Løverne sagde nej til Asbjørns vitamintyggegummi, men andre investorer sagde ja: »Det er guld værd, når man er iværksætter«

Orkla Care har taget endnu en stor bid af vitamintyggegummi startuppen Eace, som Asbjørn Dencker fra Skanderborg fik ideen til tilbage i 2019. Orkla Care, der i 2021 opkøbte en lille tredjedel af Eace, har nu investeret yderligere i virksomheden og ejer nu 49 procent af Eace.

»Orkla har været i business i 350 år og har en kæmpe viden om dagligvarebranchen, kosttilskud og eksport, som er guld værd, når man som iværksættervirksomhed skal have endnu mere gang i vækstmotoren. Derfor betyder det rigtigt meget for os, at Orkla Care investerer yderligere i Eace,« lyder det fra Asbjørn i kølvandet på Orkla Cares nye opkøb.

Sammen med studiekammeraten Ziggi Harttung sprang han ud som iværksætter med et tyggegummi, der indeholder alle de vigtigste vitaminer, så det er nemt og bekvemt at få et daglige vitamintilskud.

I 2021 stillede Asbjørn og Ziggi op i Løvens Hule for at få de attraktive investorer til at investerede i Eace, så der var penge til at sikre den fortsatte udvikling af virksomheden. Løverne var dog ikke til tyggegummi den dag, og de to måtte gå tomhændede derfra.

Heldigvis for startup-parret lurede en anden investor i kulissen. Orkla Care Danmark, der er blandt de førende på markedet indenfor blandt andet kosttilskud og mundpleje. Orkla Care var klar med et investeringstilbud og Eace slog til. Siden er tilliden til tyggegummi-startuppen kun gået en vej, nemlig op, og derfor lå det lige for, at investere yderligere i Eace.

I følge Orkla Care viser forbrugerne en øget interesse for kosttilskud – både herhjemme, men også globalt. Særligt er der en stigende efterspørgsel efter andre måder at tage kosttilskud på, og det er en trend som Eace taler direkte ind i.

»Ideen med at indtage næringsstoffer ved at tygge på et friskt stykke tyggegummi, er noget, som især de unge har taget til sig. På rekordtid har de to stiftere af Eace formået at skabe en imponerende høj kendskabsgrad på 61 procent hos de 15 til 29-årige for relativt få midler og har skabt et stærkt community rundt om virksomheden. Samtidig er antallet af butikker i primært Danmark, hvor produkterne er på hylderne, steget fra 800 til 3.000 på to år,« fortæller Tina Møller, der er marketing- og innovationsdirektør hos Orkla Care.

»Vi køber en større andel af Eace, fordi det ganske enkelt er en succes, der har potentiale til at vokse sig endnu større – i hele Norden. Vi tror på produktet som en ny type kosttilskud. Og så tror vi på stifterne, og måden de investerer sig selv i at brande virksomheden på,« understreger hun.

Eace har siden det første produkt – Vitamin Gum – lanceret flere produkter som for eksempel Energy Boost og White Smile. White Smile er et resultat af samarbejdet mellem Eace og Orkla-brandet Jordan, og er blevet et af Eace’s bedst sælgende produkter. Endnu et nyt produkt er på vej ud på butikshylderne, og en nyhed mere kommer i 2024.

Næste skridt for vækstvirksomheden er blandt andet at styrke hjemmemarkedet, manifestere brandet i Norden og lancere nye produkter til nye behov.

»Nu skal det handle om at styrke salgsindsatsen, så der kommer flere Eace-produkter på hylderne i butikkerne - og med solidt rygstød fra Orkla Care – at få Eace-produkterne godt etableret på de nordiske markeder. Vores position som frontløber skal bevares og forsvares gennem nye produkter, et stærkt salgsarbejde, nye markeder, og en fortsat dyrkning af en stærk og troværdig relation til de yngre forbrugere,« fortæller Asbjørn fremtidsplanerne for Eace.