Nekrolog: Gerts uvurderlige arbejde satte aftryk og lever videre

Der findes næppe en genetiker, der ikke kendte Gert Bruun Petersen. Gennem et langt arbejdsliv, motiveret af fascinationen ved den ufattelige dybde af hele det menneskelige arvemateriale, har han sat sit aftryk på området som ganske få.

Gert voksede op i en arbejderfamilie i et lille husmandssted ved Faxe på Sydsjælland. Han ville egentlig være bygningsingeniør, men da hans mor blev syg og skulle opereres, besluttede han sig for at læse medicin.

Gert var med fra begyndelsen, da klinisk genetik blev til et fagområde i Danmark. Han blev uddannet læge fra Aarhus Universitet i 1964 og modtog allerede som studerende guldmedalje for sin forskning i kromosomer.

Han blev den første i Danmark, der ved hjælp af en ny metode kunne tælle det præcise kromosomtal hos mennesket: 46. Et gennembrud, som siden blev afgørende for diagnosticeringen af en lang række genetiske sygdomme, blandt andet Downs syndrom.

I 1987 blev han overlæge ved en nyoprettet klinisk genetisk afdeling i det daværende Vejle Amt – en afdeling han selv tog initiativ til. Fem år senere blev han udnævnt til administrerende overlæge og specialechef ved Klinisk Genetisk Afdeling på Vejle Sygehus.

Under hans ledelse voksede afdelingen og blev en af landets største, med en vigtig rolle i udredning og rådgivning af patienter og familier.

I 1990’erne stod han i spidsen for oprettelsen af klinisk genetik som et selvstændigt lægeligt grundspeciale i Danmark. I 2001 blev han professor i klinisk genetik ved Aarhus Universitet, og i 2003 modtog han Ridderkorset af Dannebrogordenen.

Ved siden af sin kliniske og videnskabelige indsats var Gert aktiv i en lang række råd og udvalg og en flittig og engageret foredragsholder.

Og midt i det store, videnskabelige virke havde Gert også et andet arbejdsliv. I 48 år var han tilkaldevagt som læge ved Østjyllands Politi. Det var oprindeligt et arbejde, han begyndte på for at tjene lidt ekstra ved siden af forskningen, men han holdt ved, også længe efter mange andre ville have trukket sig tilbage.

Han stoppede først som 84-årig i 2018. Gert kunne lide arbejdet og de mange vagter – også om natten – men især kunne han lide at være en del af fællesskabet.

Han talte altid med varme om politifolkene og det miljø, han mødte på Politigården, og han gjorde sig altid umage med at møde folk, uanset deres tilstand, om de var påvirkede, vrede eller ude af sig selv, med værdighed og respekt. Det var en menneskelig tilgang, som også prægede hans blik på livet og på de skæbner, han mødte i den del af sit arbejdsliv.

Gert var engageret, vidende og optaget af sit fag helt til det allersidste. Selv i den sidste tid på hospitalet planlagde han foredrag, og han kunne stadig tale med både alvor og håb om fremtiden og udviklingen inden for medicin.

Med Gerts død har vi mistet et af de mennesker, der var med til at forme og udvikle et lægeligt speciale i Danmark og skabe ny viden til gavn for utallige patienter og familier. Men også et menneske, som bar sin viden med ydmyghed og sin autoritet med ordentlighed.

Han vil blive husket for sit store arbejde, sin vedholdenhed og sin kærlighed og respekt for andre mennesker. Gert Bruun Petersen efterlader sig kæreste, børn og børnebørn, og han vil i den grad blive savnet.

Æret være hans minde.

Gert bisættes onsdag d. 28. januar kl. 12 i Frederikskirken, Aarhus.