Bælgfrugter på middagsbordet: Ditte skabte en niche, der nu er blevet en trend

»Danske bælgfrugter er landet for at blive.«

Ditte Tranberg startede sit en-personers firma »Linser for Livet» i 2017, og hun ser i dag en stigende interesse for de økologiske bælgfrugter.

Hun og hendes far, der tidligere drev en gård på Samsø, var de første til at dyrke linser til menneskeføde. Også ærter og bønner kom til, og i dag er der producenter over hele landet og en stigende interesse hos de danske forbrugere.

»Da vi dyrkede de første linser i 2019, vidste vi jo ikke, om de ville vinde indpas. De første år var det en niche, men nu er der stort fokus på brugen af bælgfrugter. De er kommet for at blive.«

Eksempelvis pakkede Ditte Tranberg i 2024 otte tons varer og i 2025 pakkede og solgte hun 13,4 tons varer i »Linser for Livet«.

Udforskede brugen af bælgfrugter

Ditte Tranberg har en professionsbachelor indenfor Ernæring og Sundhed med speciale i cateringledelse. I otte år var hun køkkenleder i en børneinstitution i Aarhus Kommune med 100 børn og 25 voksne. Der var fokus på at få mere økologi ind i køkkenerne, og i forbindelse med kommunale nedskæringer kom bælgfrugter også ind i billedet. Ved at skære ned på det dyrere kød og i stedet bruge bælgfrugter, bevarede man således proteinindholdet i børnenes kost.

Ditte Tranberg begyndte derfor at udforske brugen af bælgfrugter. På det tidspunkt kunne man ikke købe danske bælgfrugter til husholdningerne, og hun købte derfor tyrkiske linser. Ved at kværne dem i kornkværnen, kunne hun også bruge dem som mel.

Samtidig med at hun arbejdede i børneinstitutionen startede hun i 2017 firmaet »Linser for Livet« sammen med en veninde, som siden er udtrådt af firmaet. I 2019 besluttede hun sig for at stoppe som køkkenleder og satse på bælgfrugterne. Hun havde tjent en sum penge på salg af lejlighed i Aarhus, havde lånt 200.000 kroner via Coop Crowdfunding, og havde på forhånd en aftale med Aarhus Kommune om uddannelse af kommunens køkken-ansatte om brugen af bælgfrugter.

»Nu må jeg se, hvad der sker,« var hendes indgang til en fremtid som selvstændig.

Dyrkede de første linser i 2019

Ditte Tranberg er vokset op på Samsø, hvor hendes forældre havde landbrug. Hendes far, som hun tilsyneladende har arvet sit iværksættergen fra, har flair for økonomi, og i hans tid voksede gården fra en lille gård til et landbrug på 160 hektar. Samtidig var han optaget af sol- og vindenergi, og investerede i 2000 i sin egen vindmølle. Siden da har han fyldt samtlige af sine tage med solceller.

Faderen Jørgen Tranberg undrede sig over, at man ikke dyrkede linser i Danmark, som jo har klimaet til det. Som de første begyndte han og Ditte Tranberg i 2019 at dyrke linser, som hun solgte i »Linser for Livet«. Også andre forhandlere tog vel imod de nye danske råvarer.

Ditte Tranberg fik et samarbejde op at stå med andre landmænd, der så ideen i at dyrke linser, og flere kom til. Efterhånden dyrkes der flere forskellige typer af linser, bønner og ærter rundt i hele Danmark, og der er renserier, markforsøg, store og små forhandlere, og frem for alt også et netværk med vidensdeling båret af pionerånd, virketrang og sund økonomisk fornuft.

I løbet af seks-syv år er der kommet flere store spillere på banen, blandt andet Aurion, Danish Quinoa Group, Bælgkompagniet og Food Bornholm.

»De kommer selv«

»Vi er midt i en grøn bølge med fokus på grøn protein til mennesker,« konkluderer Ditte Tranberg.

Selv har hun aftaler med otte leverandører af linser, ærter, hestebønner, lupiner, korn, frø og kerner. Hun sælger dem som hele frø eller kerner, som mel eller som blandingsprodukter, enten fra sin webshop, til grossistled eller direkte til butikker og køkkener. Og det går ganske godt.

»Jeg mærker en større og større interesse, og er ikke længere opsøgende på salg. De kommer selv,« konstaterer hun.

Det, der især glæder Ditte Tranberg, er det netværk, der naturligt er opstået i alle leddene fra mark til forhandler.

»Det er megafedt at have opbygget viden, og at samarbejde med andre i Danmark, der kan det her. Vi er efterhånden mange, der arbejder med det og kan forskellige ting.«

Hun har netop haft besøg af to unge fra Aarhus, der gerne vil lave en virksomhed med konservering af bælgfrugter og udgive en kogebog om samme emne.

»Vi er alle både kollegaer og konkurrenter, men der er endnu ingen, der træder hinanden over tæerne, for der er nok at give sig til. Vi har alle en fælles vision - der skal flere bælgfrugter på tallerkenen.«

Salg af bælgfrugter er kun den ene halvdel af Ditte Tranbergs »Linser for Livet«. Hun ved, at også vejledning i at bruge dem er vigtig. Derfor gør hun en del ud af formidling, blandt andet i workshops, foredrag, og de langbordsmiddage, som hun holdt for første gang i år på »Svalegården« i Skader, hvor hun både har sit firma og privat adresse.

De to langbordsmiddage gik godt, og Ditte Tranberg vil gentage dem til næste år med to i foråret og to igen til efteråret.

Svalegården

Ditte Tranberg købte sin gård i Skader i 2021 efter at have solgt sin lejlighed og sin kolonihave i Aarhus. Hun ombyggede stalden til produktionslokaler, hvor hun kværner mel, pakker bælgfrugterne og har lager. Svalerne var for længst flyttet ind, og derfor var det naturligt, at hun valgte navnet Svalegården til sit sted.

På gården har hun også indrettet en loppebutik og et lille hotel med fire værelser, »Hotel Svalen«. At der er flere ’ben’ er både en kilde til afveksling og daglig fornøjelse, og samtidig giver det en større sikkerhed og en bedre økonomi i en lille virksomhed.

Det er nok Ditte Tranberg i en nøddeskal. Hun siger selv, at hun får rigtig mange ideer - specielt når hun står og pakker sine varer.

»Det er et godt sted at tænke,« griner hun.

Når hun får en ide, ser hun samtidig en mulighed. Og så prøver hun den af.

»Går det, så kan vi jo prøve den af i en større skala.«

Nyder at arbejde hjemme

Inde på gulvet i det store lokale står en sæk med 500 kilo violet babuska-byg. Det skal sælges som hele kerner, og noget af det bliver måske malet til mel. Om lidt går hun i gang med at veje, pakke og sætte på lager.

Ditte Tranberg nyder friheden i at kunne arbejde hjemme, og fordi hun ikke har ansatte, kan hun også frit planlægge og ændre sin dag. Hun har ikke ambitioner om at komme ud i alle de store butikker, men betragter mere sin butik som et udstillingsvindue for bælgfrugter i Danmark.

Hun vil således ikke op og have den store produktion, det lader hun andre om. Men hun vil gerne gøre meget mere ud af formidlingen om brugen af bælgfrugter med flere arrangementer, kurser, workshops, flere opskriftshæfter, og hvad hun ellers finder på.

»Jeg elsker at være her - det liv jeg har skabt mig. Og hvis jeg en dag bliver træt af at snakke om bælgfrugter, finder jeg sikkert en mulighed for at gøre noget andet.«