Større, vildere, Aarhus: Politisk velvilje til kæmpe julesatsning i Aarhus

Den er endnu ikke begyndt, men julen i Aarhus er kommet i spotlightet i år.

Først blev den traditionelle stjernehimmel over Strøget pensioneret og sat på auktion, så reddede et energiselskab julen til lyden af klapsalver, og nu vil de blå partier samt De Radikale i Aarhus gøre Smilets By til en af Europas bedste julebyer, og den er Socialdemokratiet i stort omfang med på.

Den ambitiøse idé fra blå blok samt De Radikale er at skabe en juleby, der kan måle sig med tyske Lübeck og Flensborg. Der skal skabes nye events og et stort julemarked, og byens eksisterende juleevents skal bindes sammen.

Julestemningen skal med andre ord sprede sig ud over hele Aarhus.

»Det skal være sådan, at vi bliver den foretrukne juleby i Danmark, og når vi taler turisme, er det også i forhold til dem, der besøger os fra udlandet. Det skal være noget, man vil valfarte til. Vi er Danmarks næststørste by, og vi skal vise, at vi vil noget,« siger gruppeformand for Venstre i Aarhus Gert Bjerregaard til avisen.

Hånden på kogepladen

Det nye beslutningsforslag vil komme på dagsordenen ved et byrådsmøde den 6. november. Netop dette byrådsmøde bliver socialdemokratiske Anders Winnerskjolds første som borgmester. Winnerskjold gav for nylig udtryk for, at han fremadrettet vil være med til at sikre den nok så berømte julebelysning over Strøget.

Gert Bjerregaard ser juleforslaget som en investering i Aarhus og byens detailhandel.

»Jeg håber, at vi sammen med resten af byrådet lægger hånden på kogepladen og laver en satsning. Vi skal som kommune gå forrest og samle aktørerne, og det betyder også, at der skal være en økonomisk satsning på det her fra kommunens side,« siger han.

Med »aktører« mener Gert Bjerregaard Aarhus’ erhvervsdrivende samt forskellige foreninger og organisationer, blandt andre Visit Aarhus.

»Det her skal have ejerskab hele vejen rundt. Det skal være noget, der for alvor løfter os i Aarhus, og vi har lagt op til, at man skal handle hurtigt,« siger Gert Bjerregaard.

Gert Bjerregaard, i en tid, hvor der er omfattende mistrivsel blandt unge, for få varme hænder på plejehjemmene og store lokale udfordringer som følge af klimaforandringer, synes du så, at Aarhus Kommune bør prioritere at bruge penge på et juleevent?

»Det synes jeg bestemt. Det er ikke et fravalg af nogle af de vigtige områder, vi skal varetage. Det er en investering, der vil komme mangefold tilbage. Det er for tidligt at sige, hvad satsningen kommer til at koste, men jeg synes, vi har en forpligtelse til at understøtte vores handelsliv, og alting, man ønsker skal blomstre, skal man investere i.«

S: »Fed idé«

Den socialdemokratiske formand for Økonomi- og Erhvervsudvalget i Aarhus Kommune, Jesper Kjeldsen, er bestemt ikke afvisende over for forslaget fra de blå partier samt Radikale Venstre.

»Vi synes, det er en god og spændende idé, og vi vil gerne være med til at understøtte, at man kan lave en god jul i Aarhus. Det er en fed idé, og vi skal skabe de bedste rammer for, at erhvervslivet kan lykkes,« siger han til avisen.

Det er vigtigt, mener Jesper Kjeldsen, at en eventuel julesatsning bliver del af den strategi, byrådet er ved at udvikle for fremtidens handelsliv i Aarhus.

Formanden for Økonomi- og Erhvervsudvalget vil også gerne vide, hvordan de blå partier samt Radikale Venstre vil finansiere en storslået julemåned i Aarhus.

»Jeg synes, det vil være interessant at høre partierne bag forslaget, hvor de vil hente pengene henne, og hvor mange penge de enkelte partier vil bruge på det her. Gert Bjerregaard er endnu en gang ikke konkret, når det gælder økonomien i et forslag« siger han.

Sidst, men ikke mindst, skal en julesatsning ikke kun handle om flere turister og flere penge i butikkernes kasseapparater, lyder det fra Jesper Kjeldsen.

»Der skal være et socialt aspekt i forslaget, hvis Socialdemokratiet skal sende penge efter det. Julen handler også om de mennesker, der måske ikke har råd til at fejre jul. Julen handler også om næstekærlighed,« siger han.

Med de ord.

Beslutningsforslaget om Aarhus som Danmarks førende juleby er stillet af Venstre, Konservative, Radikale Venstre, Liberal Alliance og Danmarksdemokraterne. Dermed er 15 medlemmer af byrådet for forslaget. Et flertal kræver 16 stemmer.