Fra 0 til 39 medlemmer på tre år: Han siger nej til medlemmer, der ikke passer ind

Per Rasmussen fra Hadsten er ikke ny i netværksverdenen. Og nu kan hans netværk, Østjysk Business Network, fejre 20-års fødselsdag her i september 2026.

En stor del af hans arbejdsliv har været i professionel håndbold, hvor salg, sponsorer og relationer til erhvervslivet har været en fast del af hverdagen. Han var i godt 11 år først administrerende direktør og siden kommerciel direktør i Bjerringbro-Silkeborg. Derefter blev han administrerende direktør i Randers HK, kommerciel direktør i Aarhus Håndbold og senere netværks- og salgschef i Silkeborg-Voel.

Det var faktisk allerede tilbage i 2005 i Bjerringbro-Silkeborg, at han begyndte at arbejde målrettet med erhvervsnetværk.

»Det var min egen idé at lave noget, der ikke var afhængigt af, om vi tabte eller vandt inde på banen,« fortæller han i en pressemeddelelse.

Tanken var at skabe et forum omkring klubben, hvor virksomhederne kunne få noget ud af at mødes, selv om de ikke nødvendigvis interesserede sig voldsomt for håndbold. Det virkede, og Per Rasmussen blev selv bidt af netværkstanken.

»I starten syntes jeg godt nok ikke, at det kørte ret godt. Men jo mere øvelse, rutine og erfaring jeg fik, jo bedre blev det. Så jeg har lavet det siden 2005.«

Den erfaring tog han med sig, da muligheden for at overtage Østjysk Business Network dukkede op i 2023. Det var på det tidspunkt noget andet end det netværk, erhvervsmanden Gregers Petersen havde etableret i Hadsten knap 20 år tidligere. Corona havde sat møderne på pause, flere af kræfterne bag var væk, og der var ingen medlemmer tilbage.

Så ændrede han fokus, fandt hurtigt de første 10 medlemmer, og i dag er der 39 medlemmer. De mødes på skift hos virksomheder og andre steder, deler nyt fra deres forretninger, spørger hinanden om hjælp og får inspiration fra oplægsholdere. Men det vigtigste for Per Rasmussen foregår mellem mødernes programpunkter.

»Jeg vil gerne skabe et forum, hvor man kan have det godt sammen, udveksle erfaringer og lære hinanden godt at kende. Et forum, hvor vi er trygge ved hinanden.«

Den tilgang har fulgt ham fra de netværk, han tidligere har drevet. Allerede i daværende Silkeborg-Voel Håndbold lagde han vægt på, at relationerne skulle komme før salget, og at medlemmerne skulle høres om, hvad de ville have ud af netværket.

Det samme princip bruger han i Østjysk Business Network. Da han tog over, spurgte han medlemmerne, hvad de gerne ville have ud af at være med. Det gør han stadig.

»Jo mere jeg lytter, jo bedre bliver det. Det er derfor, jeg snakker så meget med medlemmerne og hører dem. Det synes jeg er vigtigt.«

Han er også blevet mere bevidst om, hvem der skal være med. Per Rasmussen har sagt nej til potentielle medlemmer, fordi han vurderede, at de ikke ville passe ind i gruppen.

»Det er også penge, jeg siger farvel til. Men det kan være nogle dyre penge, man får ind, hvis det ikke fungerer.«

For Østjysk Business Network skal ifølge ham ikke udvikle sig til et sted, hvor medlemmerne sidder og tæller, hvor mange kundehenvisninger de har afleveret til hinanden.