Danske stjerner er klar til benhårdt gadeløb

Du kommer helt tæt cykelrytterne, og du får dem at se omkring 30 gange til Hadsten Gade Grand Prix.

Der plejer at være smæk for skillingen til det årlige gadecykelløb i Hadsten, hvor rytterne kører på en bare 1,4 kilometer lang rundstrækning og derfor omkring hvert andet minut kommer forbi tilskuerne. Langt de fleste tilskuere samler sig på Søndergadebakken, som med sine 400 meter og en pæn stigningsprocent trækker tænder ud på rytterne.

Den tidligere mangedobbelte Tour de France vinder Chris Froome deltog i 2015 og har ligefrem kaldt det østjyske gadeløb for verdens hårdeste af sin slags.

»Det er altid et super godt og seværdigt cykelløb, hvor man kan komme helt tæt på stjernerne og de hjemlige ryttere,« siger løbsarrangør Anders G. Christensen fra foreningen Hadsten Sport, Event & Kultur.

Valgren og Foldager

I år kan publikum glæde sig til at se en række professionelle danske cykelryttere, der skal op imod den hjemlige cykelelite, som vil gøre alt for at stikke en kæp i hjulet på stjernerne.

Feltet føres an af Michael Valgren, der sammen med sit hold EF Education-EasyPost med stor succes har deltaget i årets Tour de France. Valgren får følgeskab af profiler som Johan Price-Pejtersen fra Alpecin-Deceuninck og Rasmus Bøgh Wallin fra det norske hold Uno-X Mobility. Han vandt Hadsten Gade Grand Prix i 2018.

Den nykårede danske mester i linjeløb, Søren Kragh Andersen, stiller ligeledes til start – og det bliver med dannebrogstrøjen på skuldrene.

Søren Kragh er ikke nogen ny mand i Hadsten. Allerede i 2015 tog han sejren her, hvor han blandt andet slog Michael Valgren og selveste Chris Froome over stregen. Siden er det blevet til etapesejre i både Tour de France og Paris-Nice samt en sejr i klassikeren Paris-Tours, skriver Hadsten Gade Grand Prix på sin hjemmeside.

I år kører han for World Tour-holdet Lidl-Trek, hvor han har Mads Pedersen som holdkammerat

Man vil også kunne glæde sig til den lokale cykelhelt Anders Foldager fra Thorsø, som fik sin cykelopdragelse i Hammel Cykle Klub.

Han kører for det australske cykelhold Team Jayco AlUla, hvis kaptajn Ben O’Connor vandt årets kongeetape i Tour de France. Foldager var sidste år snublende tæt på vinde det traditionsrige gadeløb på sin hjemstavn. Han blev nummer to foran Mads Pedersen, men blev slået på stregen i spurten af Daniel Stampe. Sidste års vinder kørte dengang for Airtox - Carl Ras og er i år skiftet til Bornholmerholdet BHS-PL Beton Bornholm.

De to UCI-kontinentalhold deltager igen i år i løbet sammen med den danske ”talentfabrik” ColoQuick Cycling, der har Tour de France- kommentatoren Christian Moberg som sportsdirektør.

Arbejdet med at rekruttere ryttere til gadeløbet er en løbende proces, og der kan meget vel nå at komme flere profiler på startlisten.

»Vi arbejder på at få flere store navne til start,« fortæller løbsarrangør Anders G. Christensen.

Stor opbakning

Hadsten Gade Grand Prix afvikles i samarbejde med Favrskov Kommune, der står for meget af det praktiske arbejde med at gøre området klar. Kommunen er løbets hovedsponsor og har i de seneste år bidraget med et årligt beløb på 200.000 kroner.

»Vi har et super godt samarbejde med kommunen og en lang række lokale sponsorer, som vi er utroligt glade for. Der skal nogle penge til at få sådan et arrangement til at løbe af stablen, og det er med til at sætte kommunen på landkortet.«

Gadeløbet ville heller ikke kunne lade sig gøre uden frivillige hjælpere fra lokale foreninger, der til gengæld får et tilskud til deres drift. Hadsten Håndbold stiller med mange hjælpere, ligesom Høst IF og foreningen Civic-Hadsten bidrager med mandskab.

Der er også opbakning fra den lokale handelsstandsforening, der med Centralkroen og Kvickly i spidsen er med til at skabe liv i byen før, under og efter cykelløbet.

»Sidste år havde vi et super løb og en fest i byen med rigtig mange mennesker. Vi håber på godt vejr og en ny folkefest i år,« siger Anders G. Christensen.

Hadsten Gade Grand Prix skydes i gang af borgmesteren torsdag 7. august kl. 19.30. Inden hovedløbet er der løb for juniorer, damer og de næstbedste hjemlige ryttere.