Tidligere overvismand og rigsstatistiker Hans E. Zeuthen sagde farvel på Hospice Djursland

Hans E. Zeuthen, fremtrædende dansk økonom og tidligere rigsstatistiker, er død i en alder af 89 år på Hospice Djursland i Rønde.

Det oplyser hans søn, Jesper Willaing Zeuthen, til Ritzau.

Hans bortgang markerer afslutningen på en bemærkelsesværdig karriere, der har haft stor indflydelse på både akademiske kredse og det økonomiske landskab i Danmark.

Hans Zeuthen blev uddannet cand.oecon. ved Aarhus Universitet i 1964 og begyndte sin akademiske karriere som underviser samme år.

Hans evner som underviser og pædagog blev hurtigt anerkendt, og han blev kendt for sin ukunstlede og usnobbede tilgang, som gjorde ham til en værdsat figur blandt studerende og kolleger.

I 1977 blev Zeuthen udnævnt til professor i nationaløkonomi ved Aalborg Universitetscenter, og fem år senere vendte han tilbage til Aarhus som professor ved Handelshøjskolen.

Hans stærke faglige ballast førte til en række tillidsposter, herunder medlemskab af Det Økonomiske Råd, hvor han i perioden 1978-1983 tjente som formand og overvismand.

Som vismand og overvismand i en periode, hvor dansk økonomi var i krise, plæderede Zeuthen for, at Danmark skulle blive verdensmestre i indkomstpolitik for at få rettet op på tingene.

Dette var en brydningstid politisk, hvor Danmark gik fra Anker Jørgensen til Poul Schlüter på statsministerposten, og Zeuthen spillede en central rolle i de økonomiske diskussioner på både skrift og i de få æterbårne medier.

Zeuthen formåede at balancere tingene, så beskyldninger om at være en borgerlig økonom blev ham aldrig til del.

Talknuseren

Fra 1988 til 1995 var Zeuthen rigsstatistiker og daglig leder af Danmarks Statistik, hvor han med sin dygtighed og grundighed bidrog til betydelige fornyelser og forbedringer af institutionens budgetforhold.

Hans arbejde blev værdsat både inden for den økonomiske verden og på Christiansborg, hvor han blev betragtet som en uundværlig talknuser.

I 1992 blev han formand for Zeuthen-udvalget, der skulle finde løsninger på arbejdsløshedsproblemerne i Danmark. Hans karakteristiske fuldskæg og økonomiske skarpsindighed førte til, at han blev beskrevet som en »økonomisk Holger Danske«.

Zeuthen var også formand for repræsentantskabet og bestyrelsen i Danmarks Nationalbank fra 1991 til 2007.

Privat var Hans Zeuthen gift med Eva Zeuthen, som han mistede til kræft i 1997. Han efterlader sig kæresten Anne, to børn og fire børnebørn. I sit otium nød han kulturrejser rundt i Europa, særligt til Italien.

Frederik Zeuthens nevø

Hans E. Zeuthen kom fra en familie med stærke akademiske traditioner. Hans onkel var den berømte økonom og professor ved Københavns Universitet, Frederik Zeuthen (1888-1959), som også har haft stor indflydelse på dansk økonomisk teori og praksis.

Hans E. Zeuthen døde den 26. februar på Hospice Djursland efter kort tids sygdom.

Han vil blive husket som en skarp økonom, en dygtig underviser og en respekteret leder.

Æret være hans minde.