DF-formand idømt fængsel: Svindlede med kommunal partistøtte

Opdatering kl. 14:01: Dansk Folkeparti oplyser, at Knud N. Mathiesen har valgt at trække sig som formand for lokalafdelingen efter dommen. Partiet har læst dommen og tager den til efterretning, lyder det.

Der var tale om bevidst svindel med offentlige midler.

Det slog Retten i Aarhus fredag fast, da der faldt dom over Dansk Folkepartis lokalforening, formand Knud N. Mathiesen og partiets tidligere kasserer.

Det tidligere byrådsmedlem Knud N. Mathiesen, der fortsat er formand for lokalforeningen, er blevet idømt 60 dages betinget fængsel for svig med kommunal partistøtte. Det samme er den tidligere kasserer. Dertil skal Dansk Folkepartis lokalforening betale 50.000 kr. i bøde, ligesom alle tre parter skal betale sagens omkostninger.

Knud N. Mathiesen har overfor Din Avis Aarhus afvist at kommentere sagen, men til Aarhus Stiftstidende siger han, at de aldrig har haft til hensigt at snyde.

»Jeg synes det er en hård straf, og en smule uretfærdig, fordi vi har betalt partistøtten tilbage.«

Det var nærværende avis, der tilbage i 2021 afslørede svindlen.

Sagens kerne er, at Dansk Folkeparti i 2018 fik udbetalt cirka 59.000 kroner for meget i partistøtte. Kommunal partistøtte udbetales, efter et parti har erklæret, hvor mange udgifter til politisk arbejde, man forventer afholdt i et pågældende år.

Hvis et parti ikke bruger det partistøttebeløb, det får i et givent år til politisk arbejde, så skal det ubrugte beløb modregnes året efter, men det skete ikke i Dansk Folkepartis tilfælde.

Det valgte en ekskluderet DF’er og tidligere kasserer at tippe Aarhus Kommune om i 2021, men det lykkedes Knud N. Mathiesen at få beløbet, som partiet skulle tilbagebetale, sat ned med 41.000 kroner ved at påstå, at nogle valgreklamer fra 2017 først blev leveret i 2018.

Den påstand var dog usand, kunne avisen afsløre, men før historien blev offentliggjort, valgte Dansk Folkeparti at tilbagebetale samtlige 59.000 kroner. Det skete, viste det sig, fordi partiet havde fået nys om, at avisen havde søgt aktindsigt i sagen.

»Efter der er søgt aktindsigt, mener vi, at sagen har taget en ny drejning,« skrev Knud N. Mathiesen i en mail til kommunen og erkendte, at partiet ikke havde fået de valgreklamer i 2018, som han tidligere havde påstået.

Dagen efter afsløringen, valgte Østjyllands Politi på egen hånd at indlede efterforskning.

Din Avis Aarhus var til stede ved retsmødet i mandags, hvor de dømte bestred anklagerne, men havde svært ved at svare på nogle centrale spørgsmål fra anklager Jesper Rodkjær.

»Denne sag er ikke så kompliceret. Det handler om, hvorvidt man giver myndighederne rigtige oplysninger. Havde de tiltalte ment, at tidspunktet for betaling (i 2018, red.) var afgørende, så ville man have sagt det til kommunen. Men det gør Knud N. Mathiesen ikke. Han ved, at det med djævlens vold og magt er nødvendigt at få flyttet selve aktiviteten til 2018. Ellers var der jo ingen grund til at lyve om det,« argumenterede anklageren blandt andet under sin procedure, hvor han nedlagde påstand om 60 dages betinget fængsel.

Den valgte retten altså at følge.

Det har endnu ikke været muligt at indhente kommentarer fra sagens parter og høre, om der er nogen, der vil anke dommen.