Forladt hotel får nyt liv – om lidt tjekker de første gæster ind

Claus Jespersen og Kenneth Thomsen glæder sig tydeligvis.

De glæder sig til endelig at begynde at byde gæster velkommen til det renoverede hotel, og så glæder de sig til igen at gøre Ebeltoft til en hotelby, når Hotel Vibæk Strand i starten af september har de første overnattende gæster.

For som direktør i Jespersen Hotels Claus Jespersen flere gange noterer under rundvisningen på hotellet:

»Det kan jo ikke passe, at en by som Ebeltoft ikke har nogen hoteller.«

Han viser rundt på hotellet på Vibæk Strandvej sammen med hotelchef Kenneth Thomsen.

Det var i slutningen af 2025, at Jespersen Hotels overtog det tidligere Ebeltoft Park Hotel med henblik på at gøre hotellet til det tredje under paraplyen Jespersen Hotels.

Claus Jespersen er godt nok ikke meget for at tale om hotelkæde, men i hvert fald så driver virksomheden i dag også Hotel Hedemarken i Grindsted og Hotel Traneparken i Nykøbing Mors.

Renovering bød på overraskelser

Håbet var i første omgang, at Hotel Vibæk Strand skulle åbne i løbet af sommeren i år. Som altid dukker der dog overraskelser op, når man overtager en ejendom, som har været forladt i et års tid.

Under renoveringen viste bygningerne sig på flere punkter at kræve mere arbejde end først antaget.

Det gælder ikke mindst rør- og vandinstallationer, fortæller Claus Jespersen, mens han viser de blotlagte vandrør under gulvet i hotellets ene værelsesfløj frem.

»Der har været nogle ting, som vi egentlig havde planlagt vente nogle år med at skifte, men som har vist sig at være så dårlige, at vi har besluttet at lave dem nu. Det er det, der har skubbet processen,« uddyber Claus Jespersen.

Kontrasten til hotellets anden fløj er da også tydelig. Her er er de første værelser istandsat og byder inden for med lyse farver og kig til Ebeltoft Vig til den ene side og de bakkede grønne skovområder på den anden side.

Åbner i etaper

I slutningen af september regner direktøren og hotelchefen med, at de første 28 værelser er klar til booking.

Allerede 5. september tjekker de første overnattende gæster dog ind på Hotel Vibæk Strand, når hotellet har gjort de første værelser klar til en gruppe, der overnatter i Ebeltoft i forbindelse med et bryllup.

Hvornår der bliver åben for den øvrige booking, kan hotelchef Kenneth Thomsen dog endnu ikke sætte præcis dato på.

»Vi er i gang i løbet af september. Jeg kan ikke sige, om det er den 8., den 10. eller først den 20., at alle platformene er åbne. Det vil jeg ikke lige lægge hovedet på blokken på nu,« konstaterer Kenneth Thomsen.

I det hele taget bliver det en glidende åbning med fokus på rettidig omhu.

Lige nu er der omkring 70 værelser på hotellet, men det er slet ikke sikkert, at der skal være så mange fremover.

Hotellet skal i stedet åbne i etaper, og direktøren og hotelchefen forventer at nå op på omkring 42 færdige værelser frem mod næste sommer.

Den forsigtige fremgangsmåde hænger blandt andet sammen med hotelhistorikken i Ebeltoft, og derfor afdækkes behovet løbende.

»Vi tør ikke lave alle 70 værelser færdige på én gang. Vi tager det i etaper og ser, om der er kunder. Nu regner vi med at have de 42 værelser klar til foråret, og så må vi vurdere, om det går så fantastisk, at vi ligefrem bliver nødt til at sige nej til kunder,« noterer Claus Jespersen med et smil.

Masser af erfaring

Det kan der muligvis blive tale om. I hvert fald kører de to øvrige hoteller under Jespersen Hotels ganske glimrende.

Ejerne driver også Jespersen Ejendomme, hvor de udlejer lejligheder i Grenaa, Aarhus og Holstebro, men det var først i 2020, at de slog sig ind på hoteldrift med købet af hotellet i Grindsted.

»Det er gået godt, men det skyldes også, at vi fik fat i Kenneth, for han fulgte ikke med i handlen. Vi havde ikke forstand på hoteldrift, så vi skulle ud og finde nogen, der havde, og der har vi været meget heldig med at at få Kenneth,« konstaterer Claus Jespersen.

Kenneth Thomsen har omkring 30 års erfaring fra hotelbranchen og kommer altså nu til at have ansvaret for tre hoteller.

Han forventer, at erfaringerne henholdsvis Grindsted og Nykøbing Mors kan overføres til Ebeltoft.
Fælles for hotellerne er, at de ligger i områder med turisme og større attraktioner i nærheden.

På Djursland peger han blandt andet på Djurs Sommerland, Ree Park Safari, Fregatten Jylland og Ebeltoft som trækplastre.

»Prisniveauet skal være rigtigt, og det skal være attraktivt for både børnefamilier og forældre,« siger Kenneth Thomsen og peger ud af vinduet, hvor Ebeltoft Strand Camping ligger lige på den anden side af vejen.

Særlig målgruppe

Erfaringen fra særligt Nykøbing Mors siger nemlig, at der også her i Ebeltoft kan være basis for en helt særlig målgruppe.

»Jeg tror, at vores største segment bliver bedsteforældre, som kommer og besøger børn og børnebørn, der er i sommerhus eller på camping. De vil gerne holde ferie sammen, men de vil også ofte gerne bare have en seng at sove i fremfor camping. Samtidig er der masser af gode vandrestier og cykelruter lige uden for døren, så det giver en masse muligheder,« konstaterer Kenneth Thomsen.

Når Vibæk Strand Hotel åbner, bliver det med morgenmadsservering og mulighed for at holde selskaber, kurser og mindre arrangementer.

Der bliver derimod ikke etableret en almindelig a la carte-restaurant i første omgang.

Ifølge Kenneth Thomsen hænger det blandt andet sammen med, at Ebeltoft allerede har mange spisesteder, og at det derfor ikke nødvendigvis giver mening, at hotellet skal konkurrere med dem.

»Hvis efterspørgslen bliver så stor, at vi bliver nødt til at overveje, om vi skal have en restaurant, må vi tage det til den tid,« siger hotelchefen.

Hotellet får heller ikke en traditionel reception, hvor en medarbejder sidder bag en skranke. Indtjekningen bliver elektronisk, og gæsterne modtager en kode, som giver adgang til en boks med værelsesnøglen.

Der vil fortsat være personale på hotellet til blandt andet morgenmad, rengøring og selskaber, men den elektroniske løsning betyder, at gæsterne også kan ankomme, når receptionen ikke er bemandet.

Hotelby igen

I første omgang bliver det også hotellets indre, der prioriteres.

Hotellets facade bærer naturligvis præg af, at hotellet har været forladt, men Claus Jespersen lover, at borgerne i Ebeltoft nok skal få noget pænt at kigge på igen.

»Vi kan godt se, at der bliver spurgt til, om vi ikke gør noget ved facaden, og det gør vi selvfølgelig. Det skal renses ned og grundigt gennemgås både på den ene og den anden side. Det er også lidt årstidsbestemt, hvornår det kan laves, men det kommer stille og roligt,« siger Claus Jespersen og tilføjer:

»Nu prioriterer vi at få det indre istandsat først, og så glæder vi os til at komme i gang.«

Claus Jespersen og Kenneth Thomsen regner med, at der til foråret bliver lavet et større åbningsevent, der markerer, at Hotel Vibæk Strand igen har gjort Ebeltoft til en hotelby.