Lone er væddeløbsbanens lim: »Jeg vil gøre alt for den bane her«

Når Jydsk Væddeløbsbane fylder 100 år, har Lone Kristensen haft sin gang på stedet i 70 af årene. Hun kender hver en krinkelkrog. Direktører er kommet og gået. Hun er blevet en del af væddeløbsbanens DNA.

Lone Kristensen har som den eneste udover ledelsen sit eget kontor på væddeløbsbanen. Lone’s Corner kaldes kontoret. Herfra udfører hun en myriade af forskelligartede opgaver.

Arbejdet for Jydsk Væddeløbsbane har alle år været ulønnet. Det gør ikke noget, for Lone Kristensen elsker væddeløbsbanen og livet omkring den. For tiden arbejder hun nærmest fuldtid, og det holder en 75-årig pensionist på dupperne.

»Væddeløbsbanen er mit andet hjem. Jeg elsker stemningen, og jeg er fuldstændig vild med hestene og travløb. Banen er lige så stor en del af mit liv som min familie, det vil min familie også sige. Jeg vil gøre alt for den bane her. At den kan bestå, og at der kommer nye mennesker til sporten, så den har en fremtid. Det vil jeg gerne bidrage til,« siger hun.

»Det går alt sammen«

Kærligheden til Jydsk Væddeløbsbane blev født, da Lone Kristensen var fem år gammel. Hendes far, en »sportsfreak,« begyndte at tage hende med ud til banen ved Observatorievejen nær Marselisborgskovene. Mens faren var dybt optaget af væddeløb, fik Lone lov til at lege og udforske stedet. Med årene lærte hun staldene at kende og fik lov til at hjælpe til ved billetsalget. Hun var solgt.

Lone’s Corner er reelt ikke et hjørnerum, men et større lokale med mange siddepladser og tilhørende køkken. Rummet er blandt andet prydet med kendte kuskes aflagte dragter og hjelme og et billede af den legendariske travhest Tarok.

Det er på kontoret, at Lone Kristensen hver tirsdag morgen serverer morgenmad til de omkring 20 øvrige frivillige ved væddeløbsbanen. De fleste fremmødte er gråhårede, og der er en fri og kammeratlig tone, mens de spiser deres rundstykker.

Én frivillig er rasende over noget internt, men Lone Kristensen får stille og roligt talt personen ned.

»Du er uundværlig, og det går alt sammen,« lyder det.

I en liga for sig

At alting nok skal gå lader til at være Lone Kristensens tilgang til (arbejds)livet.

»Jeg brænder for mine idéer og vil gerne vise, at de godt kan virke. Jeg får tit et nej, men så ændrer jeg projektet, indtil jeg får et ja. Hvis jeg får en idé, bliver jeg ved med at kæmpe for den, indtil jeg får et ja,« siger hun.

Den indstilling var formentlig medvirkende til, at Lone Kristensen i sin karriere arbejdede sig op til et lederjob med stort personaleansvar ved Jydsk Telefon/TDC.

Væddeløbsbanen blev ikke glemt i de travle år, hvor Lone Kristensen varetog en stor stilling og opfostrede tre børn. Tværtimod fik hun Jydsk Telefon engageret i Jydsk Væddeløbsbane.

For Lone Kristensen er én kusk i en klasse for sig på væddeløbsbanen i det sydlige Aarhus. Birger Jørgensen, hedder han. Den 67-årige travkusk har blandt andet været europamester og verdensmester, og han har vundet den prestigiøse Boye-pokal to gange.

»Han er en idrætsmand af allerstørste karat. I vores sport er han det flotteste eksempel på, hvordan man kan opnå de største resultater og samtidig være en gentleman-kusk. For mig er han lidt i en anden liga. Han har det her rolige overblik, og han har indtil videre vundet 67 løb i år,« siger Lone Kristensen og tilføjer:

»Jeg ser meget sport, og hvis jeg skal sammenligne Birger Jørgensen med en anden kendt sportsmand, er det Jonas Vingegaard«

At spå om fremtiden

Ifølge Lone Kristensen er Jydsk Væddeløbsbane i dag mere kommercielt drevet, end den var førhen.

»Tidligere interesserede mange sponsorer sig for sporten. Deres hjerter bankede også for sporten. I dag er sporten måske kommet mere i baggrunden, end jeg gerne vil have det. Jeg synes, det er sporten, der bør være i fokus, sammen med oplevelsen af at komme på væddeløbsbanen,« siger hun.

Der er plads til omkring 15.000 tilskuere på Jydsk væddeløbsbane. Der kommer måske 3000 på en god dag, og det er fremgang.

»Tilskuertallet på landets væddeløbsbaner var indtil for nylig nedadgående, men heldigvis har alle baner oplevet en stor, stor interesse fra tilskuere. Banerne har øget deres tilskuerantal temmelig meget. Det er vi stolte af, og det kan man bygge fremtiden på,« siger Lone Kristensen.

Hun tror på, at der som minimum vil være en væddeløbsbane ved Observatorievejen i 25 år endnu. Det skal en kommende lejekontrakt med Aarhus Kommune gerne sikre.

Hvis Lone Kristensen er i live om 25 år, kan hun fejre sit eget 100 års-jubilæum.

»Jeg fortsætter som frivillig, indtil vorherre siger stop. Jeg har aldrig fortrudt et eneste sekund af mit liv herude, og jeg er faktisk temmelig rørt over at opleve, at væddeløbsbanen bliver 100 år,« siger hun.

Når vorherre engang siger stop, vil Lone Kristensen fortsat være at finde på Jydsk Væddeløbsbane. Det har hun aftalt med sine børn.

»De spurgte, om jeg ville begraves sammen med min mor og far, og jeg sagde, at det ville jeg ikke. Jeg vil gerne have min aske spredt ud på væddeløbsbanen.«