Fra politisk rivegilde til millionløfte - Royal Run rykker tættere på Skanderborg

Fra politisk rivegilde til to millioner kroner på budgettet. På få måneder er drømmen om Royal Run i Skanderborg rykket et markant skridt tættere på virkeligheden.

Det begyndte som en vild idé båret frem af en lokal ildsjæl og en Venstre-politiker med Himmelbjerget som drømmekulisse.

Men vejen mod startstregen har ikke været uden politiske snubletråde. Da Kultur-, Fritids- og Idrætsudvalget behandlede sagen i maj, var der langt fra enighed om, hvorvidt Skanderborg skulle gå efter et værtskab. Nogle så en folkefest med fællesskab, bevægelse og landsdækkende opmærksomhed. Andre mente, at prisen var for høj for en begivenhed, der kulminerer på en enkelt dag.

Det eneste, udvalget dengang kunne samles om, var at sende spørgsmålet videre til efterårets budgetforhandlinger.

Nu har samtlige partier i byrådet skrevet Royal Run ind i budgetaftalen for 2027-2030 og afsat to millioner kroner til et muligt værtskab i 2029 eller 2030. Dermed har projektet fået både politisk opbakning og kommunale millioner under løbeskoene.

Men startskuddet har langt fra lydt endnu. Skanderborg er ikke udpeget som værtskommune, der er et hul i økonomien, og hverken sponsorer, frivillige eller organisation er på plads.

Det arbejde begynder først nu.

»Vi synes, det er en fantastisk idé. Vi tror på den, og nu skal vi først til at arbejde,« siger Jens Szabo, formand for Sundheds- og Omsorgsudvalget og medlem af byrådet for Venstre.

Mere end en enkelt løbsdag

For Jens Szabo er Royal Run ikke først og fremmest en stor event med kongeligt besøg og landsdækkende tv-billeder. Han ser løbet som en mulighed for at samle en kommune, der efter hans opfattelse har manglet én stor fælles begivenhed siden kommunesammenlægningen.

»Det er hele kommunen, der skal være med. Royal Run er både et fællesskabsarrangement og et sundhedsfremmende arrangement. Jeg håber, det kan give os et løft som noget, vi står sammen om, uanset hvor man bor i kommunen.«

Han peger på, at andre værtskommuner har inddraget alt fra børnehaver og virksomheder til plejehjem i forberedelserne. I Skanderborg forestiller han sig blandt andet fælles træning på arbejdspladser og nye gå- og løbegrupper, der kan fortsætte efter løbsdagen.

»Det er helt essentielt for mig, at Royal Run ikke bare bliver en endagsevent. Vi skal bygge noget op over nogle år, lade det kulminere på selve dagen og sørge for, at nogle af aktiviteterne lever videre,« siger Jens Szabo.

Hvis Brønderslev kan, kan Skanderborg også

Find Lykkebøe fik idéen, da han så Brønderslev Kommune løfte Royal Run i 2024. Brønderslev Kommune har omkring 36.600 indbyggere, mens Skanderborg Kommune har mere end 66.000.

»Jeg tænkte, at hvis en lille kommune som Brønderslev kan få det til at fungere, så kan vi også i Skanderborg med den historik, vi har.«

Han peger på Smukfest, Kulturhuset og Vandvirke som eksempler på projekter, der voksede ud af lokale kræfter.

»Vi er eksperter i ildsjæleri i Skanderborg Kommune. Vi sidder med en kæmpe ekspertise. Bare tænk på festivalklubben.«

Skønnest ved Skanderborg har allerede sendt følere ud til blandt andre løbeklubber, Skanderborg Håndbold og Skanderborg Festivalklub. Reaktionerne har ifølge Find Lykkebøe været positive.

Foreningen har tilbudt at tage del i projektledelsen, men kan ikke løfte opgaven alene.

»Vi skal have samlet en større gruppe af folk. Nu skal vi høre, om de står ved det, de sagde, da de blev spurgt første gang, og om de konkret vil være med.«

Find Lykkebøe peger samtidig på den store frivilligbase i kommunens foreninger. I et oplæg til kommunen har han på baggrund af foreningernes medlems- og frivilligtal opgjort den potentielle base til godt 27.000 personer. Heri indgår blandt andet hele Skanderborg Festivalklubs frivilligkorps.

Derfor mener han ikke, at det bør blive et problem at finde de 300–400 frivillige, der skal bruges ved Royal Run. Der er dog endnu ikke indhentet konkrete tilsagn.

To millioner – men regningen kan blive større

Kommunens administration har vurderet, at et Royal Run vil kræve ressourcer for omkring 3,7 millioner kroner før sponsorater og anden ekstern finansiering. Heraf er 2,5 millioner kroner anslået til den praktiske afvikling, mens kommunal medarbejdertid svarende til cirka to årsværk er værdisat til 1,2 millioner kroner.

Royal Run er nemlig meget mere end startnumre, løbesko og en målportal. Der skal blandt andet udarbejdes trafik- og sikkerhedsplaner, koordineres beredskab og frivillige, håndteres presse og myndigheder og sørges for toiletter, skiltning, renovation og underholdning. Dertil kommer et minutiøst program for det kongelige besøg.

Budgetaftalens to millioner kroner dækker dermed ikke umiddelbart kommunens beregnede ressourceforbrug. Skal regnestykket gå op, kræver det både sponsorer og en stor frivillig indsats.

Find Lykkebøe og Jens Szabo arbejder for en model, hvor kommunen tager sig af myndighedsarbejdet, trafik, sikkerhed og det kongelige besøg, mens frivillige overtager flest mulige af de øvrige opgaver.

Find Lykkebøe har anslået, at den praktiske del af løbet kan afvikles for omkring 1,8 millioner kroner, når de kommunale medarbejderressourcer ikke regnes med. Han henviser til oplysninger, han har fået fra Brønderslev, om, at de lokale udgifter blev dækket, og at arrangørerne endte med et overskud.

I et oplæg til kommunen omtalte han desuden et beløb på 500.000 kroner som et sponsorat fra Royal Run-systemet. Royal Run oplyser imidlertid til Din Avis, at der ikke findes et sådant sponsorat. Værtskommunen modtager i stedet et bidrag til de praktiske udgifter på 20 kroner for hvert solgt startnummer.

Hvis der sælges mellem 10.000 og 15.000 startnumre i Skanderborg, vil bidraget være på mellem 200.000 og 300.000 kroner.

Find Lykkebøe oplyser, at han ikke har dokumentation for beløbet på 500.000 kroner, men har fået den forståelse gennem sine samtaler med personer fra Brønderslev.

»Om vi kan gentage Brønderslevs bedrift, er ikke til at vide. Men det er det arbejde, vi går i gang med nu,« siger han.

Nu begynder det hårde arbejde

Før kommunen kan komme i betragtning som værtskommune, skal Økonomi- og Erhvervsudvalget godkende et kommissorium, der fastlægger rammer, ansvar og opgaver i det videre arbejde.

Derefter skal organisationen bygges, frivillige mobiliseres, en drejebog udarbejdes, og de manglende penge skaffes. Budgetaftalen kræver, at den nødvendige lokale medfinansiering og sponsorstøtte er på plads inden budgetlægningen medio 2027.

Drømmen om Himmelbjerget er undervejs blevet lagt væk. Ruterne skal være forholdsvis flade, så flest muligt kan være med. Derfor peger både Find Lykkebøe og Jens Szabo nu på Skanderborg by som den mest oplagte ramme. Her er motorvej, togstation og mulighed for parkering på arealerne ved KærligHeden.

Men selv om løbet sandsynligvis placeres i Skanderborg by, skal det være hele kommunens Royal Run.

»Det vigtigste for mig er, at hele kommunen og alle ildsjælene byder ind. At vi løfter opgaven i fællesskab og får oplevelsen sammen,« siger Jens Szabo.