Besat af Bilka: Hver torsdag kl. 6.57 står Tove og Mogens klar til, at dørene slår op

Hver eneste torsdag kort før klokken 7 står to pensionister klar til at rykke ind i Danmarks næststørste og ældste Bilka, der ligger en kilometer fra deres hjem.

Og sådan har det været i lang tid for 74-årige Tove Ladefoged, mens hendes 80-årige gemal, Mogens, først stødte til den ugentlige indkøbstur, da han solgte sin tømrervirksomhed for fjorten år siden.

»Altså, jeg har handlet her fast en gang om ugen, siden vi flyttede til Tilst i 1973, og jeg var herude første gang i 1972,« erindrer chefen for husholdningen og kigger over på sin trofaste styrmanden af indkøbsvognen.

»Ja, åbnede Bilka ikke i 1970,« siger han spørgende til varehusets sektionschef, John Gamborg, som er er mødt op denne sommertorsdag for at tage imod.

»Jo, Bilka åbnede sit første varehus 7. oktober 1970. Jeg har kun været her de seneste fire år, men har været med i Bilka-regi siden 1990, og vi har flere trofaste kunder som Tove og Mogens,« siger han.

Og hvorfor skal det så lige foregå en torsdag?

Ifølge chefen for husholdningen er der tale om en gammel vane:

»Da Mogens havde sin tømrer-virksomhed passede det så fint at handle ind om torsdagen, fordi så var vi klar til at holde weekend med mad i køleskabet og på bordet, når han kom hjem om fredagen og skulle holde weekend. Derfor er indkøbsturen blevet en torsdagstradition og passer godt ind i vores system og hænger ved. Og det er stort set kun nødvendigt at handle én gang om ugen,« siger Tove Ladefoged og fortsætter:

»Vi kender efterhånden rigtig mange af de ansatte og har også mødtes med andre ældre kunder, som også har handlet ind torsdag morgen. Vi snakker med dem alle sammen, og de er så søde og smilende. Vi er sgu nærmest som en stor familie. Sådan føles det,« fastslår Tove Ladefoged.

Derfor kan torsdagsindkøbsturen godt strække sig til en time eller halvanden.

»Og så er her ikke proppet med mennesker fra morgenstunden, og det er godt, når man ikke har den største tålmodighed,« siger Mogens Ladefoged med et efterfølgende smil.

Stamkunder i mere end 50 år

Det har ikke kun været privat, at Bilka har fyldt for Tilst-ægteparret.

Arbejdsmæssigt har Tilst-tømreren været involveret i flere af udbygningerne af Bilka på Agerøvej, ligesom han også har været hjemme hos hr. og fru Salling i Skåde for blandt andet at gøre deres hjem mere handicapvenligt, da Herman Salling endte i kørestol.

Stamkunderne gennem mere end 50 år har dog kun været efter Bilkas John Gamborg én enkelt gang.

Det var da selvscanningssystemet bevirkede, at der pludselig ikke var nogen personlig betjening fra den tidlige morgenstund. Den gik ikke.

»Jeg havde tænkt, at der ikke var behov for at sætte en medarbejder i kassen om morgenen fra klokken 7, fordi de få kunder, som handler på det tidspunkt godt kunne gå i selvscanning, men dér tog jeg fejl, og Tove reagerede hurtigt,« siger John Gamborg.

»Ja, det system kan vi ikke finde ud af, og det kunne da ikke være rigtigt,« lyder det fra den rutinerede indkøber.

»Vi er selvfølgelig ikke til for at genere kunderne, vi er her for at hjælpe dem. Der er mange, der tror, at det at have så stort et supermarked som det her, gør, at man ikke kender kunderne personligt, men det passer simpelthen ikke. Især ikke de trofaste som Tove og Mogens. Dem sætter jeg stor pris på.« siger sektionschefen og fortsætter:

»Jeg betragter det ikke som brok. Jeg betragter det som kunder, der involverer sig i vores butik, og jeg har da tilbudt Tove ansættelse flere gange,« siger John Gamborg smilende.

»Det er jeg for gammel til. Ligesom jeg er for gammel til at lave aftensmad hver dag,« siger Tove Ladefoged, som begiver sig ud i butikken på jagt efter en færdigret - bevæbnet med en indkøbsliste og sin følgesvend og indkøbsvognpasser.