Faceoff er gymnastikkens vildmand - nu har folkene bag fået garvet investor på krogen

»Der skal være fuld smadder på, og det skal være vildt, og det skal være højt.«

Det er en gymnastikkonkurrence, René Duus fra Virring beskriver. En gymnastikkonkurrence med ild, action og heftigt lysshow. Faceoff hedder konkurrencen, og den er al det, René Duus og hans to kompagnoner mener, gymnastik også kan være.

Virksomheden bag konkurrencen bærer også navnet Faceoff og blev i 2014 startet i en kælder af en gruppe venner, heriblandt René Duus og brødrene Jesper og Mathias Bertelsen. Alle er tidligere elitegymnaster, og de havde en fælles drøm om at nyskabe den klassiske gymnastikoptræden.

I år, 10 år senere, har Duus og to gange Bertelsen for første gang booket Jyske Bank Boxen med en kapacitet på 11.000 pladser som ramme for Faceoff-konkurrencen. Samtidig har tech-investor Nikolaj Nyholm, som seere af tv-programmet Løvens Hule vil vide, netop købt 10 procent af Faceoff ApS for 250.000 kroner.

Det går, med andre ord, fremad for partnerne Duus og brødrene Bertelsen.

»I 2014 havde gymnastik lidt et ry for at være en pigesport, der blev afholdt i kedelige, brune haller, og det var ikke det, vi så i gymnastikken. Vi synes, gymnastik er en ekstremsport. Vi var inspirerede at skateboard-, snowboard- og breakdancemiljøet, og vi havde brug for et frirum til at vise den gymnastik, vi kunne lide, og som hr og fru Danmark ikke kendte på det tidspunkt.,« siger René Duus og fortsætter:

»Vi vil rigtig gerne lave en konkurrence, der er så underholdende som muligt. Vi skruer superhøjt op for musikken, vi sætter pyrokanoner ind i salen og vi har installeret et kæmpe lysshow, ligesom hvis man var til en stor koncert.«

Nervepirrende gamble

De første udgaver af Faceoff-konkurrencen blev afholdt i SG-Hallen i Svendborg. Siden flyttede arrangementet til Forum Horsens, hvor det har været udsolgt siden 2018.

»Da vi afholdt konkurrencen 7. december 2023, havde vi gymnaster med fra 13 nationer. Der var både tidligere og nuværende verdens- og europamestre. Det forløb helt magisk. Det er det vildeste event, der er blevet afholdt på dansk jord i gymnastikkens historie. Vi fik Forum Horsens til at bygge en ekstra tribune, så der var plads til 3200 gæster,« siger René Duus til Uge-Bladet Skanderborg.

For at fylde Jyske Bank Boksen skal folkene bag Faceoff til december sælge tre gange så mange billetter som vanligt.

»Det er et meget stort sats at rykke fra de trygge rammer. Det er sindssygt nervepirrende, og vi er super nervøse for, om det skal gå godt. Det er et kæmpe gamble. Men vi tror simpelthen så meget på, at det nok skal gå, at vi godt tør,« siger René Duus.

»Han ved, hvad der skal til«

At investor Nikolaj Nyholm har købt sig ind i Faceoff ApS er »et kæmpe blåstempel,« lyder det.

»Da vi så, at han var med i Løvens Hule, vidste vi godt, det var ham, vi ville satse på. Han er som skabt til Faceoff, og heldigvis hoppede han med på den. Han er en kæmpe kompetence,« siger René Duus.

Nikolaj Nyholm er blandt andet bestyrelsesformand for Astralis, en af verdens mest succesfulde professionelle e-sportsorganisationer. Han er også involveret i den internationale e-sportsturnering Blast.

»Han ved noget om, hvordan man laver en subkultur om til en succes, og han har et kæmpe netværk i forhold til at skaffe sponsorater. Han ved, hvad der skal til, og vi glæder os til at se, om vi kan oversætte den playbook, han har brugt for at få e-sport anerkendt, til gymnastik,« siger René Duus.

Faceoff ApS rummer også et produktionsselskab, Faceoff Media House, der skaber film, hjemmesider og diverse visuelle løsninger. Det går tilsyneladende ret godt. I hvert fald har produktionsselskabet løst opgaver for blandt andre Puma, Audi og, mere lokalt, Smukfest.

»Faceoff Media House startede, fordi vi i sin tid havde brug for at lave billeder og videoer til vores hjemmeside. Men vi havde ikke råd til at hyre nogen, så vi måtte gøre det selv,« siger René Duus.

Kernen i Faceoff-eventyret er dog en passion for kreativ og seværdig gymnastik. Det er det, der på tiende år driver René Duus og brødrene Bertelsen.

Det ydmyge mål at skabe verdens største og vildeste gymnastikkonkurrence.

»Go big or go home,« siger Rene Duus.

Kort derefter siger han, at han skal ud og skovle sne i indkørslen.