Verdenskendt Barbie-illustrator fra Randers kæmper for at normalisere menstruation

Menstruation er det mest naturlige, men alligevel er det stadig omgivet af skam, tabu og diskriminering i mange dele af verden. 500 millioner af piger og kvinder har ikke adgang til noget så simpelt som bind, skriver PlanBørnefonden i en pressemeddelelse.

Det har Pernille Ørum sat sig for at ændre sammen med PlanBørnefonden, hvor hun frem mod den internationale menstruationsdag 28. maj sætter fokus på de konsekvenser, menstruationstabuet har for millioner af kvinder og piger.

Pernille Ørum er oprindeligt fra Randers og uddannet illustrator fra Viborg. I dag bor hun i Kenyas hovedstad Nairobi sammen med sin mand og to børn. I Nairobi har hun flere gange talt med piger i byens mest udsatte områder om, hvordan menstruation hindrer dem i at få en uddannelse og klare sig på samme vilkår som drengene.

Mulighed for forandring

Flere end en million mennesker fra hele verden følger Pernille Ørum på Facebook og Instagram. Her deler hun sine animationer og illustrationer af stærke kvindelige karakterer, som hun har lavet for store selskaber som Netflix, Disney, DreamWorks og Universal.

Hendes karakterer er ofte smukke prinsesser og superhelte, men under den kønne streg skaber hun små detaljer, der skubber på store forandringer. Som da Pernille redesignede Barbie, så hun fik flade sko på i stedet for stiletter, som hun har tippet rundt i siden 1950’erne.

»Som barn i 90’erne var jeg utrolig fascineret af stærke Disney-prinsesser som Ariel og Jasmin. De havde noget at byde på, og de ville skabe forandring. På en måde føler jeg et ansvar for at bruge min platform til at skabe positive forandringer for piger og kvinder, der ikke er så privilegeret, som jeg er,« fortæller hun i pressemeddelelsen.

Pernille Ørum opfordrer derfor sine følgere til at støtte PlanBørnefondens Pigefond, der sikrer bind til piger og seksualundervisning til både piger og drenge i verdens mest udsatte lande.

Et umuligt valg

En pakke bind i Kenya koster omkring 10 kroner, som er det samme som, hvad en gennemsnitlig familie på fire personer i udsatte områder i Nairobi har til rådighed om dagen til mad.

Derfor står forældre over for valget mellem mad på bordet eller bind til deres teenagedøtre. Det resulterer ofte i, at pigerne må undvære bind.

»Jeg har mødt piger, der ikke går i skole, når de har menstruation. De er simpelthen bange for at bløde igennem, fordi de ikke har bind. Flere ender også med at droppe helt ud af skolen. Andre sælger deres kroppe for at få råd til bind, og på den måde risikerer de også at blive gravide alt for tidligt. Det er jo for vanvittigt,« siger Pernille Ørum.

Specialdesignet cyklus-armbånd

Pernille Ørum har designet et særligt armbånd med håndlavede perler, der symboliserer menstruationscyklussen. Perlerne er fra den kenyanske virksomhed Kazuri, der beskæftiger enlige mødre, så de kan forsørge deres børn. Armbåndet sendes til dem, der giver en donation til PlanBørnefondens Pigefond under kampagnen.<MU>

»Med armbåndet håber jeg at være med til at starte samtaler om menstruation og de udfordringer, der er. Under min opvækst har jeg aldrig talt om menstruation med mine forældre eller venner. Jeg ønsker, at mine sønner skal vokse op med en viden om, at menstruation er naturligt, og det skal aldrig være en hindring for, at piger kan gå i skole,« siger hun.

Pernille Ørum besøger Danmark for at deltage i PlanBørnefondens Period-events i Aarhus 25. maj og i København 28. maj.