Er det slut med julelys over Strøget? »Jeg håber på et mirakel«

Noget, der for mange aarhusianere nok er omtrent utænkeligt, ser ud til at ske i år.

Der bliver intet lystæppe over Strøget i juletiden.

Det sker efter 20 år, hvor den 850 meter lange stjernehimmel har oplyst himlen over Strøget i december måned.

»Tragedien« skyldes, at Strøgforeningen ikke kan finde pengene til at finansiere stjernehimlen, der i løbet af et år koster mellem 800.000 kroner og en million kroner, inklusive strøm, vedligehold, ophængning og opbevaring. Julebelysningen består af omkring 750.000 LED-pærer.

Det har i senere år været tiltagende svært at finde pengene til stjernehimlen, og sidste år kunne traditionen kun fortsætte på grund af en større donation fra energikoncernen NRGi samt et kommunalt tilskud.

»Vi har i god tid været ude at snakke med fonde, og vi har igennem længere tid været i dialog med Aarhus Kommune. Vi anerkender, at der er en stram økonomi i kommunen, og det er op til kommunen at vurdere, om julebelysningen er et aktiv, man vil prioritere. Det har man så valgt at sige, at det vil man ikke. Vi sagde til kommunen, at de kunne få de 750.000 led-pærer gratis, hvis de vil drage omsorg for julebelysningen, men det takkede de nej til,« siger formand for Strøgforeningen, Claus Broberg.

Han har sat julebelysningen til salg via auktionshuset.dk. Auktionen slutter 15. november klokken 10.

Strøgforeningen nedlægger desuden sig selv, oplyser Claus Broberg. Det skyldes, at foreningens formål har været at sikre julebelysning over Strøget. Intet julelys, ingen forening.

»Miraklernes tid er jo ikke forbi«

Strøgforeningen er en frivillig forening, hvis medlemmer består af butiksdrivende på Strøget. Problemet er, at der i dag kun er et sted mellem 30 og 35 medlemmer i foreningen, hvor der i 2018 var omkring 130 medlemmer. De resterende medlemmer af foreningen har ikke råd til at smukkesere Strøget med julelys til gavn for alle butikker på gågaden.

»Vi har appelleret til, at hvis der findes nogen, der vil drage omsorg for, at det her bliver finansieret, så vil vi gerne bidrage med vores knowhow og fjerne lystæppet fra auktionen. Hvis den rigtig lokale aktør tager fat på os og siger: ”Det her går ikke,” så vil vi gøre alt for at hjælpe. Hvis der er nogen derude, der vil drage omsorg for julebelysningen, så er det, det er nu,« siger Claus Broberg.

Direktør for Aarhus City Forening, Claus Bech, er ikke sikker på, at det er endegyldigt slut med den mangeårige tradition.

»Det er utrolig trist, for den stjernehimmel har i mange, mange år været et ikon for byen op til jul, og det er utrolig trist, at man ikke har kunnet finde en løsning med Aarhus Kommune. Kommunen bør i det mindste tage imod den og opmagasinere den. Jeg vidste godt, at der har været økonomiske udfordringer i senere år, men jeg er lige nu ved at finde ud af, om den kan reddes på målstregen. Jeg håber på et mirakel, og miraklernes tid er jo ikke forbi,« siger han.