Bjarke er frivillighedens frontkæmper - og han elsker sin by

Fællesskab, aktiviteter og gang i den. Bjarke Christensen er garant for, at der sker noget, hvor han er.

Bjarke Christensen er født og opvokset i Allingåbro, og her har han været med, hvor tingene sker. Altid. Også da han boede i Randers fra han var 24 til 32 år. Efter to forliste parforhold vendte han tilbage.

»Jeg slap aldrig byen, men prioriterede Allingåbro frem for mine forhold. Min kærlighed til Allingåbro var større, end den var til mine to kærester,« erkender han med et blink i øjet.

Mange fordele ved at være frivillig

Vi er ikke ret længe inde i interviewet, før talen falder på frivillighed og det at deltage i byens liv. Det er en livsnerve for byen, mener han. Samtidig mener han, at der er brug for at tale frivillighed op, for det er ikke kun slid og sur brug af fritid.

»Der er mange fordele ved at være frivillig. Det giver både et netværk og nye bekendtskaber, det giver en glæde i at glæde andre, og det giver en tilfredshed at bygge noget op.«

Han tilføjer:

»Det er det, jeg kan, jeg kan samle folk. Og det er det allervigtigste. Hvis ikke vi kan samle folk, kan alt det, vi laver som frivillige, være lige meget. Det er det, der driver mig. Og ni ud af 10 gange lykkes det.«

Selv har han været med til at arrangere byens sommerfest, Heksefesten, siden 2007. Da var han med sine 22 år en af de yngste. Siden har han fortsat, men stadig som en af de yngste. De ældre fortsætter så længe de kan, men generationerne efter ham selv, der nu er 40 år, melder sig ikke rigtig ind.

»Vi mangler dem på 20-30 år. Vi andre kan jo lægge grundstenene, men hvis ikke der kommer yngre, så dør det.«

Familieliv og oplevelser sammen

Selv prioriterer han og mutter, som han kalder sin hustru Marlene, at være udfarende. For det kan man sagtens som børnefamilie, understreger han. Han og Marlene har to børn, den ene på knap fire år og den yngste på 10 uger.

De forsøger at vise deres egne børn værdien af fællesskab, og det ser ud til at virke. Datteren på snart fire år siger for eksempel selv ind imellem, at hun gerne vil hen og se fodbold. Det kommer hun så sammen med en af forældrene, men også tit med hele familien.

»Hjemme kan skærmene og telefonerne jo bimle og bamle, men når vi går ud til noget, er vi sammen i den bedste betydning.«

Derudover går datteren til Trille Trolle, Marlene går til håndbold, og Bjarke er håndboldtræner for U8, er bestyrelsesmedlem i tennis/badmintonafdelingen, er med i Heksefestudvalget og i et nystartet udvalg, Allingåbro Event.

Han er taknemmelig over at få plads til sine udfarende aktiviteter.

»Det er vigtigt, at mutter har forståelsen for mit frivillige arbejde.«

Bedsteforældrene sendes også en kærlig tanke. De skiftes til at hente og passe det ældste barn onsdag eftermiddag, hvor Bjarke træner U8.

Glorværdig Serie 6-karriere

Mødet mellem mennesker er drivkraft for Bjarke, og det er tit det tilfældige møde, der afstikker kursen. Som for eksempel da han i »et vådt øjeblik«, som han siger, aftalte at blive træner for U8. Træneren for Trille Trolle, Tine Lindrup, ville nemlig stoppe, fordi hendes egen datter skulle i U8 Håndbold.

»Men hun er så god. Hun samler 20 børn hver gang,« fortæller Bjarke.

Da han startede seniorfodbold, var det for at samle folk og for at se, om der ikke kunne bygges et fodboldhold op. Kommunens tredjestørste by skulle da have et fodboldhold, mente han. Det lykkedes i 2019, og det har kørt derud af lige siden.

»Jeg tænkte tilbage på min tid som 16-årig i Serie 6, hvor vi holdt tredje halvleg i omklædningsrummet og derefter fortsatte på Laredo. Det var fællesskab.«

Mottoet for seniorfodbold blev da også: »Det sociale samvær skaber succes.«

»Det var jeg jo vant til fra min egen glorværdige Serie 6-karriere,« griner han.

Nyt tiltag med Allingåbro Event

Heksefestudvalget er i gang med forberedelserne til næste års Heksefest. Bjarke fortæller, at der vil være en overraskelse i 2016 i anledning af Allingåbros 150-års fødselsdag.

Det nystiftede Allingåbro Event er en lille gruppe med Bjarke, hans bror og en kammerat. De startede i foråret 2025 og har stået bag en succesfuld petanqueturnering mellem Allingåbro og Ørsted.

»Det var en drabelig dyst. Allingåbro vandt stensikkert med 10-6,« siger han med lokalpatriotisme og et glimt i øjet.

De har også afholdt et loppemarked i Byparken, hvor en del af overskuddet gik til den lokale aktionsgruppe Allingåbro Invest.

Der er andre planer i støbeskeen. En af dem er en bustur til næste sommers Mejlgaard Slotskoncert kun med opsamling i Allingåbro.

De har desværre været nødt til at aflyse et foredrag og en Halloweenfest.

»Nogle gange sker der bare for meget. Vi skal holde det simpelt. Der er andre til at tage sig af de større ting.«

Hjertet banker for Allingåbro

»Jeg bliver boende i Allingåbro altid. Det er sgu min by,« fastslår Bjarke Christensen.

Det er ikke kun aktiviteter, han er optaget af. Han har også holdninger til kommunalpolitik og de udfordringer Allingåbro og den vestlige del af Norddjurs står med.

»Vi skal være glade for, at vi har Auning lige ved siden af med apotek, svømmehal, tøjbutikker med mere. Vi er nok nødt til at indse, at det ikke er her, der vil blive investeret fra kommunens side.«

Men Bjarke vil altid kæmpe for Allingåbro. I høringsfasen til kommunens budget for 2026 sendte han for eksempel et høringssvar med forslag til to områder i Allingåbro til byggeri af seniorboliger.

Han peger på skolens 2’er bane på cirka 14.000 kvadratmeter, der i dag står ubrugt og tilgroet. Her vil der kunne bygges seks-otte seniorboliger. Og så foreslår han at flytte stadion til den nyetablerede lysbane og skabe plads til at udvide Stadionparken med cirka 10 boliger.

»Hvis Allingåbro skal bestå med skoleliv, idrætsliv og hverdagsliv i det hele taget, er de nødt til at bygge nogle ældreboliger, så de unge mennesker med børn kan købe hus i Allingåbro. Jeg tror ikke, at de ældre, der skal flytte fra deres hus, har råd til at betale 10.000 kroner for en ældrebolig i Auning. Derfor bliver de boende i deres hus.«

På sin egen spidsfindige og lune facon kombinerede han sine holdninger med sin iværksættertrang, da kommunalbestyrelsen i 2019 vedtog at støtte Kattegatcentrets nye pingvinanlæg med 15 millioner kroner. Det faldt sammen med, at Bjarke Christensen startede seniorfodbold i Allingåbro. Holdet fik selvfølgelig navnet Pingvinerne.

»Norddjurs Vest skulle selvfølgelig også have pingviner, men altså bare uden kommunal støtte.«