Aarhusiansk batmand drømmer om at leve af Danmarks hurtigst voksende sportsgren

17-årige Emil Lilleøre Madsen fra Brabrand har i den grad slået til i en sportsgren, der oplever en vækst som ingen andre i denne tid.

Han dyrker nemlig padel på allerhøjeste niveau og er så dygtig til det, at han som den første i landet er kommet på en Team Danmark-ordning.

Det foregår på HF i Viby, men i en typisk uge er han flere gange om ugen at finde i Match Padel i Risskov til morgentræning. Det er også her, Lokalavisen Aarhus møder ham.

»Det er fedt, at jeg er kommet på Team Danmark-ordning. Der er ingen finansiering ind over, men jeg får en fleksibilitet i mit skoleskema og mulighed for personlig styrketræning og kostvejledning,« forklarer den aarhusianske batmand.

Valget er faldet på den 2-årige HF-uddannelse for hurtigst muligt at kunne rykke til Spanien, hvor muligheden for at dygtiggøre sig indenfor sporten er bedst.

»Jeg er på en måde låst af uddannelse men har mulighed for tage til Spanien på træningsture, og så vil jeg gerne flytte derned om halvandet år. Min ultimative drøm er at leve af padel og komme på World Padel Tour. Som det er nu, lever top 20-spillerne af sportsgrenen. Det sigter jeg imod. Om det så bliver top 20, top 10 eller top 5, jeg ender i, må vi se,« siger Emil Lilleøre Madsen.

Ramt på La Santa

Det var på en familietur til La Santa Sport i påskeferien 2018, at fodbolddrengen fra Brabrand IF blev ramt af padel, og han har ikke set sig tilbage siden.

»Jeg har ingen fortid i ketchersport, men min far har en ketcherbutik i Aarhus og været i ketchermiljøet i 20 år. Han var også med til at starte et af de første padelcentre i Jylland, så det har selvfølgelig betydet meget,« forklarer Emil Lilleøre Madsen og fortsætter:

»Jeg synes, at padelsporten er enormt underholdende og hyggelig. Der er mange gode mennesker i padel-miljøet, og så er det en social sport, der kræver, at man er fire spillere og med rækker til alle niveauer.«

Padelsporten boomer lige nu med centre over det meste af landet, men Emil Lilleøre Madsen tror ikke, man har nået et mætningspunkt herhjemme endnu. Ihverfald ikke på eliteniveau.

»Centrene og turneringerne bliver stadig større og mere gennemførte, og jeg kan mærke, der er kamp til stregen. Jeg spiller i øjeblikket fire turneringer hver måned med stigende pengepræmier,« siger han.

Med en højde på 196 centimeter har Emil Lilleøre Madsen noget af et vingefang og kan dække banen godt.

»Hvis jeg selv skal sige det, er jeg en klog spiller, der læser spillet godt. Jeg har fået væggene og spillemønstre ind fra starten. På grund af min højde er min offensive fase bedst. Og så har jeg udviklet mig meget mentalt. Det går ikke længere ud over mit bat, som tidligere godt kunne blive smadret, hvis jeg tabte,« siger han med et efterfølgende smil.

Emil Lilleøre Madsen blev for nylig kåret som årets padelspiller i Danmark af Padel i Danmark, der er et samarbejde mellem DGI og Dansk Tennis Forbund som følge af DM-titler og udviklingspotentiale.

»Det er en meget fin anerkendelse og giver mig blod på tanden,« siger han.

Pengepræmien på 10.000 kroner skal naturligvis gå til en træningstur til Padel-mekkaet Spanien.