Det går næsten helt galt på Aarhus Teater, når de skal spille Thomas Helmigs musik

Onsdag 28. maj mødtes 53 mennesker på Aarhus Teaters læsesal til første møde om Teaterkoncert Thomas Helmig.

De legendariske opfindere af teaterkoncert-konceptet står bag den aarhusianske satsning, og de var til stede: instruktøren Nikolaj Cederholm og den musikalske arrangør Kåre Bjerkø.

Siden deres verdensdebut med ”Teaterkoncert Gasolin” i 1994 har de sammen skabt en lang række af den slags forestillinger. Samtidig har de fri adgang til Thomas Helmigs samlede bagkatalog og store livsværk. Alligevel har det ikke været nemt at komme op med noget, der musikalsk kan matche det, han har præsteret.

»Først arrangerede jeg hans sange om, som jeg plejer at gøre, men det blev bare til nogle andre popsange, der var lidt dårligere end Thomas Helmigs. Man kan høre, at han har brugt virkelig lang tid på dem,« sagde Kåre Bjerkø og blev mødt med venlig latter fra salen.

»Men det her skal være dramatisk og fungere på scenen, så vi undersøgte de karakterer, der lever i sangene. Kan den kvinde, han synger, om få sin egen stemme?« spurgte Kåre Bjerkø.

De 23 sangere og medlemmer af koret synger både solo, duo, mange og alle på én gang. Det går fra a cappella til musik for fuld udblæsning med strygere, pauker og rå rytmer.

Stykket begynder perfekt og poleret med meget dygtige musikere i skræddersyede jakkesæt, handsker og strømpeholdere. De følger slavisk og dygtigt dirigenten, der spilles af Jacob Madsen Kvols.

Men derfra tager det en helt anden drejning.

»De er fint stadset ud og spiller virtuost med lidt for stor ærefrygt. Publikum vil sikkert tænke, at det er sådan, teaterkoncerten er. Men så går det galt. Jacob falder - måske ned af scenen. Der sker noget ikke særlig værdigt, der gør publikum i tvivl, om han nu har slået sig? Forestillingen må afbrydes for han skal tjekkes for skader, og vi kan høre ham ude bagved sige, at han sagtens kan fortsætte,« fortæller instruktøren til stor underholdning for salen.

Dirigenten kommer ikke umiddelbart tilbage. Lederen af teaterkoncerten mangler.

»Derfra går det så helt galt. Musikerne giver sig i frustration til at drikke, og det falder fra hinanden. De får tømmermænd, bliver bange for at brække sig, skide i bukserne eller dø. Dirigenten dukker op igen, da det er allerværst, og han er blevet forvandlet,« fortsætter Nikolaj Cederholm.

Han forklarer, at dirigenten er blevet god til at formidle det, musikken handler om, på samme måde som en slags shaman eller en dygtig skuespiller kan føre os ind i en anden verden.

Også de fysiske omgivelser forandrer sig. Den smukt opbyggede scene falder fra hinanden lag for lag. Det samme gør de korrekte og cabaretagtige kostumer. Rummet bliver strippet, så man kan se de rå trækonstruktioner, der bliver savet i. Gulvbrædder pilles op, og et bassin derunder kommer frem.

Et stort spejl dukker op i loftet, hvorfra det begynder at regne. De medvirkendes makeup viskes ud, og deres nye, tynde kostumer bliver våde og klæber til kroppen. De synger og spiller sig længere og længere ind i det Thomas Helmigske univers.

Flere end 22.000 tror på, at det bliver godt og har købt billet til den udsolgte teaterkoncert i år. Den genopsættes i 2027.

»Vi plejer at sætte forestillingerne op først og derefter sælge billetterne til dem. Men her er det omvendt. Alle billetterne blev hurtigt solgt, så publikum tror på os og på Thomas Helmig,« sagde teaterdirektør Trine Holm Thomsen.

»Der er masser af kærlighed i denne forestilling. Det trænger vi til.«