Antonsen stadig nummer 2 efter nederlag til verdensmesteren

Anders Antonsen spillede i perioder flot mod verdensmester Alex Lanier i finalen ved Denmark Open i badminton, men de fleste fejl var danske, og så snuppede Lanier sejren.

Efter en time og 16 minutter tabte Antonsen 15-21, 21-13 og 13-21.

Havde Antonsen vundet finalen, ville han for første gang i karrieren være rykket op som nummer et på verdensranglisten.

Det var to spillere, som kom til kampen med selvtillid. 21-årige Lanier vandt VM i slutningen af august og har holdt pause siden. 29-årige Antonsen kom med en dugfrisk turneringssejr fra Finland i ketsjertasken.

Til gengæld havde Lanier vundet begge indbyrdes opgør i 2026. Han fører nu 5-2 i den stilling.

Antonsen startede på den svære side med vinden i ryggen. Det gav nogle fejl på baglinjen i indledningen, og Lanier gik i front med 9-5.

Begge spillere er kendt for at være taktisk stærke. Ingen af dem har et knaldhårdt smash, og det blev et første sæt med en del langsomt spillede dueller.

Danskeren kæmpede sig tilbage ved 10-10 og fra 10-14 til 13-14, men kun for at lave en række fejl og komme bagud 14-20. Sættet blev fransk på anden sætbold.

Taktikken med at holde verdensmesteren på baglinjen mest muligt blev taget med ind i andet sæt. Det samme gjorde den gode defensiv, som danskeren trods alt havde sat op.

Med modvinden blev det lettere at styre længden på slagene, og Antonsen trykkede samtidig tempoet i vejret.

Han vandt en meget lang duel til reducering til 4-5, og derfra dominerede han sættet.

Fremragende spil både offensivt og defensivt bragte Antonsen foran med 17-8, og han lukkede sættet kort efter.

Antonsen havde været en halv time mere på banen end Lanier på vejen mod finalen. Alligevel proklamerede træner og storebror, Kasper Antonsen, i pausen, at Lanier var den mest trætte af de to.

Danskeren skulle dog starte på den svære side.

- Nu skal jeg æde mig selv. Hvis der nogensinde har været en grund til at æde sig selv..., sagde Anders Antonsen og lod afslutningen på sætningen hænge på vej ind til tredje sæt.

Vinden blev dog igen en modstander, som Antonsen havde svært ved at styre.

Fejlene kom tilbage, og frustrationen sneg sig også ind på vej mod sidebyttet ved 11-5 i fransk favør.

Da han igen kom over på den gode side, var spændingsniveauet dog blevet for højt. Lanier spillede klogt, og Antonsen forcerede sit spil i jagten på at lukke pointhullet hurtigt.

Det straffede verdensmesteren effektivt, og Antonsen kom aldrig tilbage i sættet.