AGF indgår lang aftale med afrikansk fodboldakademi

FC Midtjylland har gennem adskillige år haft stor succes med at finde afrikanske fodboldtalenter. Det samme har FC Nordsjælland, og nu går AGF også i gang med at etablere sig i kontinentet.

Klubben oplyser således i en pressemeddelelse, at den har indgået en 15-årig samarbejdsaftale med El Cambio i Masaka, Uganda. Et fodboldakademi, som danskeren Thomas Thor gennem de seneste syv år har opbygget, og som har den tidligere AGF-spiller Mads Frost i bestyrelsen.

»Vi har igennem længere tid søgt udenlands efter en strategisk samarbejdspartner for at styrke vores talentprogrammer, nu hvor vores nye akademi står færdig på Fredensvang i efteråret 2024. De fleste afrikanske akademier, der har mangeårig succes og samarbejdsaftaler med europæiske klubber, er baseret i Vestafrika, hvor vi også har været i dialog med flere i denne proces, men da vi lærte El Cambio at kende, var vi ikke i tvivl om, at vi skulle være nogle af de første til at investere i Østafrika,« siger AGF-direktør Jacob Nielsen i pressemeddelelsen og tilføjer:

»Med den stærke danske tilknytning og ikke mindst i et land med små 50 mio. indbyggere, hvor talentpotentialet er enormt, er El Cambio i Uganda en fantastisk mulighed for at tilføre AGF stor sportslig værdi og styrke vores mulighed for at tiltrække attraktive, salgbare talenter.«

Ifølge pressemeddelelsen har de første tre spillere fra akademiet allerede været på besøg i AGF. Det er planen med samarbejdsaftalen, at de mest talentfulde drenge- og pigespillere fra akademiet får chancen for at forfølge deres drøm om at blive professionelle fodboldspillere på AGF’s eget akademi.

»I mine 20 år i fodbold har jeg ikke set et så professionelt og gennemarbejdet projekt som dette. Thomas Thor har helt fra bunden opbygget et unikt akademi, der med stor social ansvarlighed giver drenge og piger muligheden for ikke alene at forfølge drømmen om at blive professionelle fodboldspillere, men også en uddannelse under trygge forhold. Som fodboldklub vil vi gerne støtte dette arbejde samtidig med, at vi ser muligheden for at styrke AGF sportsligt ved i fremtiden at kunne tilknytte både drenge og piger til vores bedste talenthold eller 3F Superliga- og Gjensidige Kvindeligaholdet,« fortsætter Jacob Nielsen i pressemeddelelsen.

El Cambio har i dag 62 elever tilknyttet – 48 drenge og 14 piger, som alle er på et fuldt stipendium, til de er færdige med deres uddannelse. Eleverne er udvalgt efter en grundig scoutingproces, før de bliver inviteret til et prøveophold på akademiet, og målet er, at de dygtigste får muligheden for en fodboldkarriere i udlandet eller et scolarship i USA. Blandt ambassadørerne for El Cambio finder man Rasmus Højlund, Kasper Hjulmand og Morten Olsen

AGF-scouten Michael Kryger, der har mangeårig erfaring med dansk fodbold - både i Superligaen og på højeste ungdomsniveau som træner og assistenttræner - bliver sportschef på akademiet.

AGF oplyser, at samarbejdsaftalen træder i kraft 1. juli.