Ingen kvaler - kirken betaler: Biskop høvler 96.000 kroner af på middage med ægtefæller

Biskoppen i Aarhus, Henrik Wigh-Poulsen, får nu kritik for at bruge kirkens penge på middage med ægtefæller.

Sammen med flere topfolk fra Aarhus Stift har biskoppen i flere tilfælde brugt penge på middage i forlængelse af møder, hvor ægtefæller er blevet inviteret med.

I alt har Aarhus Stift brugt 96.000 kroner på fem middage med deltagelse af ægtefæller. Men det kan være i strid med reglerne, vurderer en af landets førende forvaltningsretseksperter.

»Det er med meget stor sandsynlighed en overtrædelse af reglerne,« siger Sten Bønsing, der er professor i forvaltningsret og viceinstitutleder ved Juridisk Institut på Aalborg Universitet.

Ægtefællerne har været inviteret med efter det såkaldte landemode, der er et årligt møde, hvor biskoppen mødes med provster, præster, menighedsrådsmedlemmer og andre kirkelige medarbejdere for blandt andet at diskutere kirkeøkonomiske emner.

28 flasker vin - til 31 personer

Ifølge Sten Bønsing er det kun i særlige tilfælde, at det offentlige kan betale for, at ægtefæller kan deltage i middage.

»Jeg har meget svært ved at se, at det her er anledninger, der berettiger til, at man kan få betalt for ens private udgifter, som middage til ægtefæller typisk vil være. Det tror jeg godt, at jeg helt kan afvise,« siger han.

Under en af de årlige middage er der på kirkens regning blandt andet blevet betalt for 28 flasker vin til 31 personer. Det skete i forbindelse med en middag efter et møde i august 2018, som blandt andet biskoppen og provsterne i Aarhus Stift deltog i sammen med deres ægtefæller.

Regningen for middagen løb op i 24.275 kroner og blev betalt af kirken. Det svarer til en kuvertpris på 780 kroner.

I et andet tilfælde blev der købt 23 flasker vin og 30 menuer til 19.810 kroner. Forinden betalte stiftet 3.065 kroner for seks flasker hvidvin på en lokal cafe. Regningen fra caféen blev betalt klokken 15.41 om eftermiddagen.

Reagerer med skriftligt svar

Henrik Wigh-Poulsen har ikke ønsket at stille op til et interview, men i et skriftligt svar til Radio4 skriver han, at han ikke har tænkt sig at ændre på de årlige middage.

»Provsterne i Aarhus stift yder hver dag en stor indsats som mellemledere i folkekirken. Derfor er festlighederne ved landemode min mulighed for at takke dem for deres arbejde det forgangne år.«

»Det er en god tradition også at anerkende ægtefællerne, og jeg ser ikke nogen grund til at ændre den,« skriver Henrik Wigh-Poulsen i et kortfattet skriftligt svar til Radio4.

Biskoppen har tidligere fået kritik for forvaltningen af midler i Aarhus Stift.

Radio4 Morgen har tidligere beskrevet, at biskoppen sammen med en central medarbejder har brugt over 320.000 kroner på klippekort til vandflyveren siden 2017.

Klippekortene er brugt i forbindelse med møder i København. Ifølge stiftet har formålet blandt andet været at spare tid på transport ved at tage vandflyveren.