Chili Klaus bliver ny ambassadør for festuge-gin
For fjerde gang har Aarhus-destilleriet Njord udviklet en festuge-gin. Denne gang med Chili Klaus som Aarhus-personlighed.
Hvad har Stig Tøfting, Anne Hjernøe og Chili Klaus til fælles?
Udover at være berømte aarhusianere samarbejder de med Aarhus-destilleriet Njord om at udvikle en festuge-gin.
I 2022 var det Stig Tøfting, som hjalp og lagde navn til, året efter Anne Hjernøe og i år er det så Claus Pilgaard med kunstnernavnet Chili Klaus, der har fået til opgave at sende gin-glade mennesker ud på en smagsrejse.
Den konservatorie-uddannede aarhusianer er særdeles kendt for sine underholdende chili-smagninger på især Youtube og har en markant chili-ekspertise. Og så er han næsten naboer med Njord-stifterne Troels Præst Andersen og Lars Toke Graugaard på Sydhavnen.
»For 10-11 år siden var chili min hobby og musikken mit levebrød. Det er omvendt i dag. Jeg har meget stor respekt for SMV-virksomheder (små- og mellemstore virksomheder, red.). Nogen der selv finder på noget. Jeg kunne hurtigt mærke, da jeg kom herind i destilleriet, at gin ikke bare er noget, man hælder op. Og så er menneskerne her nogle søde mennesker, som er meget, meget nørdede. Og dét synes jeg også er interessant,« siger Claus Pilgaard med et anerkendende smil.
Noget, der også er interessant for forretningsmanden og entertaineren, er det forhold, at man smagsmæssigt kan ramme forkert utallige gange for derefter at finde en ny vej.
»Det at fremelske en ”flavour” er ret sindssygt, og så har det været meget sjovt at dykke helt ned i råvarerne,« fortæller Chili Klaus.
Og her er det ikke kun chili, Pilgaard har budt ind med. Der er også tang og kaffe i den nye festuge-gin.
»Jeg har haft et meget nært og nørdet forhold til kaffe og gik meget op i det i 1990’erne, inden det for alvor blev moderne,« fortæller han.
Selve samarbejdet og udviklingen af den nye gin kom i stand efter en henvendelse fra Njord:
»Det var os, der bankede på hos Claus. Det er tredje år i træk, vi bruger en Aarhus-personlighed, som er med til at udvikle smagen af vores festuge-gin. Og vi forventede nok, at han ville byde ind med nogle chilier. Det er jo et fantastisk benspænd at få for os,« forklarer Troels Præst Andersen, der grundlagde Njord sammen med sin ven Lars Toke Graugaard tilbage i 2014.
»Det har været en kæmpe øjenåbner for mig, hvordan chili smager, når man fjerner det stærke. Til gengæld får man frugtighed, chokolade, røg og sådan nogle helt nye smagsnuancer,« siger Lars Toke Graugaard.
Sødmefuldheden har også overrasket Claus Pilgaard, der sammen med Njord har udvalgt fire chilier i et større udskilningsløb:
»Jeg er forbavset over, hvor meget smag, man egentlig kan trække ud af chilierne,« siger han.
Det er ikke endeligt besluttet, hvor mange flasker, der kommer ud på markedet fra destilleriet på Kalkværksvej på Sydhavnen:
»Førhen har vi haft 600 og 900 flasker, og det bliver nok i nærheden af den mængde,« siger Lars Toke Graugaard.
Derudover bliver festuge-ginnen serveret på udvalgte barer og til gæsterne, som er inviteret til den store officielle festuge-åbning i Musikhuset, hvor den nyudviklede gin bliver serveret som en del af en velkomst-cocktail.
»Vi bød os til efter et år, hvor vi stod og drak halvdårlige bobler i plasticglas. Vi synes godt, man kunne gøre sig lidt mere umage, og det har vi så fået lov til,« forklarer Troels Præst Andersen.
Årets udgave af Aarhus Festuge er fra 30. august til og med 8. september og har undertitlen ”Udenfor normen”.