Verdensballetten gør finkultur til folkekultur

Hver sommer kan man i det danske sommerland – og lidt i det tyske også, for øen Sylt får også besøg – opleve tåspilsdans, klassiske pas de deuxer og operasang i absolut topklasse, når Verdensballetten er på turné.

For fjerde gang danner Sostrup Slot ramme om en af de 10 forestillinger, som truppen med verdensberømte balletdansere og operasangere har presset ind i et tæt besat program, mens de holder ferie fra de kendte opera- og ballethuse, hvor de huserer til daglig.

Det glæder Verdensballettens grundlægger, operasanger Jens-Christian Wandt, at han også ved dette års forestilling på Sostrup Slot – det er lørdag 13. juli klokken 16 – kan byde velkommen til dronning Margrethe, som har takket ja til invitationen.

»Det er altid noget særligt at have dronningen blandt publikum. Vores udenlandske kunstnere er forundrede over at opdage, hvor meget dronningen ved om ballet. Hun går i detaljer og har øje for alt, hvad der foregår på scenen, så det er en fin snak, som vi alle har med dronningen over et glas efter forestillingen,« siger Jens-Christian Wandt.

Avisen mødte ham, da han forleden var på besøg på Sostrup Slot for at forberede sommerens besøg. Verdensballetten er med grundlæggerens ord en forestilling med ballet og klassisk på internationalt niveau i nogle helt særlige omgivelser – steder under åben himmel, hvor folk sjældent eller aldrig oplever ballet og opera.

Om interessen for ballet og opera i sommerlandet også går videre til det nye kongepar, er ikke til at vide.

»Men de har set os en enkelt gang,« siger Jens-Christian Wandt.

Startede i 2008

Verdensballetten spiller rundt i hele landet hver sommer. Første gang var i 2008 foran Den Tilsandede Kirke i Skagen. Dengang hed det ikke Verdensballetten, men det blev tilnavnet i de lokale medier, når de omtalte den internationale trup af balletdansere, og det har turneen heddet lige siden.

Det startede som så meget andet i livet som lidt af en tilfældighed. Norrvikens Trädgårdar ved Båstad i Sverige dannede nogle somre i træk rammen om en smuk og charmerende forestilling med ballet og opera. Det var den berømte danske blomsterkunstner Tage Andersen, der residerede i parken, og som var arrangør af forestillingerne. Solodanser Johan Kobborg kom med balletten, og Jens-Christian Wandt med operaen.

Så gennem en årrække mødtes kunstnerne på den lille scene for foden af Hallandsåsen og med Kattegat skvulpende i baggrunden. Men i 2008 var det slut. Tage Andersen stoppede på Norrviken og åbnede året efter Gunillaberg i det nordligste Småland. Johan Kobborg og Jens-Christian Wandt tænkte, det kunne være interessant at få forestillingen til Danmark, og i 2008 præsenterede de for første gang Verdensballetten ved Den Tilsandede Kirke i Skagen.

Sostrup efter Møllerup

Turneen voksede år for år, og på Djursland blev Møllerup Gods fast spillested, indtil Sostrup Slot tog over, da den nye ejer, Kirsten Swift, syntes, arrangementet passede perfekt til stedet, og lagde billet ind.

Det er den australske solodanser ved The Royal Ballet of London Steven McRae, der er Verdensballettens kunstneriske leder, og sæsonens program sammensætter han i samarbejde med Jens-Christian Wandt.

Det sker med dette udganspunkt ifølge Steven McRae: »Vi ønsker, at gæsterne oplever forestillingen som en æske med delikate chokolader – alle med forskellig smag, der vækker en længsel efter mere.«

Så også i år byder Verdensballetten på en galla med både klassisk ballet, moderne dans og helt nye koreografier, som er skabt specielt til dette års forestilling. Desuden indeholder programmet arier og scener fra operaens verden og klassisk musik for violin og klaver.

De medvirkende balletdansere kommer fra The Royal Ballet of London, Staatsballett Berlin, Den Kongerlige Ballet i København og Den Norske Nationalballet i Oslo. Danserne er Steven McRae, Reece Clarke, Anne Rose O’Sullivan, Iana Salenko, Marian Walter, Xander Parish og Estrid Elbo.

Denne sommers operasanger er den norske sopran Lina Johnson, som er fast tilknyttet Nationaloperaen i Oslo. På scenen får hun selskab af tenoren Jens-Christian Wandt, der også kæder de enkelte indslag sammen som forestillingens konferencier.

Toppen af poppen

Dame Arlene Philips har skabt koreografier til ”Grease”, ”Saturday Night Fever”, ”Starlight Express” og en lang række andre store forestillinger på Broadway og West End i London og snart også til Verdensballetten anno 2024. Her er der virkelig tale om et ikon i den engelske og amerikanske teaterverden. I dag er hun 80 år og still going strong.

Hun har skabt en solo til Anna Rose O’Sullivan, der er solodanser ved The Royal Ballet of London. Musikken er ”Somewhere over the Rainbow”. Tidligere har hun stået for koreografien til flere store film – blandt andre musicalen ”Annie” – og til musikvideoer med de største navne: Freddie Mercury (”The Great Pretender”), Tina Turner (”Private Dancer”), Whitney Houston (”I Wanna Dance With Somebody”), Queen (”A Kind Of Magic”), Duran Duran (”Wild Boys”), Elton John, Donna Summer og mange andre.

Når man afvikler udendørs arrangementer i det danske sommerland, vil vejret altid være en udfordring.

»Vi har aldrig aflyst en forestilling, men jeg tjekker da godt nok vejrudsigter noget oftere, når vi er på turné. Sidste år var juli jo meget våd, og på Sostrup rykkede vi forestillingen en halv time frem for at undgå det værste regnvejr, og det lykkedes stort set. Publikum ved, at de skal klæde sig på efter vejret, men på scenen er det ikke let at lave tåspilsdans i regnvejr. Det værste, vi har oplevet, var, da flygelet blæste af scenen i Skagen,« siger Jens-Christian Wandt.

På Sostrup Slot er der plads til 1.100 gæster.

»Vi sælger ikke flere, selvom vi godt kunne finde plads til flere, men alle skal have en god oplevelse og være tæt på scenen. Og det bliver ikke hos os, at der bliver sat en storskærm op,« siger intiativtageren og stifteren af Verdensballetten, der året rundt styres fra et kontor i Bredgade i København med to fuldtidsansatte og en ansat på halv tid. De er allerede i gang med forberedelserne til 2025.