16-årig stortalent vinder Europamesterskabet

Salomon Adam Thomasen fra Søften har gjort det igen: Vundet guldmedalje til et stort internationalt badmintonstævne.

For et år siden vandt han guld til ungdoms-OL. Nu kan han også kalde sig Europas bedste spiller i sin alder efter at have vundet herresingleturneringen ved U17 EM, der blev afviklet i Vilnius i Litauen.

16-årige Salomon spiller ikke så mange badmintonturneringer i udlandet, fordi der er så højt niveau i Danmark, og han var derfor ikke seedet og på papiret ikke blandt turneringsfavoritterne. Det betød, at han allerede måtte træde ind i singleturneringen i første runde og i alt spille syv kampe for at nå helt til tops i herrerækken, der havde 79 deltagere.

Riv i baglåret

I begyndelse af turneringen var han hæmmet af en skade, da han fik et riv i baglåret under træning i den litauiske hovedstad. Det gav nogle begrænsninger for Salomons fysiske udfoldelse, men han kom dog alligevel rimeligt ubesværet igennem de indledende runder uden at afgive sæt.

I kvartfinalen fik han hård modstand fra en tredjeseedet rumæner, som Salomon slog med sætcifrene 21-19, 21-13. Heldigvis havde skaden efterhånden fortaget sig en del, for i semifinalen måtte han ud i tre meget jævnbyrdige sæt mod en spiller fra Ukraine. Ukraineren var seedet 2, men måtte bøje sig for det danske es, der vandt med 23-21, 19-21, 22-20.

I finalen ventede en spiller fra Portugal, der var seedet til at vinde turneringen. Han blev dog også den mindste mod Salomon fra Søften, der vandt finalen i to sæt med cifrene 21-9, 21-17.

»Det gik heldigvis fremad med min skade, som dagene gik, og jeg spiller rigtig godt i både semifinalen og finalen. Semifinalen var en vanvittig tæt kamp, mens jeg havde godt styr på min modstander i finalen og vinder rimelig overbevisende i to sæt. Jeg er god til at holde hovedet koldt og fokusere, når det bliver tæt,« fortæller Salomon, der er glad og stolt over sin præstation.

Guld til Danmark

Salomon var onsdag 2. august rejst med det danske U17 landshold til europamesterskaberne i Vilnius, hvor EM et par dage senere begyndte med holdturneringen.

På grund af sin skade stod han over i de indledende gruppekampe indtil kvartfinalen mod Frankrig. Her tabte han i single, men vandt i double og var med til at sikre sejren over Frankrig, der var topseedet. Danmark gik hele vejen og vandt i finalen over Tyrkiet med 3-0, hvor Salomon bidrog med en sejr i double.

Efter holdturneringen gik single- og doublerækkerne straks i gang, og Salomon måtte en af dagene spille hele fire kampe, da han også deltog i herredouble med sin makker Philip Kryger Boe. Parret nåede frem til kvartfinalen, hvor de tabte til de førsteseedede polakker.

Hyldet i Højbjerg

Salomon spiller til daglig for Højbjerg Badminton Klub, og hans klubkammerat Jesper Østergaard Christensen gjorde det også fantastisk flot til U17 Europamesterskaberne. Jesper vandt sølv i mixdouble og bronze i herredouble og blev sammen med Salomon hyldet ved en sammenkomst hjemme i klubben Højbjerg.

Dagen efter hjemkomsten til Danmark begyndte et nyt kapitel i det unge badmintontalents liv. Mandag 14. august havde Salomon nemlig første skoledag på HHX-gymnasiet i Viby. Han er optaget som Team Danmark elev og får dermed mulighed for at træne badminton i noget af skoletiden, ligesom han har mulighed for at forlænge den treårige gymnasieuddannelse til fire år.