Benfica-legende spår AGF ringe chance for triumf

AGF har brug for tilfældigheder og marginaler, hvis holdet skal lykkes med at lave endnu et europæisk mirakel, når Benfica gæster Randers torsdag aften i playoffrunden til Europa Leagues ligafase.

Sådan lyder det fra den tidligere danske landsholdsangriber Michael Manniche, der i perioden 1983-1987 optrådte for Benfica og blev en kultfigur i klubben.

Hjemme fra sofaen i København så han tydelig klasseforskel i det første opgør mellem klubberne, hvor Benfica vandt 3-1.

»Den forløb jo på en eller anden måde som forventet. Benfica gav den gas, så de fik et resultat, der ikke burde give problemer på udebane.«

»AGF havde et par mindre chancer, men Benfica havde vel syv-otte rigtig store chancer, så AGF var nok lidt heldige med at slippe fra Lissabon med 1-3, og jeg tror da også, at AGF selv synes, at det var et fint resultat set ud fra kampens indhold,« siger Michael Manniche.

Han forventer samme tendenser i returkampen.

»Selvfølgelig vil AGF forsøge at komme lidt længere frem på banen og få det mål, som måske kan ryste Benfica en lille smule, men AGF skal ikke være alt for offensive, for så er butikken altså åben den anden vej.«

»AGF har vel fem procent chance for at slå Benfica ud. Maks. Hvis det skal ske, så skal AGF have et hurtigt mål, og Benfica skal have en udvisning eller lave et andet koks.«

»I dagens fodbold kan man selvfølgelig få et straffe, hvis et indlæg tilfældigt rammer hånden, ja nærmest skulderen, og det er sådan en tilfældighed, AGF har brug for,« siger han.

Er vant til at vinde alle kampe

Hjemme i Portugal er Benfica vant til at være storfavorit i langt de fleste ligakampe.

Med hård konkurrence fra Porto og Sporting CP er hvert eneste pointtab kostbart, og derfor skal aarhusianerne ikke sætte deres lid til, at Benfica kan finde på at undervurdere returkampen.

»Benfica er vant til at skulle vinde alle kampe, så der er ingen fare for, at de bliver magelige af at have et forspring og skulle spille i Randers.«

»Man skal også huske, der er hård kamp om pladserne i Benfica, så uanset opstilling vil alle give alt. De kommer ikke bare til Danmark for at lege og lave afleveringer med hælen,« siger Manniche.

I Danmark blev den brølstærke angriber omtalt med kælenavnet ”Manne”, mens han i Portugal blev kaldt ”O Tosco”, der dækker over en spiller med begrænset teknik.

Til gengæld havde han målnæse, for med 75 scoringer i 132 kampe var han et væsentligt bidrag til to mesterskaber og tre pokaltitler i Benfica.

39 år senere ser den tidligere topangriber næsten alle Benficas kampe. Han har set en klub spille med en anden ro og selvsikkerhed i sæsonindledningen efter José Mourinhos sommerfarvel.

»Det gør mig ikke noget, at Mourinho er rejst videre. Der var ikke ro på, imens han var der. Han støjer og fylder meget, så det er nok bedre, at han tager til Real Madrid og bokser lidt med Vinícius, imens vi har fået en glimrende træner i Marco Silva,« siger Manniche.

Tre-fire gange om året rejser han til Lissabon for at se den portugisiske mastodont spille på hjemmebane.