Fra kanoner til kloakken: Jes Knudsen fejrer 20 år hos VAM

I denne måned kan Jes Knudsen, formand hos VAM, fejre 20-års jubilæum i virksomheden. Jes startede som håndmand i VAM i 2006, men hans tilknytning til virksomheden går meget længere tilbage, skriver virksomheden i en pressemeddelelse.

Helt tilbage til skoletiden i 1980’erne, hvor Jes Knudsen og Thomas Mogensen i fritiden hjalp til med diverse opgaver hos VAM. Det startede, da VAM byggede kølevandsanlæg for Scanola på Aarhus Havn, hvor de to drenge passede sugespidserne om natten og deres skole om dagen. Siden fulgte weekender og sommerferier, hvor Jes hjalp til, når der var brug for en ekstra mand.

»Vi arbejdede jo, når vi havde ferie eller weekend, fordi vi syntes, at det var sjovere end at sidde hjemme på sofaen. Der kom penge på bogen, og så var der altid lige en opgave mere, man kunne hjælpe med,« fortæller Jes Knudsen.

Efter 15 år i Forsvaret, hvor Jes Knudsen virkelig fik mulighed for at dyrke sin passion for kanoner, var det i 2006 tid til andre udfordringer, og han ringede derfor til daværende direktør Søren Rasmussen, der med det samme tilbød ham et job.

»Jeg tog meget værdifuldt med mig fra Forsvaret, og den mellemlederuddannelse, jeg fik, bruger jeg hver dag i rollen som formand,« siger Jes Knudsen.

Trivsel og ejerskab på pladsen

I dag arbejder han primært med rammepartnering for Aarhus Vand og Favrskov Forsyning, og ifølge ham selv er bykloak det, han er bedst til. For Jes Knudsen handler en god byggeplads om mere end blot tidsplaner. Det handler om, at folkene trives og tager ejerskab. Derfor er det heller ikke de faglige udfordringer, han mindes mest fra sine 20 år i VAM, men derimod sammenholdet mellem folkene.

»Jeg mener, at vi skal lykkes gennem trivsel. Det er vigtigt, at pladserne fungerer, og at folkene er med i opgaverne og får ejerskab. Det kan godt være, at en kollega løser en opgave på en anden måde, end jeg havde tænkt, men det gør ikke løsningen forkert, bare fordi jeg har tænkt anderledes,« fortæller Jes Knudsen og fortsætter:

»Det er vigtigt for mig, at alle ved, hvad de andre laver. Har vi en stor plads med to-tre gravehold, så er det ikke særskilte hold, der hver laver en vej, men et fælles team, der laver en by.«

Thomas Mogensen har kendt Jes Knudsen siden 1986 og har fulgt ham tæt gennem hele forløbet.

»Jes plejer at sige, at han skal være tre uger foran graveholdet, så han er forberedt og undgår stilstand. Han er fagligt dygtig og trives med de komplicerede opgaver. Hos forsyningsselskaberne er han meget velanset, fordi han byder ind og altid bidrager til at finde den bedste løsning på opgaven,« fortæller Thomas Mogensen og fortsætter:

»Og så kan han ikke være stille, men han har et glimt i øjet og blander sig, fordi han er engageret og går op i, at folk har det godt.«

Jes Knudsen lægger heller ikke selv skjul på, at han sjældent holder sin mening for sig selv. For ham er det netop dér, de gode løsninger begynder.

»Jeg skal klemme mig noget hårdt om fingeren for at holde min mening for mig selv. Sparring kræver, at nogen åbner ballet og siger noget først. Vi bliver nødt til at åbne munden, før vi kan finde guldkornene.«