Kommentar: Glem nu det verdenskort. Aarhus er på søkortet
Aarhus bruger megen energi på at være international storby. I disse dage viser knap 900 unge sejlere fra over 50 nationer, at byen allerede har noget, verden kommer efter.
De kan læse vinden, beherske bølgerne og få en jolle til at flyve hen over Aarhusbugten. Byens lejecykler lader til at volde lidt større problemer. Knap 900 sejlere fra over 50 nationer kæmper på bugten om ungdomsverdensmesterskabet i det, der engang blev kaldt Laser 4.7 og Laser Radial, men som efter en navnestrid kaldes ILCA 4 og 6.
Nogle af verdens bedste unge sejlere, deres trænere og forældre er i disse dage samlet omkring Aarhus Internationale Sejlsportscenter.
Der er tale om en nichesport, der ikke ligefrem tager publikum i hånden. Hvor fodbolden har sine mål og cyklingen sine målstreger, er sejlsport for landkrabber meget noget med nogle bøjer, der skvulper langt ude på vandet, og både, der tilsyneladende sejler i alle mulige tilfældige retninger. På molen kan man stå ved siden af en mand med en kikkert, der siger noget i retning af, at nu er det godt nok spændende, uden man for alvor kan se, hvor i spændingen består.
Alligevel kan man få meget ud af at runde Aarhus Ø i disse dage: fornemmelsen af, at hele verden er samlet i Aarhus. Noget klædeligt ved det igangværende mesterskab er i øvrigt, at ingen på forhånd har udråbt det til en folkefest. For det er det ikke, og det bliver såkaldte events ikke, bare fordi en embedsmand fra kommunen udtaler, at »byen summer«. Området omkring sejlsportscentret summer helt af sig selv.
Her i byen taler vi konstant om Aarhus som en international by. Om turisterne, om at være værtsby for dit og dat (også for ting, ingen vidste, man kunne være værtsby for), om events og om at få byen på verdenskortet. Måske skal man være lidt mindre optaget af at stikke nåle i et kort og i stedet prøve at kigge ud ad vinduet. For sandheden er, at Aarhus i den grad er på søkortet.
Aarhus lider med jævne mellemrum af den mindre storbys trang til at kigge mod de større og spørge, hvad vi mangler for at blive som dem. Flere internationale gæster, flere events, flere krydstogtsskibe og mere musik i gaderne. Men byer bliver ikke interessante af at efterligne hinanden.
Vi kan ikke være en verdensby for alt, men hvad angår sejlsport har vi noget, andre har svært ved at konkurrere med: bugten, de udfordrende vindforhold, der opstår på grund af skoven og bygningerne på Aarhus Ø. Vi har foreningerne og et internationalt sejlsportscenter praktisk taget midt i byen. Geografien giver os med andre ord en konkurrencefordel, som ingen strategi har kunnet opfinde. Hvorfor pleje mindreværdskomplekset, når man kan dyrke det, der allerede er verdensklasse? Vandet er byens største offentlige rum og har ligget der hele tiden.
Aarhus vil så gerne være en betydningsfuld by i verden. Men indimellem bør aarhusianerne hæve blikket, når verden ligger lige ude på bugten. Det kan man gøre frem til den 19. august. Men pas på, når den urutineret kommer susende på en lejet elcykel.