Aarhus har fået en ny biskop: Esben Thusgård vil ikke gøre »som man plejer«

Biskoppen i Aarhus hedder nu Esben Thusgård.

Esben Thusgård er ved en ceremoni i Aarhus Domkirke officielt indsat som biskop i Aarhus Stift. Til ceremonien deltog op mod 1.000 inviterede gæster samt kong Frederik.

I sin første prædiken som biskop brugte Esben Thusgård det nylige danmarksmestermesterskab til AGF som en reference til at tale om fællesskab og sammenhold.

Bispeembedet i Aarhus er et af de ældste og mest ansete i den danske folkekirke. Som biskop er Esben Thusgård øverste myndighed i et stift, der omfatter 323 sogne og strækker sig fra Silkeborg til Djursland og fra Randers til Horsens.

56-årige Esben Thusgård, der hidtil har været provst i Nordre Provsti og sognepræst i Risskov, får ansvar for tilsyn med præster og kirkeliv i Aarhus Stift. Han forventes samtidig at blive en vigtig stemme i folkekirken og den offentlige samtale.

»Der bliver kaldt på folkekirken på utrolig mange måder i de her år. Når det kommer til fx mistrivsel blandt børn og unge, ensomhed, sorg og den grønne omstilling, regner mange med, at folkekirken har en stemme og noget at bidrage med. Her viser det kristne budskab sig relevant også i år 2026, måske endda mere og mere,« sagde han i forbindelse med at han blev biskopkandidat.

En tydelig biskop

Esben Thusgård overtager bispestolen efter Henrik Wigh-Poulsen. der har haft den siden 2015. Henrik Wigh-Poulsen stoppede ved udgangen af april, og i maj har domprovst i Aarhus Domkirke, Birgitte Graakjær Hjort, været fungerende biskop.

Der følger et stort ansvar med jobbet som biskop i Aarhus, mener dr.theol. og lektor ved Afdeling for Teologi på Aarhus Universitet, Ulla Schmidt.

»Biskoppen er vigtig, for han er den øverste kirkelige leder i stiftet. Han er tilsynsperson og leder for præsterne. Han skal både opmuntre, støtte og vejlede præster og menigheder, og så skal han også være en arbejdsgiver i den mere almindelige forstand. Han skal sikre gode arbejdsvilkår og gode rammer for præsternes arbejde. Det er overskriften,« sagde hun 28. april.

Esben Thusgård er født og opvokset i Vestjylland. Han blev uddannet i teologi fra Aarhus Universitet i 2001.

Ifølge Esben Thusgård er der i Aarhus Stift brug for en tydelig biskop, der er optaget af at løfte de problemer, som vokser sig for store til, at et enkelt sogn eller provsti kan svare på det selv.

»Man kan vælge at gøre, som man plejer, men jeg er optaget af at støtte op om de mange initiativer, der tages i folkekirken i disse år, og bidrage til at udvikle de opgaver der er for folkekirken,« sagde han i forbindelse med, at han blev biskopkandidat.

Den nye biskop i Aarhus er ansat som tjenestemand. Han kommer til at tjene omkring 100.000 kroner om måneden, og han får jobsikkerhed, til han er 70 år.

Esben Thusgård er far til Anna Thusgård, der ved årsskiftet strøg ind i Aarhus Byråd for Socialdemokratiet.

Hun beskriver sin far som meget lidt hemmelighedsfuld, fremragende til at bage brød og som en mand, der betegner marcipanbrød som et grundstof.

Esben Thusgård er allerede flyttet ind i bispeboligen på Dalgas Avenue.