et opslag i Jyllands-Posten. Da han og hans kone kørte til Knebel for at se på sagerne, blev de straks forelsket i byen og området og flyttede hertil med tre børn.

I dag ejer han bygningerne og er selvstændig købmand. En ny en af slagsen kan leje bygningerne af Jens Karl Andersen, men skal købe varelageret med mere. Prisen er cirka 250.000 kroner.

’Min Købmand’ er Dagrofas største lokale købmandskæde med 163 butikker fordelt over hele landet, som er ejet af selvstændige købmænd.

»Det fungerer virkelig godt, synes jeg, så dem kan jeg kun anbefale til den næste butiksejer,« siger Karl Erik Andersen.

Derfor hjælper Dagrofa også med salget. Projektchef Hans Meldgaard, som har hjulpet små og store købmænd igennem 38 år, er optimistisk i forhold til at få butikken i Knebel solgt.

»Vi har generelt ret stor succes med at finde købmænd. Både til de borgerprojekter, vi kører rundt omkring, som f.eks i Lime og Nimtofte lige pt., men også når det drejer sig om salg af en allerede fungerende butik.«

Han fortæller, at de allerede har fået den første henvendelse fra en potentiel køber, og at han sammen med Andersen har aftalt for alvor at sætte tryk på markedsføringen efter sommerferien.

»Det er svært for mig at sige, hvornår vi forventer, den er solgt. Det kommer også an på, hvem der køber. Hvis det er en, som ikke kender kæden, så vil vi gerne lige have vedkommende i en slags praktik i et par måneder.«

Jens Karl Andersen er villig til at hjælpe en ny ejer i en overgangsperiode, men han håber og tror på, at der ikke går alt for lang tid, før en ny ejer melder sig på banen.

»Som udgangspunkt bliver jeg ved, indtil der kommer en ny, men det er klart - på et tidspunkt må jeg sige stop. Det vil dog være meget skidt for butikken og byen, hvis jeg må lukke, for det er rigtig svært at få noget op at køre igen, hvis det først har været lukket ned.«

Han fortæller, at det selvfølgelig er vemodigt at skulle stoppe, men han er også klar til en pensionisttilværelse, der skal bruges på hus og sommerhus.

»Alle dage er fløjet af sted. Jeg kan ikke forstå, der er gået 32 år. Jeg kommer til at savne mine kunder allermest. Tilfredse kunder kan man leve højt på hele dagen,« afslutter han med et stort smil, mens han, som en af dagens faste gøremål, får skik på vinafdelingen og vinholderen; en cykel , som altid kommer frem, når der er Tour de France.