AGF er kommet til Vejlby - og på "Bøffen" jubler de: »Det kom bag på mig. Altså det var sindssygt. Der stod nok 300 mennesker udenfor«
Det lokale værtshus Beefeater i Veri Centeret langer Ceres Top over disken som aldrig før. »Vi har nok tidoblet omsætningen i forbindelse med de her kampe,« siger værtshusejer, der to dage i februar fik sig lidt af en overraskelse.
Hun var egentlig blevet advaret af nogle gode venner, som også driver et par populære værtshuse nede i midtbyen.
»Det bliver så godt for dig - men du får satme travlt,« lød meldingen.
Gitte Høyer-Nielsen, der de sidste 14 år har drevet værtshuset Beefeater ved Veri Centeret i Vejlby, slog det dog lidt hen.
»Ja, ja. Det bliver jo bare en god dag, som vi jo nogle gange har, når vi også har arrangementer her,« tænkte hun.
8. februar kom dagen så.
Byens hold, AGF, skulle spille sin første hjemmekamp i det nordlige Aarhus - blot en kilometer fra det gamle værtshus på Frijsenborgvej i Vejlby.
Godt nok var det bare en træningskamp mod FC København, der var på tapetet, og en generalprøve på det nye, midlertidige stadion. Knap 5.000 tilskuere skulle oppe at se kampen i værtshusets baghave.
»Jeg ved ikke, hvad jeg havde forventet - og jeg havde nok også regnet med, at der ville komme nogle forbi her, for vi havde i forvejen et arrangement med livemusik hernede. Men det væltede ind med mennesker. Vi blev virkelig rendt over ende,« fortæller Gitte Høyer-Nielsen.
»Vi kunne ikke være flere herinde den dag. Et par kammerater ringede også nede fra byen af og sagde, de ville komme herop, og så sagde jeg: ”I kan ikke være her”,« fortæller værtshusejeren.
Tætpakket fællessang
Og så skulle man måske også tro, at værtshuset i Veri Centeret var helt på det rene med hvilket tryk, der ville komme til den officielle superliga-premiere på det nye stadion i Vejlby, da AaB kom på besøg 15 dage efter FCK-kampen, og hvor tilskuerkapaciteten også var skruet et nøk op.
Men mængden af AGF-fans, der kom forbi ”Bøffen”, som værtshuset også bliver kaldt i folkemunde, overraskede nok engang:
»Det kom bag på mig. Altså det var sindssygt. Der stod nok 300 mennesker udenfor. Og jeg havde jo snakket med politiet flere gange i forbindelse med den kamp, fordi der skulle være fanmarch herfra,« siger Gitte Høyer-Nielsen.
Her gjorde ordensmagten det klart, at der kun måtte komme 110 personer ind på værtshuset.
»Og så måtte jeg stå med en tæller i døren, og når vi så var 110, så kunne der ikke komme flere ind. Men fansene var faktisk ret forstående over for det,« siger værtshusejeren.
De første par kampe, AGF har haft hjemmebane i Vejlby og på Beefeater, har indtil videre været en succes ifølge Gitte Høyer-Nielsen:
»Jeg synes, det er megafedt - og så tænker folk: ”ja-ja, det er jo, fordi du tjener en masse penge på det”. Men jeg synes virkelig, det er fantastisk, AGF er kommet herud og den stemning, det skaber, når fansene er her,« siger Gitte Høyer-Nielsen, der straks finder en video frem, hvor det tætpakkede værtshus i fællessang skråler med på Thomas Helmigs ”Malaga”.
Fansene kommer inden hjemmekampene. Men der kommer ifølge Gitte Høyer-Nielsen endnu flere fans, når de 90 minutter på stadion er rundet af.
Tidoblet
På kampdage bliver der sat en ekstra bar op, åbningstiderne udvides efter behov og øl-lageret bliver der også skruet op for - i hvert fald når det gælder et af mærkerne:
»Vi har kun to kasser Tuborg - resten er Ceres,« siger værtshusejeren.
Men hvad betyder det egentlig for omsætningen med det ekstra rykind, der følger med AGF’s ankomst til Vejlby, spørger nogle måske.
»Normalt spiller de jo søndag, og det plejer jo ikke at være de mest travle dage her. Men vi har nok tidoblet omsætningen i forbindelse med de her kampe,« siger værtshusejeren.
Men der skal man dog også lige huske, at det også kræver ekstra personale at tage imod så mange ekstra kunder.
En normal hverdagsaften plejer der at være én på arbejde. Men når AGF og klubbens mange fans har været på besøg i nordbyen, har fem ansatte været i gang bag ølhanerne og bardiskene - og de får tilmed også hjælp fra et par frivillige venner af huset, som også giver en hånd med.
Vicevært
En af dem er Tom Nielsen. Oprindeligt Risskov-dreng, men bor i dag i Vejlby.
”Viceværten” kalder de ham også. For Tom Nielsen, der har arbejdet på Aarhus Havn i 40 år og været kranfører for Mærsk, har hænderne skruet godt på og kan fikse mange af de tekniske problemer, der nu engang kan opstå på et værtshus.
Og da avisens udsendte ankommer til Beefeater tirsdag eftermiddag, så er han også i gang med at flytte et tårn af ølkasser ud på lageret med en sækkevogn, inden han vender tilbage til sin faste plads oppe ved baren, hvor et guldskilt markerer ”Viceværtens” domæne.
Et guldskilt han i øvrigt selv har skruet i - og lige ved siden af ”Gajol Sunes” ditto. Måske har nogle gennemskuet, hvad sidemanden bestiller.
Men når AGF har spillet i Vejlby, får Tom Nielsen også lov til at bestille noget. For han har stået og hjulpet til med at servere øl:
»Over de sidste fire-fem kampe har vi nok tømt 30-40 fustager,« fortæller han.
Til de uindviede så kan der som regel være 20-25 liter øl i en fadølsfustage. Med andre ord - der har været nok at se til, og de mange gæster glæder ”Viceværten”:
»Jeg synes, at det er fedt, at der kommer så mange, og jeg kender også mange af fansene. Men altså når der er drøn på herinde - så har man ikke rigtig tid til at glæde sig så meget over det, for så står man bare og skænker øl og taster nogle priser ind. Men når der lige er et hul, og man lige får lov til at gå udenfor og se, hvor meget der sker, så bliver man glad,« siger Tom Nielsen.
Fremtidssikret
Værtshus har man haft i Veri Centeret siden 1987 - og det har både heddet Mikkel Ræv og Veri Center Pub, inden det blev til Beefeater.
Og på trods af at man det seneste års tid har kunnet læse om en række aarhusianske brune værtshuse, der har måttet dreje nøglen om, så går det ganske fornuftigt ude i den nordlige Aarhus-forstad:
»Jeg klager ikke,« som Gitte Høyer-Nielsen formulerer det.
»Men vi ligger også meget alene. Folk har ikke rigtigt noget i nærheden. Og du skal faktisk helt ud til Hornslet (på Djursland, red.) for at finde det første brune værtshus, når du kører ud af byen. De, der bor i Lystrup og Egå, kommer jo også den her vej ind, ellers er der også på Trøjborg og Randersvej - men det er jo også stykke vej herfra,« siger Gitte Høyer-Nielsen.
»Og da Skejby Bodega lukkede under corona, kom der også nogle gæster derfra ned til os,« indskyder Cecilie Holk.
Hun blev tidligere i år ny medejer af Beefeater.
»Det kom i stand, da jeg havde gået og snakket lidt om, at nu ville jeg til at slappe lidt mere af. Jeg elsker jo at rejse, og vil gerne gøre det noget mere, og så havde jeg faktisk spurgt nogle andre, men så tog Cecilie fat i mig: ”Hvorfor spørger du ikke mig?” sagde hun,« genfortæller Gitte Høyer-Nielsen.
Så ind som medejer kom 29-årige Cecilie Holk, der har arbejdet på Beefeater de seneste fire år.
»Det er også for at bevare stedet, og så skal der én ind, som kan købe Gitte helt ud, når det engang skulle komme dertil,« siger Cecilie Holk.
For Gitte Høyer-Nielsen er heller ikke i tvivl om, at hvis hun kastede håndklædet i ringen og skulle overgive stedet til nogle helt andre, så vil der ikke blive ved med at være værtshus på adressen. Så med en ny medejer på lejekontrakten er der mulighed for at videreføre det gamle værtshus.
Fremtiden virker med andre ord på plads for vandhullet i Veri Centeret - og det næste lange stykke tid, mens AGF’s hjemmebane er placeret i Vejlby og et nyt tager form for enden af Stadion Allé, så hedder nærmeste værtshus for horder af aarhusianske fodboldfans altså Beefeater.
»Folk siger, at jeg skal nok regne med, at det tager to et halvt eller tre år, før det nye stadion er færdigt. Men det er jo kun lækkert for os,« slår Gitte Høyer-Nielsen fast.