Markant profil skal stå i spidsen for ambitiøs nyskabelse

Vestermølle har malet mel og slået brød op til et ambitiøst projekt, Fællesskabs-Danmark, der som det første i Danmark vil sætte fokus på at formidle historien om udviklingen fra analfabetisme og stavnsbåndets ophævelse i 1788 og frem til vor tids danske velfærdssamfund.

Byrådet har netop godkendte en renovering og ombygning af hovedhuset på Vestermølle, som skal være ramme for projektet, og i dag offentliggør Vestermølle, at Maria Ammitzbøll fra august 2025 bliver Vestermølle Møllelaugs daglige leder og dermed den, der skal markedsføre og byde velkommen til Projekt Fællesskabs-Danmark.

Maria Ammitzbøll har en baggrund fra statskundskab i Aarhus og mere end 30 års erfaring fra uddannelsessektoren, senest ni år som administrationschef for Det Jydske Musikkonservatorie, og inden da som HR og kommunikationschef for professionshøjskolen VIA. Hun har desuden mange års erfaringer og arbejde fra foreningslivet at byde ind med. Sammen med sin mand driver hun et islænderstutteri i Grumstrup blot 10 minutter fra Vestermølle.

»Jeg glæder mig til at lære stedet bedre at kende og ser muligheden for at samarbejde med frivillige ildsjæle på Kultur-, Aktivitets-, Oplevelses- og Formidlingscenter Vestermølle som unik,« siger Maria Ammitzbøll, der også kommer med mange års erfaringer fra arbejde i foreningslivet.

Bevaringsværdige rammer

Projekt Fællesskabs-Danmark udvikles og etableres af Møllelauget i samarbejde med museumsnestor, professor Flemming Just, Ribe, og seniorrådgiver Henning Otte Hansen fra Københavns Universitet.

Rammen bliver Vestermølles 500 kvadratmeter store bevaringsværdige hovedbygning. Ud over byrådet har også Fredningsnævnet sagt ja til at støtte op om projektet. Det økonomiske grundlag for renovering og nyindretning af huset er skabt af Møllelauget gennem flere års opsparing og bidrag fra privatpersoner, foreninger og fonde med Realdania som hovedsponsor. Rådgiver er Exner Arkitektur.

»Maria Ammitzbølls tiltræden sker samtidig med, at håndværkerne rykker ud af hovedbygningen og Møllelauget rykker ind for at etablere de historiske udstillinger. Det giver Vestermølles kommende daglige leder god mulighed for at få førstehåndskendskab til det besøgscenter, hun skal markedsføre og stå for ledelsen af,« siger Møllelaugets formand, Jørgen Lund Christiansen, som på vegne af bestyrelsen og Vestermølles mange frivillige glæder sig til samarbejdet.

Lokal andelspionér i centrum

Omdrejningspunktet for Projekt Fællesskabs-Danmark bliver andelspionéren fra Svejstrup Østergård, Anders Nielsen (1859-1928) og hans hustru Kirstines virke.

Fra en post som formand for Skanderborg Landboforening blev han involveret i projekter med stor betydning for Danmarks udvikling fra krisetid efter 1864, rationalisering af landbruget med afgivelse af arbejdskraft til industrien, opbygning af eksporterhverv og heraf afledt behov for udbygning af handelsflåden. Sporene fra hans virke mærkes den dag i dag.

Under mottoet »Vær dig selv, men ikke dig selv nok« stod han blandt mange andre tiltag bag udviklingen af dansk planteforædling, lurmærket og smøreksport, etableringen af Andelsbanken og Jydsk Andels Foderstof, i dag dele af hhv Nordea og DLG.

Projekt Fællesskabs-Danmark vil gennem nedslag i historien se på sammenhænge mellem andelsbevægelse, fødevareproduktion, industri og arbejderbevægelse samt Danmarks politiske udvikling fra den første grundlov i 1849 over 1915-grundloven, der gav stemmeret til alle, frem til vor tids udfordringer og muligheder.

Som en del af udstillingen bliver et lokale udsmykket med udvalgte avistegninger fra bladtegner Jens Julius Hansens hånd fra 1970 og frem til i dag. Der planlægges desuden produktion af film om såvel Anders og Kirstine Nielsen som Jens Julius’ satirisk-humoristiske historiesyn.

20 år og 50 millioner kroner

Vestermølle gæstes årligt af op imod 150.000 besøgende. Siden åbningen for offentligheden i 2010 har et tusindtal af grupper fået en to-timers guidet rundvisning gennem den gamle møllegårds historiske bygninger, der i dag rummer mødelokaler og værksteder for et dusin folkelige foreninger samt Restaurant Vestermølle.

Undervejs fortælles lokal- og danmarkshistorie samt enkelte røverhistorier. Med renoveringen af hovedbygningen afsluttes 20 års arbejde med at forvandle en ruin til besøgscenter mellem Skanderborg Sø og 45 meter høje bøgeklædte bakker. Den samlede investering runder 50 millioner kroner.