Nøglen drejet til hæderkronet virksomhed: Medarbejderne sagde farvel med stil

Schjerning Farver A/S, mangeårig producent af miljøvenlige hobby- og skolefarver, har lukket sin fabrik i Ebeltoft.

Virksomhedens hollandske ejere meldte allerede ud i 2024, at bygningerne på Øster Allé var sat til salg.

Ifølge den hollandske ledelse var salget af bygningerne en del af en større rationaliseringsproces, der blev igangsat i begyndelsen af 2024.

Formålet med anstrengelserne var at forbedre virksomhedens dårlige resultater de senere år ved at reducere omkostningerne, tilpasse organisationen til det nuværende salgs- og produktionsniveau og stoppe produktionen af produkter, der ikke bidrager positivt til bundlinjen.

Ledelsen forklarede samtidig, at rationaliseringerne ville fortsætte indtil begyndelsen af 2025, hvorefter en analyse ville blive foretaget for at bestemme den videre strategi for virksomheden.

Analysen var klar: Der er ikke basis for at fortsætte driften.

Schjerning Farver A/S havde frem til da kørt med relativt store underskud i nogle år, og det fik de hollandske ejere til at trække stikket.

Underskud på 2,69 mio. kroner

Årsregnskabet for 2024 viste et underskud på 2,69 mio. kroner, og der var ingen tegn på, at det ville ændre sig til det bedre.

Den 30. januar 2025 blev det besluttet at lukke produktionen helt ned i løbet af året 2025.

Medarbejderne fik besked om lukningen kort efter beslutningen, og det kom som et chok for mange.

»Mange af de tilbageværende ansatte havde fra 15 til 30 års anciennitet hos Schjerning Farver A/S, så det har været hårdt for mange mennesker at skulle sige farvel til deres arbejdsplads,« fortæller Jette Borum, der i 2025 frem til lukningen har fungeret som daglig leder.

Imponerende indsats

I stedet for at tage deres gode tøj og forlade virksomheden med visheden om, at det var slut, valgte mange af de ansatte at gå linen ud.

»Vi var vel cirka 15 tilbage, og jeg må virkelig rose medarbejderne for at udvise en imponerende vilje til at få de sidste ordrer ekspederet,« siger Jette Borum.

Efter at meddelelsen om lukningen var givet, skrev virksomheden herefter til alle de store kunder og bad dem inden 1. marts at bestille deres ordrer.

»Så lovede vi at klare alle bestillinger, inden nøglen blev drejet for sidste gang,« fortæller Jette Borum.

Ifølge hende kom der ordrer for cirka ni mio. kroner i bogen, og det lykkedes at nå i mål via en fælles indsats.

Fantastisk engagement

»Du skulle se det engagement, der blev lagt for dagen af mennesker, der godt vidste, at deres arbejdsplads snart lukkede. Alle bidrog med hver deres kompetencer, og uden at ledelsen blandede sig. De så, at vi godt kunne organisere det selv. Jeg synes, det fortæller noget om medarbejdernes mentalitet, at de fik lukket og slukket med stil.«

Jette Borum roser den ånd og det fællesskab, der kendetegnede det sidste halve år.

»Det sidste halve år hos Schjerning er for mig et signal om, at tør du overlade ansvaret til medarbejderne, kan der sagtens komme noget godt ud af det. De behøves ikke at styres af folk med høje lønninger og fornemme titler.«

»Jeg ved også, at vores hollandske ledelse var imponeret. Havde det samme været tilfældet i Holland, var medarbejderne gået for længst, fortalte de os.«

Medarbejdernes fremtid

Jette Borum, der bor i Vistoft, er endnu ikke begyndt at tænke over, hvad fremtiden bringer.

Det har hun ikke haft overskud til.

»62 år, det er ikke ligefrem den bedste alder til at finde et nyt job. Okay, jeg kunne søge i Kolding og Esbjerg, hvor der er virksomheder, som kunne være interesseret i mine kompetencer, men så langt vil jeg ikke køre, så jeg er reelt modtagelig for alle arbejdstilbud lige nu, men jeg har en tro på, at jeg nok skal finde noget.«

En æra er slut

Forleden fejede Jette Borum for sidste gang, før hun stemplede ud og kørte hjem.

Hun forventer, at firmaskiltet bliver pillet ned snarest af den nye ejer. Hvad lokalerne skal bruges til, har Jette Borum ingen idé om.

Der er ikke mere tilbage af flytbart inventar. Noget har naboerne hentet.

Tilbage til 1886

Schjerning Farver A/S har en lang historie, der går tilbage til 1886, og har altid været kendt for deres høje kvalitetsstandarder.

Virksomheden blev i sin tid grundlagt af Emil Schjerning, som begyndte at blande farver selv, da han ikke var tilfreds med kvaliteten af de farver, han handlede med. Emil Schjerning gik forrest, når det handlede om kvalitet.

Hans oldebarn, Birger Schjerning, gik også forrest i 1993, da han besluttede at udvikle kvalitetsfarver uden opløsningsmidler.

Schjerning Farver har siden 1998 været 14001-miljøcertificeret – og fik som den første producent en skole/hobbyfarve Svanemærket.

Djurslands Erhvervsråd tildelte i 2014 virksomheden årets erhvervspris, blandt andet fordi virksomheden har formået at tage konkurrencen op på det internationale marked med udgangspunkt i at producere miljørigtige produkter.